雨下了一夜，劈裡啪啦地打在破祠堂的屋頂上，漏下來的水滴在地上積起一個個小水窪。祠堂裡又冷又潮，黴味嗆得人鼻子發癢。我和張力縮在牆角，裹著那床薄被子，還是凍得直哆嗦。孩子一會兒醒一會兒睡，睡夢裡也不安穩，小手緊緊抓著我的衣角，嘴裡含糊地喊著“冷”。我把他摟在懷裡，用自己那點體溫暖著他，心裡像這祠堂一樣，又冷又空。
天快亮的時候，雨總算小了，變成了淅淅瀝瀝的毛毛雨。外麵天光透進來，祠堂裡顯得更加破敗不堪，蛛網到處都是，供桌上落滿了灰，那幾個歪倒的牌位，黑黢黢的，看著就瘮人。張力醒了，小臉蒼白，沒什麼精神，蔫蔫地靠在我身上。
“娘，我餓……”他有氣無力地說。
我摸摸他的額頭，有點燙，心裡咯噔一下，可千萬彆發燒！我趕緊從包袱裡翻，可乾糧早就吃完了，葫蘆裡也一滴水不剩。看著兒子渴求的眼神，我心裡像刀絞一樣。得趕緊找點吃的喝的！
我拉著張力，走出祠堂。雨後的空氣清新了些，但涼意更重了。柳樹屯這個村子，比我們村看起來還窮，土路泥濘不堪，兩邊的土坯房低矮破舊。偶爾有早起下地的村民經過，看見我們這對陌生的、狼狽不堪的母子，都投來好奇又警惕的目光。那眼神，像針一樣紮在我身上，讓我渾身不自在。
我低著頭，想找個能討口水喝的人家。走到一戶院牆稍微齊整點的人家門口，看見個老太太正在院裡喂雞。我鼓起勇氣，拉著張力走過去，站在院門口，怯生生地開口：“大娘……行行好，給孩子口水喝吧？我們趕路的……”
那老太太抬起頭，上下打量我們，眼神裡帶著明顯的嫌棄和防備。我們渾身濕透，衣服又破又臟，臉上也灰撲撲的，確實不像好人。“哪來的？討飯的？”老太太語氣硬邦邦的。
我趕緊解釋：“不是討飯的，大娘，我們從蔣家村來，帶孩子去縣城看病，路上遇雨了……”
“蔣家村？沒聽說過。”老太太撇撇嘴，明顯不信，但還是轉身舀了半瓢涼水，隔著院門遞出來，像怕我們沾上她似的。“喝完了趕緊走，彆在村裡晃悠。”
我千恩萬謝地接過水瓢，先喂張力喝了幾口，自己才小心地喝了一點。水很涼，但總算緩解了喉嚨的乾渴。我把水瓢還回去，還想問問哪裡能弄點吃的，或者有沒有便宜的地方能住一晚，可沒等我開口，老太太就“砰”一聲把院門關上了。
我愣在原地，心裡一陣發涼。拉著張力離開那家門口，能感覺到背後還有其他村民指指點點的目光，聽得見他們壓低聲音的議論：
“哪來的叫花子？帶著個孩子，怪可憐的……”
“可憐啥？誰知道是乾啥的？萬一是拐孩子的呢？”
“看著不像好人，離遠點……”
這些話，像小石頭一樣砸在我心上。我從小在村裡長大，雖然受氣，但好歹是個“熟人”。現在到了這完全陌生的地方，在彆人眼裡，我們娘倆就跟路邊的野狗差不多，甚至更糟，還帶著“可疑”的標簽。這種被排斥、被審視的感覺，比在張家挨打受罵還難受，因為它讓你無處可躲，無所適從。
張力似乎也感覺到了周圍不友好的氣氛，緊緊靠著我，小聲說：“娘，他們為啥看我們？我害怕……”
我握緊他冰涼的小手，強裝鎮定：“力力不怕，他們是沒見過我們，好奇。娘在呢。”
我們在村裡漫無目的地走著，希望能找到一點生機。看到有個代銷點，我摸了摸縫在衣角的那點錢，咬牙走進去，想買兩個最便宜的餅子。代銷點的老板是個胖乎乎的中年男人，正跟人聊天，看見我們進來，聊天聲戛然而止。他斜著眼睛看我，語氣不耐煩：“買啥？”
“老板，買兩個……兩個粗麵餅子。”我聲音小的像蚊子哼。
老板慢騰騰地拿出兩個又黑又硬的餅子，扔在櫃台上：“五分錢一個，一共一毛。”
我小心翼翼地解開衣角，拿出藏著的毛票，數出一毛錢遞過去。老板接過錢，用手指彈了彈，好像怕我的錢臟似的，然後隨手把餅子推過來。整個過程，他都沒正眼瞧我一下。
拿著那兩個冰冷的餅子，我拉著張力快步走出代銷點，仿佛身後有洪水猛獸。找了個沒人的牆角，我把餅子掰開，和張力分著吃了。餅子又乾又硬，噎得人直伸脖子，但總算填了填肚子。
吃完餅子，更大的難題擺在了麵前：今晚住哪兒？身上的錢，得留著救命，不敢亂花。這村子人生地不熟，誰會收留我們？難道還要回那個破祠堂？
正發愁呢，一個穿著乾部服、戴著眼鏡的男人走了過來，看樣子像是村裡的會計或者文書。他看了看我們，皺著眉頭問：“你們是乾什麼的？怎麼在村裡轉悠？”
我心裡一緊，怕被當成盲流抓起來，趕緊又把去縣城看病的說辭講了一遍。
男人推了推眼鏡，打量著我們：“有介紹信嗎？或者證明啥的？”
我搖搖頭，心裡更慌了。我們啥證明都沒有，就是偷偷跑出來的。
男人沉吟了一下，說：“這樣吧，村頭有個廢棄的磨坊，雖然破，但好歹能遮風擋雨。你們要是不嫌棄，可以去那兒將就一晚。不過說好了，就一晚，明天一早就得走，不能給村裡添麻煩。”
我像抓住了救命稻草，連忙點頭哈腰地感謝：“謝謝領導！謝謝領導！我們明天一早就走，絕不添麻煩！”
按照那人指的方向，我們找到了村頭那個廢棄的磨坊。比祠堂還破，裡麵堆滿了雜物，灰塵積了厚厚一層，但確實有個能躺下的角落。總比露宿街頭強。
收拾出一小塊地方，我和張力蜷縮著坐下。外麵天陰沉沉的，又開始飄雨絲。磨坊裡又冷又暗，我的心也跟著沉了下去。這才離開家第一天，就感受到了外麵世界的冰冷和艱難。前路漫漫，還有多少這樣的白眼和冷漠？縣城還有多遠？到了縣城又該怎麼辦？
這一切，我都不知道。我看著身邊因為疲憊和驚嚇而早早睡去的兒子，心裡充滿了前所未有的惶恐和不安。但我知道，我沒有退路。再難，也得咬著牙往前走。為了兒子，我必須學會麵對這些異樣的目光，必須在這陌生的世界裡，找到一條活路。
夜，又深了。雨還在下。未來的路，一片漆黑。
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