張左明被人從衛生所抬回來，直接扔在了西屋的炕上。腦袋上纏著一圈厚厚的白紗布，隱隱還能看見滲出來的暗紅色。他躺在那裡，哼哼唧唧的，一會兒喊頭疼，一會兒罵人，聲音有氣無力，但那股子惡毒勁兒一點沒減。
罵得最多的，當然還是我。
“掃把星……喪門星……都是你害的……老子饒不了你……”他翻來覆去就是這幾句，像念經一樣，吵得人心煩。
王桂花守在炕沿邊，一會兒給他喂水，一會兒給他擦汗，臉上那副刻薄相倒是沒變，但添了幾分憔悴和怨氣。她不敢衝張左明發火，就把氣都撒在空氣裡，或者指桑罵槐地罵小鳳動作慢，罵張老栓不頂用。小鳳抱著孩子，像個受氣的小媳婦，低眉順眼地忙前忙後，連大氣都不敢喘。
整個西屋，都籠罩在一股病懨懨的、令人窒息的低氣壓裡。
我懶得搭理他們。隻要他們不來找我麻煩，我就當他們是透明的。我該下地下地，該喂雞喂雞，該在我那小灶上生火做飯就生火做飯。日子該怎麼過，還怎麼過。
不過，光靠地裡那點剛冒頭的菜苗和兩隻母雞下蛋，想攢下錢來，還是太難了。力力正在長身體，總不能老是吃鹹菜疙瘩就粥。我得想辦法再找點來錢的活路。
想來想去，就想到了我出嫁前就會的那點針線手藝。剛嫁到張家那會兒，王桂花看我手巧，也經常把家裡人破了的衣服、襪子拿給我縫補。那時候，我靠著這點手藝，好歹少挨了她不少罵，有時候她心情好，還能賞我塊舊布頭什麼的。
現在，這手藝又能派上用場了！而且，這次我掙來的，是實實在在屬於我和力力的東西，不用看任何人臉色！
我找出以前攢下的幾根針，一團最便宜的黑白棉線，又翻出幾塊實在不能穿了的舊衣服，拆洗乾淨，準備當補丁布。然後，我趁著去地裡送糞的工夫，跟相熟的幾個嬸子大娘透了點口風，說我接點縫補的活計，補個襪子、打個補丁、改個褲腳都行，報酬不拘，給個雞蛋、半碗麵粉，或者幾毛錢都成。
農村人家，誰家沒幾件穿舊了磨破了的衣裳？扔了可惜，自己補又嫌麻煩。聽我這麼一說，還真有人動了心。
最先來找我的是村西頭的趙寡婦。她男人死得早，一個人拉扯倆半大小子，衣服磨損得特彆快。她拿來一條她大兒子膝蓋磨得快要透光的褲子，不好意思地說：“香香，你看這還能補不？家裡沒啥好東西，補好了，我給你拿五個雞蛋，中不？”
我接過褲子看了看，破洞不小，但位置還好補。我點點頭：“中，趙嬸，放這兒吧，明天就能補好。”
趙寡婦千恩萬謝地走了。
當天晚上，伺候力力睡下後，我就著那盞昏黃的煤油燈，拿出針線筐，開始乾活。我把褲子破洞周圍frayed的線頭仔細修剪掉，比對著顏色找出一塊厚實些的舊布，剪成比破洞大一圈的補丁，然後一針一線，細細地縫起來。針腳要密，要勻，這樣補丁才結實耐穿。
“嗤啦……嗤啦……”細小的針線穿過布料的聲音，在寂靜的夜裡顯得格外清晰。橘黃色的燈火苗跳躍著，映著我專注的臉。這一刻，我心裡異常平靜。手裡的針線，就像我握住的希望，一針一線，都在為我們娘倆的未來添磚加瓦。
第二天，我把補好的褲子交給趙寡婦。她翻來覆去地看，隻見補丁縫得平平整整，針腳細密均勻，幾乎看不出原來的破洞了。她喜出望外，連連誇我手巧，當天下午就真給我送來了五個還帶著母雞體溫的新鮮雞蛋！
看著那五個圓滾滾、白生生的雞蛋，我心裡像喝了蜜一樣甜！這是我靠自己的本事掙來的！是乾乾淨淨、堂堂正正的錢！
我趕緊給力力煮了兩個。孩子捧著熱乎乎的雞蛋，小口小口地吃著，臉上是滿足的笑容。看著兒子吃蛋的樣子，我覺得再累也值了！
有了趙寡婦這個開頭，後麵找我來縫補的人漸漸多了起來。有補襪底的，有給娃娃棉襖換裡子的，還有把大人舊衣服改給小孩穿的。報酬也五花八門，有兩三個雞蛋的，有一小碗白麵的，有給一把青菜的，也有直接給幾毛錢的。不管給什麼，我都仔仔細細地把活計做好。
每次拿到報酬，哪怕隻是幾個雞蛋，我心裡都特彆踏實。這東西，是我一針一線縫出來的，不欠任何人的情，不受任何人的氣！王桂花有時候看見有人給我送東西，眼神裡又是嫉妒又是鄙夷，嘴裡不乾不淨地說：“哼！窮酸樣！靠這點針頭線腦能發家？”
我全當沒聽見。她愛說什麼說什麼，我掙我的踏實錢。
有時候，我坐在門口的小板凳上做針線，力力就在旁邊玩泥巴，或者安靜地看著我。陽光暖暖地照在我們身上，院子裡偶爾有雞叫，有風吹過樹葉的沙沙聲。如果沒有西屋那邊時不時傳來的張左明的呻吟和王桂花的罵聲，這幾乎算得上是一段難得的安寧時光。
我知道，靠縫補掙不了大錢，離攢夠造房子的錢還差得遠。但這是一個好的開始。它讓我看到了希望，讓我知道，隻要肯乾，隻要手不懶，就算是在這泥潭裡，也能一點點刨出食來，也能把日子過得有點人樣兒。
張左明，你就在炕上躺著哼唧吧！王桂花，你就在那兒刻薄吧！我吳香香，有手有腳有手藝，我能靠我自己，把我的兒子養大！我們的好日子，還在後頭呢！
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