張左明從縣醫院拉回來，算是撿回了一條命。可這條命，跟死了也差不了多少。人徹底廢了，癱在西屋的炕上，吃喝拉撒全得人伺候。眼神比以前更空，更呆，像個木頭人。有時候會突然嘿嘿傻笑，口水流一下巴；有時候又會毫無征兆地驚恐大叫，渾身發抖，像是看見了什麼極其可怕的東西。
最讓人揪心的，是他嘴裡反複念叨的那句話。
“大哥……彆打我……彆打我……我錯了……我再也不敢了……”
聲音時大時小，含含糊糊，帶著哭腔和極度的恐懼，尤其是在夜裡，聽得人脊梁骨都發涼。
“大哥……求求你……彆打了……疼……疼啊……”
這話，像把鈍刀子，一下下割著我的心。大哥？除了張左騰那個畜生，還能有誰？！張左明一個瘋子，能礙著誰的事？誰會下這麼狠的手，往死裡打他？還偏偏把他扔在他親娘的墳頭後麵！這得是多狠毒的心腸，才能乾出這種喪儘天良的事！
一想到張左騰那張虛偽狠毒的臉，我這心裡的火就“噌噌”往上冒，恨不得拿刀去跟他拚命！可我能嗎？我不能。我要是出了事，力力怎麼辦？小花怎麼辦？這一大家子老弱病殘怎麼辦？
張左騰大概是做賊心虛，自打張左明回來後，他來得更勤快了，美其名曰“看看大哥”。可他那雙吊梢眼裡，哪有一絲一毫的關心？全是掩飾不住的厭惡和煩躁。每次他一來，張左明就嚇得直往炕角縮，渾身哆嗦，嘴裡含糊地念叨：“彆過來……彆打我……大哥彆打我……”
張左騰聽見這話，臉色就變得極其難看，眼神像毒蛇一樣掃過張左明，又陰惻惻地瞟向我，惡聲惡氣地說：“胡咧咧啥！瘋話連篇！誰打你了？自己摔的還賴彆人！”
有一次，他大概是煩透了張左明那驚恐的眼神和念叨，趁我不注意，猛地湊到炕邊，壓低聲音，惡狠狠地威脅：“再瞎叫喚，信不信我真弄死你！”
張左明嚇得“嗷”一嗓子，整個人蜷縮成一團，尿都嚇出來了，炕上一片騷臭。張左騰嫌惡地皺緊眉頭，罵了句“晦氣”，轉身就走了。
從那以後，張左騰看我的眼神，就更不對勁了。那裡麵不再僅僅是以前的鄙夷和嫌棄，而是多了一種赤裸裸的、毫不掩飾的惡毒和仇恨。好像張左明變成這樣，全是我害的，是我在背後搗鬼，教張左明說那些話。他大概覺得，是我這個“外人”，擋了他的路，壞了他的事，讓他背上了一個甩不掉的包袱，還可能威脅到他的名聲。
我心裡跟明鏡似的。他恨我，他從我嫁過來起，就恨死我，是因為我知道得太多了。雖然我沒證據，可張左明那些話，像根刺，紮在他心裡，讓他寢食難安。他怕我把這事捅出去，哪怕不能把他怎麼樣，也會讓他在村裡抬不起頭。
王小麗那個長舌婦，更是變本加厲。她不敢明著來我家鬨，就在外麵到處散播謠言，跟村裡那些閒得發慌的長舌婦們嚼舌根。
我偶爾去井邊打水，或者去自留地裡乾活，總能“恰好”聽見她們聚在一起，壓低聲音議論：
“聽說了嗎？張家那個瘋子，整天喊‘大哥彆打我’，你說，是不是張左騰乾的？”
“噓！小點聲！沒憑沒據的，可不敢瞎說！”
“咋是瞎說？無風不起浪！張左騰那人，你們還不知道？心狠手辣！以前他推侄兒進臭水溝，經常欺負吳香香成那樣，現在對他親兄弟下黑手，也不稀奇！”
“要我說，也不一定。說不定是吳香香搞的鬼呢？她恨透了張左騰，教那瘋子說這些話，故意惡心張左騰呢！”
“就是！那個女人，現在可厲害了，把著張家那點家當，誰知道她安的什麼心？”
“我看她也不是啥好東西，克夫克家的掃把星！”
這些話，像蒼蠅一樣，嗡嗡地往我耳朵裡鑽。我知道，這背後肯定有王小麗的“功勞”。她這是在混淆視聽，往我身上潑臟水，想把水攪渾，讓村裡人覺得張左明的話不可信，甚至是我在背後指使。
麵對這些風言風語，我能說什麼？去跟她們對罵？去解釋？沒用！隻會越描越黑。我隻能咬著牙，當沒聽見，該乾啥乾啥。
可這心裡的憋屈和憤怒，像一團火，燒得我日夜難安。明明是他們作惡，卻要我來承受這汙名和壓力！張左騰那個凶手，逍遙法外，還用那種惡毒的眼神瞪我！王小麗那個幫凶，顛倒黑白，到處敗壞我的名聲！
這個家，像個密不透風的牢籠，壓得我喘不過氣。外麵是虎視眈眈、恨不得我死的張左騰和王小麗；裡麵是癱瘓在床、需要時刻伺候的張左明，是日漸衰老、沉默寡言的張老栓，還有兩個嗷嗷待哺的孩子。
力力越來越懂事了，看到張左騰來，他會下意識地躲到我身後。聽到外麵的閒言碎語，他會仰著小臉，擔憂地問我：“娘，她們為啥老說咱們壞話？”
我看著兒子清澈的眼睛，心裡像刀絞一樣疼。我該怎麼保護他，讓他不受這些汙穢事情的沾染？
日子，就在這種壓抑、恐懼和憤怒中，一天天熬著。我像一頭被逼到絕境的母獸，既要小心翼翼地防備著外麵的明槍暗箭，又要拚儘全力護著窩裡的幼崽和老弱。
每天清晨，我睜開眼，第一件事就是去西屋看看張左明是不是還活著，給他收拾屎尿，喂水喂飯。然後伺候和兩個孩子吃飯。接著是忙活地裡永遠乾不完的活計，抽空還要去做點針線活換錢。晚上，累得渾身散架，卻常常被張左明突如其來的哭喊驚醒，或者因為想著張左騰那惡毒的眼神和王小麗的謠言而氣得睡不著覺。
我感覺自己像一根被拉到極限的皮筋，隨時都可能繃斷。
但我不能斷。力力需要我，小花需要我，這個破敗的家，還需要我咬牙撐著。
張左明那句“大哥彆打我”，像一道永遠不會愈合的傷口，時刻提醒著我，這個家的殘酷和黑暗。也像一把懸在我頭上的利劍，不知道什麼時候，張左騰那個畜生，會因為害怕事情敗露，而對我下毒手。
前路一片漆黑，看不到半點光亮。我隻能握緊拳頭，咬緊牙關，在這無邊的黑暗和壓力中，一步一步，艱難地往前挪。為了孩子，為了那點殘存的、可能根本不存在的希望。
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