天兒暖和得邪乎，日頭曬得人發昏。院裡的老槐樹葉子密密匝匝的，投下一地陰涼。自打我把新告示貼出去，又硬氣地撂下那幾句狠話，村裡那些嚼舌根的，倒真消停了不少。至少，明麵上沒人敢再來撕我的紙、潑我的臟水了。
手工活的攤子，眼看著就越鋪越大了。現在不光是村裡那幾個老熟人，連鄰村都有婆娘聽說消息，揣著小心思找上門來，想拿點活兒乾。我照單全收，但規矩立得死：拿料登記，交貨點數，現錢結清，一分不差。我買了個新本子，專門記這個賬，誰拿了多少料，交了多少貨，該給多少錢，一筆一筆，記得清清楚楚。
錢像小溪水，嘩啦啦地流進來，雖然每一股都不大，可架不住源頭多啊。信用社那本薄薄的存折，眼見著就厚實起來。摸著那硬邦邦的封皮，我這心裡，才覺得有點底了。
可這人啊，就不能太順當。順當了，幺蛾子就該來了。
這天後晌，我正和幾個婆娘在院裡清點剛收上來的珠子串，村會計老馬陪著個戴眼鏡的乾部模樣的人，徑直就進了我家院子。老馬臉上有點不自在，咳嗽一聲說：“香香，這位是公社企管辦的李乾事，來……來看看咱們村副業發展情況。”
我心裡“咯噔”一下。企管辦？看副業？這八成是有人捅上去了！我臉上堆著笑，趕緊搬凳子：“李乾事，您坐！天熱，喝碗水！”
李乾事推推眼鏡，臉上沒啥表情，四下打量著我這院子。院裡堆著珠子料，筐裡是穿好的成品，幾個婆娘手足無措地站著。他開口問：“吳香香同誌，聽說你搞了個穿珠子的副業？規模不小啊？”
我穩了穩神，答道：“李乾事，就是幫義烏那邊的廠子做點手工，掙個油鹽錢，貼補家用。都是村裡的姐妹們閒時做做，算啥規模呀。”
“哦？”李乾事拿起一串珠子看了看，“給誰做？怎麼結算？有手續嗎？”
我趕緊把和義烏陳舅簽的簡單協議其實就是一張寫著單價、收貨地址的紙條）拿出來，又把記賬的本子遞過去：“李乾事您看，都是正規廠子的活兒，現做現結，錢款通過郵局彙，我們按時去公社稅務所交稅的，有票據。”
李乾事翻著那本記得密密麻麻的賬本，又看看那幾個緊張的婆娘，問她們：“你們給她乾活，工錢怎麼算？按時發嗎？”
王寡婦膽子大點，搶著說：“發！香香妹子說話算數，穿好一串當場給三分錢，從不拖欠！”
另外幾個也七嘴八舌地附和：“對對對！現錢現結！”“比土裡刨食強多了！”
李乾事聽著，沒說話，又低頭看賬本，手指頭在紙上慢慢劃拉。院裡靜悄悄的，隻有知了在樹上沒命地叫，叫得人心慌。我手心裡全是汗。我知道，這關要是過不去，眼前這好不容易攢起來的攤子，就得散架！
過了好半天，李乾事合上賬本，推了推眼鏡，看著我說：“吳香香同誌，你這個……算是家庭手工業，目前政策是允許的。賬目看起來也清楚。但是——”
我這心一下子又提起來了。就怕這個“但是”！
“但是，規模起來了，就要更規範。尤其是錢款往來，賬目必須清清楚楚，經得起查。不能搞成變相的雇工剝削，更不能偷稅漏稅，明白嗎？”
我連連點頭：“明白明白！李乾事您放心，我們一定按規矩來！”
李乾事又交代了幾句要注意安全、彆影響農業生產之類的話，這才跟著老馬走了。
送走他們，我兩腿發軟，一屁股坐在門檻上。婆娘們圍過來，七嘴八舌地問：“香香，沒事吧？”“公社不會不讓乾了吧？”
我強打著精神：“沒事！公社都說了，允許乾！咱們是正當副業！”可我心裡明白，這是被人盯上了！王小麗？張左騰？還是傅恒豐？肯定是他們中間誰去捅的！
晚上，我把這事跟張左明說了。他悶頭抽了半天煙，最後說：“香香，李乾事說得對，賬目得弄更清楚點。現在人多了，進出賬雜，萬一出點岔子，說不清。”
我看著他：“那咋弄？我認字不多，記個流水賬還行，太複雜的弄不來。”
張左明掐滅煙頭：“我腿腳好利索了，地裡活我也能乾。以後……這賬，我來管吧。”
我愣了一下。他管賬？以前他連家裡有幾斤米都不清楚，現在要管這越來越複雜的賬目？
他好像看出我的疑慮，低聲說：“我……我跟著老馬學過幾天記賬。以前混賬，沒心思學。現在……我想幫你分擔點。”
看著他認真的眼神，我心裡一動。也許……他真的不一樣了？
“行。”我點點頭，“那你試試。進出多少錢，給誰發了多少工錢，都得記明白。”
從那天起，張左明真就把記賬的活兒接了過去。他找了個舊算盤，沒事就劈裡啪啦地打，把賬本重新抄了一遍，收入、支出、結餘，一項項列得明明白白。他還給每個乾活的婆娘立了個小折子，誰拿了料，交了貨，結了多少錢，都讓她們按個手印。雖然麻煩點，但清清楚楚，誰也挑不出錯。
彆說，他這麼一弄，我心裡反倒踏實了。以前錢從我手裡過，雖然也記著，但總覺得有點虛。現在白紙黑字，有憑有據，就像給這生意打了根樁子，穩當多了。
王小麗有次看見婆娘們在我家按手印領錢，又陰陽怪氣地說風涼話：“喲，搞得跟舊社會東家似的，還按手印？怕人賴賬啊？”
我沒搭理她。心裡卻想：對，就是怕你這種小人賴賬！有本事你也搞一個試試？
日子看似又回到了正軌，甚至比以前更順當了。可我不知道為啥，心裡那根弦，始終繃著。李乾事的突然檢查，像一聲警鐘。這平靜底下，肯定還有我沒瞧見的暗礁。
傅恒豐最近安靜得有點反常，沒再來纏著我。可越是這樣，我越覺得不對勁。那條毒蛇，指不定在哪兒盤著呢，就等著咬我一口。
還有張左明……他管賬是管得挺好，可有時候，我半夜醒來，看見他還在外屋就著煤油燈看賬本，那專注的側影，總讓我覺得有點陌生。他真就這麼甘心幫我打理這攤子？沒點彆的心思？
賬是清楚了，可人心裡的賬，誰又算得清呢？
不管了！水來土掩，兵來將擋！我吳香香能把攤子支起來，就能把它守住！查賬？不怕！咱賬目清楚，心裡更清楚！
這路還長著呢，咱們走著瞧！
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