“劈裡啪啦——！”紅色的鞭炮紙屑炸開，像天女散花，火藥味兒撲麵而來。力力興奮地大叫，小花嚇得捂住耳朵，又忍不住從指縫裡偷看。林昊站在旁邊，臉上帶著笑，火光映著他的側臉，格外清晰。
放完鞭炮，又看了會兒遠處升起的煙花。五彩斑斕的光在夜空中綻開，照亮了每個人的笑臉。小花窩在我懷裡，小聲說：“娘，今年過年真好。”力力也仰頭對林昊說：“林叔叔，你明年還來跟我們過年唄？”
林昊愣了一下，隨即笑著摸摸他的頭：“好，隻要你們歡迎，叔叔就來。”
我心裡猛地一跳，沒敢接話，趕緊抱著小花往回走：“外頭冷，快回家守歲！”
回到屋裡，暖和多了。我們圍著爐子坐下，林昊泡了壺茶。力力和小花開始還有點精神，守著收音機聽戲曲，沒多會兒，小花就開始小雞啄米似的打瞌睡，力力也強撐著，眼皮打架。
“困了就睡吧，守歲有娘呢。”我把小花抱進裡屋床上，蓋好被子。力力也撐不住，自己爬上了他的小床，幾乎是秒睡。
外屋就剩下我和林昊。爐子上的水壺“咕嘟咕嘟”地響著，茶香嫋嫋。外麵的喧鬨聲漸漸小了，偶爾傳來零星的鞭炮聲。氣氛忽然變得有點……安靜，甚至有點尷尬。
我低著頭，假裝專心織一件給力力織了一半的毛衣，手指頭卻有點不聽使喚。
“香香。”林昊忽然開口，聲音在安靜的夜裡顯得格外清晰。
“啊？”我抬起頭。
他看著我，眼神很認真，沒有了平時的玩笑，溫和中帶著一種鄭重：“這麼多年……你一個人帶著孩子，不容易。真的……挺佩服你的。”
我心裡一酸，強笑道：“有啥不容易的，習慣了。”
“不是習慣不習慣的事。”林昊搖搖頭，“是韌勁兒。一般人，早被壓垮了。你不僅沒垮，還把日子過得越來越有樣兒。力力和小花，也讓你教育得很好。”
他這話，像一股暖流，猝不及防地衝進我心裡最柔軟的地方。這麼多年，第一次有人這麼直白地肯定我，說我……不容易，說我……有韌勁兒。不是同情，是佩服。我的眼眶一下子就濕了，趕緊低下頭，假裝被毛衣針紮了一下。
“你看你……”林昊遞過來一張手帕，“大過年的，可不興哭。”
我接過手帕，沒擦眼淚，隻是緊緊攥著。手帕很乾淨，有股淡淡的肥皂香。
“香香，”他又叫了我一聲，聲音更輕了些，“我知道，你心裡有顧慮。你的情況，我也知道一些。我不急，你也彆有啥壓力。就是……覺得跟你，跟孩子們在一塊兒，心裡頭踏實，暖和。往後……日子還長，咱們……慢慢處，行嗎？”
他話說得含蓄，可意思，我聽得明明白白。我的心“咚咚”狂跳，臉上燒得厲害。慢慢處？他這是……認真的？
我攥著手帕，手指關節都捏白了。腦子裡亂成一團麻。答應？我這麼個情況，配嗎？不答應？可心裡那點渴望，又像野草一樣瘋長……
“我……我得想想。”我聲音小得像蚊子哼哼，“我……我還有張左明那邊……一堆爛攤子……”
“我知道。”林昊語氣平靜，“那都不是事兒。隻要你願意，那些麻煩，我幫你一起扛。關鍵是你自個兒怎麼想。”
幫我扛？我心裡一震，抬頭看他。他的目光坦誠、堅定，沒有一絲敷衍和輕視。
就在這時，裡屋傳來小花迷迷糊糊的囈語：“娘……爆竹……”
這聲“娘”，像盆冷水，一下子澆醒了我。我是兩個孩子的娘！我的路，一步都不能走錯！
“天……天不早了，你……你也該回去了。”我慌亂地站起身，不敢看他的眼睛。
林昊愣了一下，眼裡閃過一絲失落，但很快又恢複了平靜。他站起身，穿上外套：“行，那我先回去了。你們也早點歇著。香香，我說的話，你慢慢想，不著急。”
他走到門口，又回頭看了看貼著的春聯，笑了笑：“這春聯，貼得挺正。”
然後，他拉開門，走了出去。寒風裹著零星的鞭炮聲卷進來，我打了個寒顫。
關上門，我靠在門板上，心還在“砰砰”直跳。手裡，還攥著那塊帶著他體溫和皂香的手帕。
窗外，午夜的鐘聲好像遠遠地敲響了。新的一年，來了。
可我的新年，卻因為林昊今晚這番話，變得前所未有地……迷茫，又充滿了一種讓人心慌意亂的……希望。
這個年三十的夜晚，注定無眠了。
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