沐雲躺在冰冷的山穀地麵上，身下是粗糙的砂石。
他望著灰蒙蒙的天空，眼神空洞，仿佛被抽空了所有力氣和希望。
體內經脈空空蕩蕩，丹田如同一個破敗的篩子，再也無法儲存一絲一毫的靈力。
那曾經短暫擁有的築基力量，如同鏡花水月，消散得無影無蹤，隻留下比突破前更加虛弱、更加無力的軀殼。
五六百塊下品靈石……化為烏有。
所有的期待……徹底破滅。
這具身體……終究是個徹頭徹尾的廢物。
他伸出手，攤開在眼前。
手掌粗糙，布滿老繭，骨節粗大，皮膚黝黑。
這是一雙屬於底層雜役的手，一雙勞作的手，一雙……永遠無法握住力量的手。
一股深入骨髓的疲憊和絕望如同冰冷的潮水，將他徹底淹沒。
他索性不再掙紮，就這麼攤開四肢，躺在冰冷的地上，望著天空，眼神空洞，帶著一種近乎麻木的平靜。
等死吧……就這樣吧……
意識如同沉入無邊的黑暗沼澤，越來越沉。
身體的極度疲憊和精神的巨大打擊，讓他再也支撐不住。眼皮沉重地合上，呼吸漸漸變得綿長而微弱。
他竟在這絕望的山穀中，沉沉地睡了過去。
……
不知過了多久。
沐雲是被一陣強烈的饑餓感喚醒的。
咕嚕嚕——！
腹中如同擂鼓，劇烈的絞痛讓他猛地睜開眼。
天，已經黑了。
山穀中一片寂靜，隻有蟲鳴和遠處隱約的獸吼。冰冷的夜風吹過，讓他單薄的身體不由自主地打了個寒顫。
他掙紮著坐起身，渾身酸痛，如同散了架一般。體內依舊空空如也，比凡人強不了多少。
饑餓感如同火燒，催促著他。
他茫然地環顧四周，黑暗的山穀如同擇人而噬的巨獸。一種莫名的、近乎自虐的念頭湧上心頭。
他不想變成清婉，不想變成木曦，甚至不想變成林雪。
這一刻，他隻想……用這具殘破的、屬於沐雲的身體，去麵對這個世界。
他咬著牙，強忍著身體的虛弱和酸痛，掙紮著站起身。
每一步都如同踩在棉花上，深一腳淺一腳，踉踉蹌蹌地朝著山穀外走去。
不知走了多久，雙腿如同灌了鉛，汗水浸透了單薄的雜役服。終於，在黎明前最黑暗的時刻，他看到了遠處山腳下小鎮的點點燈火。
如同溺水的人看到了浮木，他拖著疲憊不堪的身體，一步一步，艱難地挪進了小鎮。
小鎮不大，街道狹窄，青石板路被晨露打濕，泛著微光。
空氣中彌漫著柴火、炊煙和淡淡的牲畜糞便混合的味道。
他循著食物的香氣，跌跌撞撞地走進一家掛著“福來酒館”幌子的小店。
此時天色微明，酒館裡人不多，隻有幾個早起趕路的行商和幾個本地的熟客。
“客官，您……”店小二看著眼前這個穿著破爛雜役服、渾身臟汙、臉色蒼白、搖搖欲墜的少年，眼中閃過一絲驚訝和遲疑。
“吃的……”沐雲的聲音嘶啞乾澀，幾乎是從喉嚨裡擠出來的，“快……上吃的……越多越好……”
他摸出一塊下品靈石，看也不看，直接拍在油膩的櫃台上。靈石在昏暗的油燈下，散發著微弱的靈光。
店小二眼睛一亮，雖然不認識靈石，但那溫潤的光澤和奇異的質感，一看就不是凡物，他立刻換上一副熱情的笑臉：“好嘞！客官您稍等！馬上就來！”
很快，熱氣騰騰的飯菜如同流水般端了上來。
一大海碗濃稠的小米粥，冒著騰騰熱氣。
一籠屜剛出籠、皮薄餡大的肉包子，散發著誘人的香氣。
一大盤醬紅色的鹵牛肉，切得薄厚均勻。
一碟翠綠的醃鹹菜。
還有一大碗飄著油花和蔥花的陽春麵。
對於凡人而言，這已是相當豐盛的一餐。
沐雲如同餓死鬼投胎，抓起一個包子，甚至顧不上燙，三口兩口就塞進嘴裡，噎得直翻白眼，又猛地灌下一大口滾燙的小米粥。
接著又抓起鹵牛肉，大口撕咬，油汁順著嘴角流下也毫不在意。他吃得毫無形象，狼吞虎咽，仿佛要將所有的絕望和痛苦都隨著食物一起吞咽下去。
風卷殘雲，杯盤狼藉。
不過片刻功夫，滿桌的食物竟被他掃蕩一空，連那碗陽春麵都喝得一滴湯不剩。
店小二和幾個早起的客人看得目瞪口呆，如同見了鬼一般。這少年……是餓了多少天？
沐雲打了個長長的飽嗝，腹中的絞痛終於被溫暖和飽脹感取代。他靠在椅背上，滿足地舒了口氣，這才有閒暇打量四周。
酒館裡漸漸熱鬨起來，人聲嘈雜。
“聽說了嗎？老張頭家的閨女，昨天跟隔壁村的王木匠定親了！聘禮足足十兩銀子呢！”
“十兩？！嘖嘖，王家小子倒是舍得！不過老張頭那閨女，模樣是俊，就是性子太烈，聽說把王木匠他娘氣得夠嗆！”
“嗨，婆媳哪有沒矛盾的？過兩年生了娃就好了！”
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“也是……哎，你家二小子不是也到年紀了？相看了沒？”
“彆提了！那臭小子，讓他去鎮上學堂念書不肯，非要跟他舅舅學打鐵！你說打鐵能有什麼出息？一身臭汗，連個媳婦都難討！”
“打鐵咋了？有一門手藝餓不死！總比我家那個強，整天遊手好閒，就知道賭錢！唉，家門不幸啊……”
“對了，聽說鎮東頭李寡婦家那幾畝水田，又被劉財主家給壓價強買了？真是造孽……”
“噓！小聲點！劉財主家的小舅子可是在縣衙當差的！惹不起惹不起……”
“唉，這世道……”
沐雲靜靜地聽著。