意識如同沉溺於深海的碎片，一點點艱難地拚湊、上浮。
劇痛，是首先回歸的感覺。
並非撕心裂肺的銳痛，而是一種深嵌入骨髓、彌漫於四肢百骸的沉鈍痛楚，尤其是胸口處，那空落落的、仿佛被硬生生剜去一塊的撕裂感，尤為清晰。
夢瑤纖長如蝶翼的睫毛微微顫動，艱難地睜開了雙眼。
映入眼簾的，並非預想中的陰暗囚牢或殺戮戰場，而是一處雅致簡樸的竹屋屋頂。
淡淡的、帶著清苦藥香和竹葉清香的氣息縈繞在鼻尖。
她猛地想要坐起，卻牽動了全身傷口，尤其是胸口那處，頓時痛得她悶哼一聲，冷汗瞬間浸濕了額角。
她立刻強行壓下動作，冰藍色的眼眸警惕地掃向四周，同時神念內視己身。
體內的情況比預想中稍好。
那肆虐的陰寒黑氣似乎被某種溫和而強大的力量暫時壓製住了，破碎的經脈和受損的元嬰也得到了初步的梳理和滋養，傷勢大約恢複了三成，讓她勉強保有了一絲行動力和自保之力。
然而……
她的目光向下，落在自己胸前。
青色衣衫已被換過，乾淨清爽。
但衣衫之下，那拳頭大小的恐怖血洞依然存在。
雖然不再流血，表麵覆蓋著一層淡淡的、散發著生機氣息的碧綠色靈光薄膜，阻止傷勢惡化，但其下的空洞與猙獰依舊觸目驚心，提醒著她不久前那致命的一擊。
是誰救了她？這裡又是何處？
她的目光瞬間鎖定在竹屋角落。
那裡，一個身著粗布麻衣、氣質卻異常出塵的少年，正背對著她，小心翼翼地守著一個咕嘟冒泡的藥罐，用一柄蒲扇輕輕扇著火。
正是那個在玄道宗隊伍裡，修為僅有“築基初期”，卻顯得格格不入、讓她心生疑慮的少年。
夢瑤的心瞬間提到了嗓子眼，全身肌肉緊繃，靈力下意識地凝聚，儘管這微弱的靈力在此時顯得如此可笑。
似乎是聽到了她這邊的動靜，那少年轉過身來。
他的麵容清俊，眼神清澈溫和，看到夢瑤醒來，臉上露出一絲如釋重負的淺笑：“你醒了？”
他的聲音清朗悅耳，帶著一種奇異的安撫人心的力量。
他端起一旁早已準備好的、溫熱的藥碗，走到榻前，語氣自然地說道：“你昏迷了三天，傷勢太重，先喝了這碗藥吧。”
夢瑤沒有接藥碗，冰藍色的眼眸中警惕之色更濃，聲音因虛弱和戒備而顯得有些沙啞：“你是誰？這裡是何處？你為何救我？”
少年見她如此，也不勉強，將藥碗輕輕放在榻邊的小幾上，語氣依舊溫和：“我叫柳星繁。此處並非玄道宗地界，你可以放心。至於為何救你……”
他頓了頓，眼神坦誠地看著她：“家師與玄道宗有些淵源，但我並非玄道宗弟子。家師乃瑤池仙子，我是其座下親傳弟子。日前途經附近，恰逢其會，不忍見道友遭奸人毒手，故而出手相救。”
瑤池仙子？七仙之一？
夢瑤心中一震。
七仙的名號，即便在玄州她也曾有耳聞，那是站在道州巔峰的七位絕世強者，神秘莫測。
瑤池仙子正是其中之一，以醫術和煉丹術聞名於世。
沒想到，救她的竟是這位存在的弟子？而且……他竟然如此年輕？修為還……如此“低微”？
見夢瑤眼中疑慮未消，柳星繁微微一笑，指了指門外：“道友若是不信，大可釋放神念探查一番。此地清幽，並無埋伏，也絕非玄道宗勢力範圍。”
夢瑤聞言，猶豫片刻，還是將一絲微弱的神念小心翼翼地向屋外探去。
竹屋之外，是一片蒼翠欲滴的山穀，溪流潺潺，鳥語花香，靈氣充沛而祥和，確實感受不到任何殺機和玄道宗修士特有的那種淩厲氣息。
她稍稍安心，但警惕仍未完全放下。
柳星繁再次將藥碗端起，遞到她麵前，眼神誠懇：“你傷勢極重，尤其是胸口那一擊，蘊含詭異歹毒的寂滅之力，幾乎斷絕生機。這三天，全靠這‘九轉還苓湯’吊住性命，緩慢化去那寂滅之力。再不用藥，恐前功儘棄。”
他的話語條理清晰，眼神清澈見底，不帶絲毫邪念。
夢瑤看著他，又感受了一下體內那被暫時壓製卻依舊蠢蠢欲動的陰寒之力，心中權衡。
確實，若對方真有惡意，在她昏迷不醒、毫無反抗之力時，有無數機會可以下手，何必多此一舉熬藥救人？
沉默片刻，她終是緩緩伸出手，接過了那碗溫熱的藥湯。
藥湯呈深褐色，散發著濃鬱的清苦氣息。
她看了一眼柳星繁，見他目光坦然，便不再猶豫，仰頭將藥湯一飲而儘。
苦澀的藥味瞬間充斥口腔，讓她忍不住微微蹙起了秀眉。