竹葉還在落。
但落得慢了，像怕碰碎什麼。沾著噬魂藤綠水的葉片墜在泥地上，暈開一小圈黑印，風一吹，那黑印竟往土裡鑽，把淺褐色的泥染成墨色——這煞氣，比剛才藤牆裡的更毒。
林墨的指尖停在銀線上。
線細得像頭發，卻比玄鐵韌，指尖剛碰到，就傳來一陣冰意，不是竹林的涼，是淬了毒的冷，順著指縫往骨頭裡滲。他抬頭看了眼竹林深處，剛才那聲喝問的餘音還繞在竹枝上，可這會兒沒了動靜，連靈植生長的輕響都停了——太靜了，靜得像有人捂住了整片竹林的嘴。
“林墨哥，咋不走了？”雲璃的聲音從後麵傳來，她攥著半張符紙的手又緊了緊，符紙邊緣被撚得起了毛，“是不是…是不是裡麵出事了？”
林墨沒回頭。貓耳尖繃得筆直，捕捉著風裡最細的聲音——有了，是布料摩擦的聲，很輕，像蟲翼振翅，還有…還有噬魂藤汁液滴落的“嗒”聲，從竹林深處的方向來，隔三秒一聲，很有規律，像在打信號。
“這線不對勁。”他突然開口，指尖勾起銀線往上提，線下麵的土裂開道縫，露出半截黑色的藤須，須尖還在滴綠水，“你們看，這線的末端纏著噬魂藤的須，不是用來擋人的，是用來…引東西的。”
淩霜湊過來，鋼劍挑了挑藤須，劍穗的黑氣剛碰到，就“滋滋”冒白煙：“娘的！這龜孫是把噬魂藤當陷阱的引子！隻要咱們碰線，藤須就會引著煞氣過來，把咱們困在這兒！”
羽薇的青葉突然飛了出去，繞著銀線轉了圈，綠光暗了暗：“不止，這銀線的材質和靈脈圖布包上的銀線一樣，都是‘寒鐵縷’，隻有青木穀和萬獸盟有——黑鱗衛是想用這線，讓我們以為是青木穀設的防。”
“防？俺看是圈套！”淩霜的鋼劍往地上一跺，竹屑濺起來，“說不定裡麵的青木穀弟子早就…早就沒了！”
這話一出口，雲璃的臉更白了。她想起蠻牛消散時的樣子，想起灰衣人化魂丹碎後的青煙，指尖的符紙差點掉在地上。小雪突然蹭了蹭她的手背，尾巴豎起來，對著竹林深處齜牙——它的毛炸了，像根根豎起的銀針，這是隻有遇到極危險的東西才會有的反應。
林墨的貓耳突然往下壓。
風裡傳來腳步聲，還是剛才那陣，卻比之前沉了，每一步都帶著煞氣，像拖著串噬魂藤。他把鍛神訣攥在手裡，金紙上的貓爪紋開始發燙：“羽薇，讓青葉再探一次，這次往聲音來的方向去。”
青葉剛飛出去十米，突然“錚”地響了聲，綠光瞬間黯淡，像被什麼東西掐斷了。緊接著，竹林深處傳來個年輕的聲音，帶著青木穀弟子特有的清潤口音：“外麵的是喵仙宗的道友嗎？穀主讓我們來接你們，快進來吧！”
淩霜剛要應聲，林墨突然拉住她。他盯著地麵——剛才青葉飛出去的方向，泥地上多了個腳印，腳印裡沾著黑土，可這片竹林的土是淺褐的，黑土隻有…隻有噬魂藤生長的地方才有。
“你們穀主怎麼知道我們會來？”林墨對著竹林深處喊，聲音不高，卻讓風都靜了些，“灰衣人隻說讓我們帶靈脈圖找穀主，沒說時間，也沒說路線。”
裡麵沉默了會兒，腳步聲又近了些，這次能看到個青色的身影，站在竹影裡，背著個藥簍，手裡拿著把小鋤：“是灰衣師兄臨終前傳了消息回來，說你們會從靈植引路紋的方向來。我叫木禾，是穀主的弟子，快進來吧，外麵不安全，黑鱗衛的人剛走沒多久。”
木禾說著，從竹影裡走出來。他穿件洗得發白的青布衫，袖口沾著藥汁，臉上有幾道淺疤，像是被靈植的刺劃的。他看到林墨手裡的護靈鱗，眼睛亮了亮：“這是護靈鱗！有它在，就能避開穀裡的靈植陣了。”
淩霜湊到林墨身邊，壓低聲音：“俺看他不像壞人，袖口的藥汁是九轉草的，青木穀的人常用這草煉藥。”
林墨沒說話。他的目光落在木禾的左手——木禾的左手一直放在藥簍後麵，手指關節泛白，像是在攥著什麼。還有他的鞋，鞋底沾著黑土，可褲腳卻乾乾淨淨，沒有一點泥點——走了這麼遠的路，褲腳怎麼會不沾泥？
“木禾道友，”羽薇突然開口，青葉在她指尖轉了圈，“灰衣人跟我們說，靈脈圖上有‘青木生九葉’的秘語，你知道這是什麼意思嗎？穀主有沒有說過怎麼解？”
木禾的眼神突然閃了下，嘴角的笑僵了僵：“哦…哦知道，這是穀裡的九葉秘語，穀主說等你們來了就告訴你們，快進來吧，外麵風大。”他說著，往後退了步，左手還是沒從藥簍後麵拿出來。
小雪突然“喵”了聲，往木禾的方向撲去。它的尾巴蘸著貓薄荷粉，往藥簍上甩，粉粒落在藥簍縫隙裡，竟冒出白煙——藥簍裡藏著噬魂藤的藤須！
“小心！”林墨猛地把木禾往旁邊推，鍛神訣的金光打在藥簍上，藥簍瞬間裂開，裡麵的九轉草散了一地，還有三根噬魂藤的藤須，正纏在木禾的左手上，須尖的倒刺紮進皮膚裡，黑綠色的汁液順著傷口往上遊。
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木禾慘叫一聲，左手往回縮，可藤須像長在肉裡似的，扯不動。他的眼睛突然紅了，像被煞氣染了：“是黑鱗衛！他們抓了穀主，用噬魂藤的煞氣控製我們，讓我們引你們進來…對不起，我沒辦法，我爹娘還在穀裡…”
淩霜的鋼劍已經出鞘，劍穗的黑氣纏上藤須：“娘的！黑鱗衛那龜孫竟用活人當誘餌！羽薇，快想想辦法，把藤須從他手上弄下來！”
羽薇的青葉飛過去，繞著藤須轉了圈，綠光把藤須裹住：“這藤須已經和他的血脈連在一起了，硬扯會傷他的經脈！林墨，護靈鱗能不能壓製煞氣？”
林墨立刻把護靈鱗貼在木禾的手腕上。鱗片的綠光剛碰到皮膚，木禾的慘叫聲就小了些，藤須上的黑氣也淡了點：“管用！但隻能暫時壓製，要想徹底解開，得找到噬魂藤的主乾，毀了它的根！”