丹火還在燒。
淡金色的火舌裹著爐底的煞氣，在青銅爐身的貓爪紋裡鑽，像群不安分的小獸。煞氣遇火就縮，卻總在爐縫裡留些黑渣，被火一燎，飄出股焦糊味，混著靈脈的清苦，在山洞裡繞來繞去。
林墨蹲在爐邊，指尖捏著那塊貓石。石頭涼得像剛從冰水裡撈出來，表麵的淡藍光紋裡，竟纏了絲暗紅——不是煞氣，是血。血紋很細，順著光紋繞成個圈，像有人用針尖蘸了血，在石麵上描了道符。
“這血…哪來的？”他拇指蹭過血紋，指尖沾了點涼意，沒有煞氣的腥，反倒帶著點靈脈的甜。機械眼的藍光悄無聲息掃過，投影在石牆上：“檢測到血紋與‘萬獸盟獸魂令’同源，非百獸門修士血。”
萬獸盟？
林墨的貓耳動了動，貼在冰涼的爐身上。洞外的霧還沒散，風裹著霧撞在洞壁上，發出“沙沙”聲，像有人用指甲刮石頭。他想起剛才逃掉的獸魂碎片——那碎片飛的方向，正是礦洞。
“墨玄二號，”他聲音壓得低，怕驚到爐頂飄著的靈貓殘魂，“追蹤獸魂碎片的軌跡，是不是通礦洞？”
機械貓的鋼爪在地上劃了道藍光，軌跡圖在石牆上展開：“碎片軌跡與礦洞靈脈重合度92，且礦洞方向靈脈波動頻率，與貓石血紋共振。”
淩霜靠在洞口，正用布條纏胳膊上的傷口。布條是雲璃剛撕的裙角，淡青色，沾了血就變暗，他粗手粗腳地繞，疼得齜牙，卻還哼著段小調——是他老家的打獸調，調子野，詞卻記不全，翻來覆去就一句“山貓叼走野兔子，俺拿鋼刀追三裡”。
“娘的！唱錯了！”他自己先笑，手一鬆，布條滑下來，露出傷口上的血痂。雲璃趕緊湊過去，指尖捏著布條的邊角，手有點抖：“俺…俺幫你纏。你彆亂動，傷口剛止血，再裂了…再裂了就麻煩了。”
她纏得慢，指尖總蹭到淩霜的胳膊，每次碰到，淩霜就咧嘴笑：“雲璃姑娘，你這手比俺娘還輕，俺娘當年給俺纏傷口，能把俺勒得喊爹。”
雲璃的臉瞬間紅了，指尖攥緊布條，指節泛白。她低頭盯著淩霜的傷口，不敢看他的眼睛——自從叛出仙盟，還沒人對她這麼隨和，大多是怕她帶仙盟的晦氣，躲著走。
“彆鬨了。”林墨走過來，把貓石遞到兩人麵前，“獸魂碎片往礦洞跑了，而且這貓石上的血紋，是萬獸盟的。”
淩霜的笑瞬間收了，伸手抓過貓石，粗糲的指腹蹭過血紋：“萬獸盟？這群雜碎咋摻和進來了？百獸門不是一直想抱他們大腿嗎？難不成…這次搶丹爐，是萬獸盟指使的？”
雲璃也湊過來看，指尖離貓石還有半寸就停住，她想起仙盟裡關於萬獸盟的傳聞——那群人專靠吸靈脈、吞獸魂修煉，當年仙盟圍剿過一次，卻讓盟主熊霸跑了，後來就成了落霞界的隱患。
“俺…俺在仙盟時聽過，萬獸盟的獸魂令，就是用靈脈血混獸魂做的。”她指尖撚著衣角，這是她緊張時的習慣，“要是貓石上的血紋和獸魂令同源，那礦洞底下…說不定有萬獸盟的據點。”
爐頂的靈貓殘魂突然動了。淡藍色的魂體飄下來，蹭了蹭林墨的肩膀，又飄向洞口，尾巴狀的魂絲指向礦洞方向，發出細弱的呼嚕聲——像是在催他們走。
“殘魂讓咱們去礦洞。”林墨把貓石揣進懷裡，靈晶筆在掌心轉了圈——這是他思考時的習慣，“小雪還在傳功殿守著阿石，咱們得速去速回，彆讓她擔心。”
淩霜扛起鋼劍，劍鞘在地上拖出道劃痕：“走！俺倒要看看，萬獸盟的雜碎藏在礦洞啥地方！要是敢動靈脈，俺一劍劈了他們的窩！”
雲璃把《清心訣》揣進懷裡，又摸了摸手腕上的貓爪印記——印記還在發燙，比剛才更明顯，像是在指引方向。她深吸口氣，跟上兩人的腳步：“俺…俺會用清心訣穩住靈脈，要是遇到獸魂陣，俺能幫著破。”
洞口的霧比剛才濃了，踩在地上能感覺到濕意，沾在褲腳，涼得透骨。玄瞳黑貓不知何時蹲在洞口的石頭上，尾巴繞著塊黑色的貓毛，見他們出來，尾巴一甩，貓毛飄到林墨麵前。
林墨接住貓毛，指尖能感覺到毛上的淡金色——和貓石的光紋是一個味道。機械眼掃過貓毛：“檢測到貓毛含‘上古靈貓本源’，與廢丹峰靈脈同源。”
黑貓對著礦洞方向叫了聲，聲音輕得像霧，然後轉身跳進霧裡，隻留下道黑影，很快就沒了蹤影。
“這貓…總在關鍵時候出現。”淩霜撓了撓頭，“俺總覺得它知道不少事，就是不肯說。”
“它在幫咱們。”林墨把貓毛揣進懷裡，和貓石放在一起，“剛才貓毛飄過來時，貓石的血紋亮了下，像是在呼應。”
霧裡的路不好走。腳下的石子滑，淩霜走在最前麵，鋼劍劈開擋路的荊棘，荊棘的刺刮在劍鞘上，發出“滋滋”聲。雲璃跟在中間，時不時摸下手腕的貓爪印記，印記亮的時候，她就提醒：“往…往這邊走，印記在發燙。”
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林墨走在最後，靈晶筆的光紋掃過周圍的霧。光紋碰到霧，會映出淡藍色的痕——是靈脈的軌跡，這些軌跡像條帶子，順著地麵往礦洞方向引，偶爾有幾道岔開的，很快又彙回來，像是有人故意把靈脈的軌跡理順了。
“不對。”他突然停住，光紋定在一道岔軌跡上，“這道軌跡是新的，邊緣還沒散，像是剛有人用靈脈術改了路。”
淩霜也停住，回頭看：“改路？是想引咱們去陷阱？”
雲璃湊過來，清心訣的口訣在嘴裡打了個轉，沒念出聲——她怕驚動暗處的人。指尖的清心訣光紋碰了碰那道岔軌跡，軌跡竟抖了下，飄出絲黑色的氣：“是…是獸魂陣的氣！這軌跡裡摻了獸魂，要是順著走，會掉進陣裡！”
林墨的貓耳貼在霧裡，能聽到遠處傳來“咚”的一聲——是礦洞方向的，像是有人在敲靈脈石。聲音很有規律，三短一長，敲了三遍就停了。
“是信號。”他握緊靈晶筆，“有人在礦洞裡麵傳信號，說不定是萬獸盟的人。”
淩霜把鋼劍橫在身前，腳步放輕：“娘的！敢設陷阱？俺倒要看看，是啥玩意兒在裡麵裝神弄鬼！”
他們順著正確的靈脈軌跡走，霧漸漸薄了些，能看到礦洞的入口——是個黑黢黢的洞，像隻張著的嘴，洞口的石頭上，刻著道淡黑色的紋，和獸魂陣的紋很像，卻更粗，像是用爪子劃的。
“墨玄二號，掃描洞口。”林墨說。
機械貓的鋼爪彈出激光，掃過洞口的紋：“檢測到紋內有‘活獸魂’，是百獸門的鐵角蠻牛魂——有人用蠻牛魂當陣眼，守著洞口。”
淩霜剛想衝過去，雲璃拉住他的胳膊：“彆…彆硬闖！蠻牛魂怕清心訣的光，俺來破陣。”她閉上眼睛，清心訣的口訣緩緩念出，淡金色的光從指尖飄出，落在洞口的紋上。
光一碰紋，紋裡就傳來“哞”的一聲，蠻牛魂的影子在紋裡晃了晃，像是要衝出來，卻被金光裹住，漸漸縮成個小黑點，沒了動靜。洞口的紋也跟著淡了，最後消失不見。
“成了！”淩霜興奮地低喊，率先走進礦洞。
礦洞裡比外麵暗，空氣裡飄著股土腥味，混著靈脈的甜。腳下的路不平，全是碎石，踩上去“咯吱”響。林墨的靈晶筆亮起來，光紋在前麵照路，能看到洞壁上刻著些痕——是挖礦的工具劃的，還有些爪印，像是靈貓的爪印，卻比普通靈貓的大，爪尖的痕裡，還沾著點淡藍色的光。
“這些爪印…是上古靈貓的？”雲璃蹲下來，指尖碰了碰爪印，光紋在爪印裡亮了下，“和廢丹峰遺跡的爪印一樣！”
林墨也蹲下來，貓耳貼在洞壁上。能聽到裡麵傳來“嘩啦啦”的聲——是靈脈石被挪動的聲，還有人的說話聲，很模糊，隻能聽清幾個字：“…獸魂令…靈脈碎片…萬獸盟…”
“有人在裡麵！”淩霜握緊鋼劍，腳步放得更輕，“俺們悄悄過去，打他們個措手不及！”
他們順著聲音往裡麵走，洞道漸漸寬了，能看到前麵有片亮光——是靈脈石發出的淡藍光，光裡站著幾個人，穿著百獸門的衣服，手裡拿著鐵鍬，正在挖洞壁上的靈脈石。
“果然是百獸門的雜碎！”淩霜咬牙，剛想衝過去，林墨拉住他。
光裡還有個人，站在百獸門弟子後麵，穿著黑色的衣服，衣服領口繡著個獸魂紋——是萬獸盟的紋！那人手裡拿著塊黑色的令牌，令牌上的血紋，和貓石上的一模一樣。
“彆衝動。”林墨低聲說，“先看看他們要乾啥。”
隻見那黑衣人舉起令牌，對著洞壁的靈脈石晃了晃，令牌上的血紋亮起來，靈脈石裡竟飄出絲淡藍色的光——是靈脈碎片！碎片剛飄出來，就被令牌吸了進去，黑衣人滿意地笑了：“這礦洞的靈脈碎片，夠盟主練半個月的獸魂噬心訣了。百獸門的，你們動作快點，要是誤了盟主的事，你們門主都保不住你們！”
百獸門弟子嚇得趕緊點頭，鐵鍬挖得更急，靈脈石的碎屑掉在地上，發出“嘩啦啦”的聲。
雲璃的指尖攥緊了，指甲掐進掌心——她在仙盟時，見過被獸魂噬心訣害的人，那些人最後都成了沒有神智的獸魂傀儡，死狀極慘。
“娘的！這群雜碎竟幫萬獸盟吸靈脈！”淩霜忍不住想衝，林墨卻突然按住他的肩。
洞壁突然晃了下，洞頂的碎石掉下來，砸在地上。黑衣人臉色變了，令牌上的血紋開始閃：“不好！靈脈躁動了！快撤！”
百獸門弟子也慌了，扔下鐵鍬就想跑，可洞道突然被淡藍色的光擋住——是靈貓殘魂！殘魂飄在洞道中間，魂體比剛才亮了些，尾巴狀的魂絲對著黑衣人甩了甩，發出細弱的呼嚕聲，像是在警告。
“哪來的殘魂！”黑衣人罵了句，舉起令牌對著殘魂砸過去，“給老子散！”