晨風輕拂，寒潭水波微漾，柳搖立於岸邊，衣袂翻飛如雪。她的眼底映著水中倒影，那抹清冷的輪廓已不再是從前那個任人欺淩的雜役弟子。自寒潭一戰後，她的氣息更為沉穩，仿佛連天地間的寒意都隨她心意流轉。
山林間傳來一聲鶴鳴，打破了清晨的靜謐。她微微抬眸，望向天際那道破曉的晨光，心中卻早已盤算起接下來的路。
“比試將至。”身後傳來熟悉的聲音，玄塵長老不知何時已站在不遠處，紅袍獵獵，神色卻難得凝重，“你若想進秘境，這一關避不開。”
柳搖點頭，並未多言。她知道，那些曾看不起她的人，絕不會輕易讓她踏入仙宗核心資源之地。
果然，當她回到外門區域，耳邊便傳來了議論聲。
“聽說這次比試名單已經定了，雜役弟子沒資格參加。”
“可不是嘛，那種廢物也配和我們爭？”
“聽說有人已經提前打點好了裁判……”
柳搖腳步未停，唇角卻微微揚起，帶著幾分譏諷。她沒有回擊，隻是靜靜走過人群，留下一道清冷的身影，令不少人莫名心虛。
但凡有點眼力的都知道，那位曾在後山獨自練劍、引動霜氣的少女，早已不是從前的模樣。
夜晚，月華如水，灑落在仙宗主殿的琉璃瓦上，泛起一層淡淡的銀輝。
文書閣內，燭火搖曳，守衛換班的鐘聲剛剛響起，一道纖細身影悄然從側門潛入。她身著灰撲撲的雜役服，卻動作敏捷，步伐輕盈，仿佛與夜色融為一體。
柳搖迅速翻閱卷軸，目光掃過那一行行工整的名字。忽然，她的眉頭微蹙——在最末一頁，自己的名字赫然在列，可落款處的簽名卻被墨跡暈染，模糊不清。
她仔細辨認，心頭一震。那字跡，竟與玄塵師父極為相似，可時間卻早於他歸宗之日。
這是怎麼回事？
她沒有繼續深究，而是將信息默記於心，悄然退出文書閣。夜風拂過，她的心思卻愈發沉重。
翌日，她趁著晨霧未散，繞到比試場外圍。高牆之上，巡邏弟子持劍巡視，每隔一刻鐘便換崗一次。
她身形一閃，借著藤蔓攀上觀戰台的柱子，隱匿於陰影之中。俯瞰之下，整個比試場儘收眼底。
場地中央鋪著青石磚，表麵平整無異，可在她靈力感知下，三處位置隱隱有寒氣波動，顯然藏有機關。
她閉目凝神，以《冰魄劍訣》引導體內寒流感知到機關處的靈力波動，順著這股波動深入探尋，逐漸揭開了機關的奧秘，發現一處機關觸發後會釋放麻痹毒霧，圖案竟與血衣衛服飾上的紋路相似。
她悄悄記下機關位置，準備回去後再做進一步推敲。
然而，就在她準備離開時，一枚小巧的銀質腰牌悄然滾落草叢中。她彎腰拾起，背麵刻著一行小字：“天道盟·丙組”。
她指尖輕輕摩挲那冰冷的金屬，眼神驟然銳利。
看來，這場比試遠不止是內部競爭那麼簡單。
夜幕低垂，柳搖獨坐於後山竹林間，手中握著一張布滿符文的紙頁，那是她用袖口短暫烙印下來的機關圖。她對照著記憶中的地形，在紙上勾勒出三個標記點。
“他們想讓我輸。”她低聲呢喃，語氣平靜，卻透著一股令人不寒而栗的冷靜。
她並不畏懼挑戰，但她討厭被操控的命運。
“既然如此……”她抬起頭，目光穿透夜色，落在遠處燈火通明的仙宗大殿上，“那就讓他們看看，什麼叫真正的實力。”
翌日清晨，比試場外已是人聲鼎沸。眾多外門弟子聚集於此，等待即將開始的選拔賽。幾位長老端坐高台，神情肅穆，而裁判席上，則坐著幾位平日裡與柳搖並無交集的執事。
她緩步走入場地，目光掃過四周，很快便捕捉到了幾道意味深長的眼神。
“喲，這不是那個整天掃地的小丫頭嗎？”一名身穿藍袍的弟子冷笑著開口，“怎麼，你也來湊熱鬨？”