雪地上的腳印邊緣凝著薄霜，霜下血絲如活物般緩緩遊動。柳搖站在十步之外，肩頭的黑貓豎瞳緊縮，前爪按住她耳後未愈的傷口。她未動，隻將歸墟劍橫於身前，劍尖輕點地麵，一道霜紋自劍尖蔓延而出，貼著雪麵爬向那串腳印。
霜紋觸及血絲瞬間，血絲驟然扭曲，似有意識般向後退縮。柳搖冷笑，劍勢微沉，霜氣凝成細網，將整道腳印封入冰層。冰麵裂開細微紋路，一縷黑氣自縫隙中溢出，尚未升騰便被劍意絞碎。
“還在動。”謝無涯低聲道，掌心舊傷隱隱發燙。他未再上前，隻將右手收回袖中，指尖在袖底劃過一道隱秘符痕。
蘇靈盤膝而坐，銀針在指間輕顫。她閉目調息，試圖捕捉空氣中殘留的氣息，可靈力剛一外放，指尖便傳來針刺般的灼痛。她猛地睜眼，一滴血自中指溢出，落在藥囊上，藥囊邊緣的銀鈴無聲碎裂。
“不是單純的追蹤咒。”她聲音微顫，“它在反向汲取靈韻，像……在喂養什麼。”
林風立於三人身後，青玉笛橫於膝上。他未吹笛，隻以指尖輕撫笛孔，一縷獸息自掌心滲出，試探著探向冰封的腳印。地底傳來低鳴，一頭岩鼠虛影自雪中浮現，剛觸到冰層，影魂便如被啃噬般潰散。它悲鳴一聲，化作青煙消散。
柳搖收回劍，霜網瞬間崩解，冰層連同其中血絲一同化為霧氣，被歸墟劍吸入劍身。她低頭看向肩頭黑貓：“你看到了什麼？”
黑貓躍下，落地化作人形虛影，一襲漆黑長袍纏著星辰紋路。幽冥凝視那串已被抹去痕跡的雪地，聲音如自九幽傳來：“影噬之始。他們在收集斷影者的魂根——尤其是，被劍斬斷的。”
謝無涯眸光微動：“她斬的是自己的影。”
“所以才成了引子。”幽冥轉向柳搖，“你那一劍，斬斷的不隻是影根，是與這方天地的影契。殘影離體，魂根外露，正是‘影主’複蘇的最佳祭品。”
蘇靈指尖一顫，銀針落地，發出清脆一響。她抬頭：“他們要複活‘影主’？那不是上古傳說中的……影淵之主？”
林風終於開口，聲音低沉如風穿林：“影淵龍埋骨之地，曆來是影噬陣的源頭。若真有人想重啟儀式，唯有北境幽冥淵——那裡有萬年不化的冰脈，鎮壓著龍骨殘魂。”
柳搖未答，隻從懷中取出一片青銅殘片。那是她突圍時，幽冥從巨影身上剝離的碎片，邊緣仍帶著一絲黑血。她將指尖劃破，血滴落其上，隨即催動歸墟劍意。
殘片微微震顫，表麵浮現出模糊紋路。起初隻是雜亂線條，隨著血氣滲透，逐漸勾勒出一幅殘缺地圖——中央一道深不見底的裂穀，被三重冰環環繞，穀底隱約可見龍形輪廓。
“幽冥淵。”林風低語，“果然在那裡。”
蘇靈盯著地圖邊緣一處符紋，瞳孔驟縮：“這陣紋……與丹靈仙宗禁地的‘封魂鎖’同源。若他們掌握了此陣，便能借龍骨引影，再以斷影者為引，完成雙魂共鳴。”
“問題是誰泄露了陣法。”林風目光掃過眾人，聲音冷了幾分，“禁地陣紋，唯有宗主與長老知曉。”
空氣驟然凝滯。
柳搖卻忽然抬手，將殘片翻轉。背麵刻著一道極細的銘文，幾乎不可見。她以劍尖輕劃，霜氣凝成放大之陣，銘文顯現——“鎮界副劍”。
幽冥身形一震，首次露出驚意：“這不可能……鎮界雙劍，一主一輔，主劍隨初代魔主隕落，副劍沉於魔域深淵，怎會在此？”
“它不在深淵。”柳搖聲音平靜，“它在天道盟手裡。而他們，正在等主劍歸位。”
“主劍……”蘇靈看向柳搖，“是指歸墟劍？”
“不。”柳搖搖頭，“歸墟是今生之劍。主劍，是我前世斷劍的殘魂。”
幽冥沉默片刻，終於開口：“雙劍本為一體，一斬命運，一鎮幽冥。若副劍已現，主劍感應，必會共鳴。他們不是在逃，是在迎回——以影噬陣為引，以斷影者為祭，讓雙劍重聚，開啟鎮界之門。”
謝無涯忽然抬手，掌心舊傷完全裂開，一縷黑血滲出。他未擦拭，任其滴落雪地。血珠觸及雪麵，竟如活物般蠕動，朝著幽冥淵地圖所指方向緩緩爬行。
“這傷……”他低語，“是幼時在魔域深處留下的。守門人說，若影主複蘇，所有曾踏入影淵者，血脈皆會回應。”