黑霧裂開的血眼尚未閉合，柳搖的劍尖已抵住它收縮的邊緣。那團黑物像被灼燒般猛地一顫，血瞳驟縮，隨即化作一縷殘煙鑽入地縫，消失無蹤。
她沒追。
劍鋒緩緩收回，寒霜退去，地麵隻餘幾道焦黑裂痕。幽冥仍伏在她肩頭，尾巴繃得筆直，喉嚨裡壓著低沉的嗚鳴。
謝無涯掌心魔氣未散，目光掃過庫房角落，聲音冷：“它認主，不是偶然襲擊。”
林風收回玉笛，風隼盤旋半空，未落。他蹲下身，指尖抹過地縫邊緣，沾了點黑灰，撚了撚：“不是自然生成，是被人種下的活咒。”
蘇靈站在三步外，銀針收進袖中，臉色微白：“這東西能模仿靈藥氣息，還能避過守衛神識——除非，施術者就在五宗之內。”
沒人接話。
高台下人群早已退開，隻餘零星弟子遠遠觀望，竊語如風掠草。方才立下的契約金紋已沉入地下，可信任沒跟著落地。
就在這片死寂裡，一道身影從東側殘牆後緩步走出。
黑袍，覆麵，身形瘦削，腳步極輕，卻每一步都踩在石板接縫上，像是早知哪裡有裂痕。他手中無物，袖口垂落一截枯黃繩結，末端係著半片褪色布條。
柳搖劍未歸鞘，眼神一凝。
那人停在五丈外，聲音沙啞，像是砂石磨過鐵器：“姬無雙。”
她沒應。
“你破了毒種，卻不知它從何來。”黑袍人緩緩抬起手，掌心向上，露出一枚暗紅結晶，紋路與地鼠叼出的黑晶如出一轍，“我知道是誰在背後織網。”
謝無涯一步橫移，擋在柳搖身前，魔氣在掌心翻湧：“你是誰？為何知曉她真名？”
黑袍人不動，隻將結晶輕輕一拋。它在空中劃出一道弧線，落向柳搖。
她抬手，歸墟劍氣一卷，將結晶懸停半空。劍意探出，觸其表麵，瞬間察覺內裡符文運轉與寶庫古籍殘頁上的“噬靈圖”極為相似——那是她昨夜翻閱時，唯一未能參透的禁紋。
“你說你知道。”她終於開口，聲音冷如霜刃，“那你說，這毒種為何隻針對丹靈仙宗的藥材？”
黑袍人低笑一聲：“因為它要的不是藥，是蘇靈的血。”
蘇靈呼吸一滯。
林風玉笛微揚，風隼唳聲再起。
“你若不信，可現在殺了我。”黑袍人攤手，“但我死了，線索也就斷了。葉家祠堂地底埋著三十七具乾屍，每一具都曾是丹靈仙宗的藥童——他們被抽儘精血，煉成養料，隻為培育這毒種。”
柳搖瞳孔微縮。
這不是公開情報。她昨夜查庫房記錄時，在一本焚毀未儘的藥典夾層裡見過類似記載，但未及深究。
“你到底是誰？”她問。
“一個逃出來的人。”黑袍人退後半步，“我可以告訴你更多，但隻能告訴你一人。”
謝無涯冷笑：“想把她引開？做夢。”
“若我真要殺她，方才黑霧裂開時，就已經動手。”黑袍人語氣不變，“我若為敵，不會現身，隻會讓更多的毒種在你們飲水的井裡開花。”
蘇靈咬唇：“你憑什麼讓我們相信你？”
“憑這個。”他從懷中取出一塊殘玉，隻有指甲蓋大小，邊緣焦黑，但中央刻著半個“靈”字，“這是你母親臨終前藏進你繈褓裡的信物。你說過，你不記得她的臉，隻記得她死前握著你的手，說‘彆信宗門’。”
蘇靈猛地後退一步，臉色煞白。
柳搖眼神一沉。
那塊殘玉，她在蘇靈的舊物匣中見過，從未示人。
“我要你親自來。”黑袍人將殘玉收回，“城北十裡，荒穀入口有棵歪頸鬆。日落前，我在那裡等你。你若不來，明日就會有人死得和藥童一樣。”
說完，他轉身，黑袍一蕩，竟直接躍上殘牆，幾個起落便消失在斷垣之後。
沒人追。
柳搖站在原地，歸墟劍垂於身側，劍尖輕顫。
“不能去。”謝無涯低聲道，“明顯是陷阱。”
“可他說的是真的。”蘇靈聲音發抖，“我母親……確實說過那句話。”
林風皺眉：“他避開了所有殘留毒氣區域，連腳印都沒沾黑灰——他對毒種的路徑了如指掌。”
幽冥終於開口：“他在撒謊，也在說真話。氣息裡有恐懼，也有執念。不是純粹的敵人。”