腳步聲由遠及近，整齊得像是閱兵式走正步。
柳搖指尖仍搭在劍柄上，指腹蹭過幽冥劍鞘末端那道細小的裂痕——那是剛才那一劍留下的。她沒動，也沒出聲，隻是微微偏頭，眼角餘光掃向謝無涯。
謝無涯睜了眼，眸底掠過一絲暗紅，掌心緩緩浮起一縷魔息，如蛛絲般向前方蔓延。他沒說話，但動作已經回答了她的無聲詢問：有東西在靠近，不像是散修隊伍該有的節奏。
林風袖中青玉笛微震，一隻通體漆黑、形似狐狸的妖獸從他衣角滑出，貼著地麵無聲潛行而去。幾息後，它悄然折返，在林風腳邊輕輕蹭了蹭，尾巴朝洞口方向擺了擺。
“是自己人。”林風低聲道，“身上帶著禦獸宗的靈印，氣息乾淨。”
蘇靈扶著石壁站直了些，指尖一彈，一枚銀針飛出，在空中劃了個弧，落回她掌心時已染了層極淡的血霧。“他們確實打過架，傷員不少，但沒有被控的跡象。”
柳搖這才緩緩鬆開緊繃的手指，劍未歸鞘，卻也不再戒備。
第一批人影出現在洞口時，個個灰頭土臉，法器殘損，領頭那人手裡還攥著半截斷裂的旗杆，上麵掛著五大仙宗聯合行動的符令。
“柳師姐！”那人一見到她，聲音都劈了叉，“我們……我們把其他點的儀式全攪了！一個都沒成！”
後麵陸續進來的幾隊也紛紛附和，有人激動地拍著同伴肩膀，有人直接癱坐在地大口喘氣。一個女弟子捧著隻破損的陣盤衝上來：“這是他們在布陣用的核心器物，我們搶下來的！”
柳搖接過陣盤，指尖撫過邊緣一道焦黑的符文痕跡。這紋路她見過，在剛才那個自爆的高手身上也有。
她抬眼看向謝無涯：“認得嗎？這種符文流轉方式。”
謝無涯撐著石柱起身，走近兩步，眉頭皺緊：“這不是普通邪修能畫出來的，像是某種中樞指令的複刻版——批量下發的那種。”
“批量？”蘇靈立刻接話，“意思是，還有更多這樣的點？而且背後有人統一指揮？”
“不止。”林風忽然開口，目光落在另一隊帶回的一塊碎石上，“這些隊伍說他們各自遭遇的敵人，穿著不同流派的衣服，但出手招式幾乎一致，節奏、力道、甚至退避的角度都像練過千百遍。”
柳搖把陣盤遞給蘇靈：“你看看能不能溯回殘留靈息來源。”
蘇靈點頭，十指翻飛間七枚銀針懸空排列，針尖對準陣盤裂縫。片刻後，她臉色微變：“這靈息……被人洗過，但底下壓著一股陰寒之氣，和剛才那家夥臨死前噴出的氣息同源。”
洞內一時安靜。
有人忍不住問：“所以……咱們不是贏了？是隻砍了條胳膊？”
“準確說，”謝無涯冷笑，“是踩到了人家故意伸出來的誘餌腿。”
柳搖沒接話，轉身走到洞口外的石台上，抽出幽冥劍，在地麵劃出五個位置點。
“你們分彆在哪幾個地方動手的？”她問。
各隊依次報出地點，她一一標記。五處，分布在方圓三百裡內，呈環形布局，而中心——正是這座廢棄洞府。
“標準的分布式誘敵結構。”謝無涯踱步過來，手指點了點中間空白區域，“外圍撒網，引我們分兵圍剿，主力趁機在這裡完成真正的大陣布置。”
“可惜啊。”柳搖輕笑一聲，“他們沒想到，主菜還沒上，廚師先被端了鍋。”
眾人一陣低笑，緊繃的氣氛稍稍緩解。
可就在這時，一名弟子顫聲開口：“那……那我們現在怎麼辦？要不要上報宗門？調更多人來清剿？”
這話一出，現場又靜了下來。
柳搖看著地上那幅劍痕地圖，忽然問：“你們動手的時候，有沒有看到逃走的人？或者……發現什麼異常的東西？比如密道、傳送陣、或者活口？”
幾隊麵麵相覷。
最後還是先前拿旗杆的那人搖頭：“太亂了，大部分敵人都在儀式進行中，被我們打斷後當場化煙，連屍體都沒留下。隻有一個點……有個穿黑袍的想跑，被我們隊長一劍釘在牆上，但他臨死前咬破了嘴裡的藥丸，整個人瞬間燒成了灰。”
“自毀機製。”蘇靈喃喃，“這不是普通的執行者，是死士。”
“而且訓練有素。”林風補充，“剛才那批人的戰鬥模式，根本不像是臨時拚湊的雜牌軍，倒像是……標準化流水線生產出來的作戰單元。”
柳搖沉默片刻，突然抬手，劍尖在地圖中央重重一點。