揚州府，八荒宮。
又是一場雪。
自入冬以來，這已是第三場。
細密的雪籽，洋洋灑灑，落下來悄無聲息，隻在簷角與廊下積了薄薄一層霜白。
一年時日，足以讓一座王朝的舊土，換上新顏。
大鄴十三州，如今已儘歸八荒宮治下。
昔日裡那些高高在上的門閥世家，要麼闔族死絕，要麼便夾緊了尾巴，學著如何在新主子手底下，做一條安分守己的狗。
至於天下百姓，日子似乎並未有太大不同。
城頭變幻大王旗，對他們而言，不過是茶餘飯後的又一樁談資。
皇帝姓曹還是姓蘇，終歸還是要吃飯睡覺，繳納賦稅。
隻是如今這賦稅，似乎比先前，輕了那麼一絲。
淩霄殿內，暖意融融，與殿外的風雪寒天，隔絕成了兩個世界。
首座之上，再無那道玄黑色的身影。
諸葛青坐於下方首位，手中捏著一卷來自密報，看得眉頭微鎖。
殿內，十幾道身影分列兩側，皆是如今這片天下的執牛耳者。
“曹氏餘孽已儘數剿除，隻是地方上有些不成氣候的山匪，仗著山高林密，與一些前朝舊吏勾結，時有作亂。”
說話的，是紀不靈。
他一身甲胄未卸，顯然是剛從軍務堂過來。
“末將以為，當以雷霆手段，再殺一批，以儆效尤。”
他話音剛落，一旁的俞跋便搖了搖頭。
“紀將軍此言差矣。殺，固然能解一時之急，可殺得儘山匪，殺得儘那些舊吏麼？野火燒不儘，春風吹又生，依我之見，當以安撫為主，重開科舉，給那些讀了半輩子書的舊臣一條出路，他們有了盼頭，自然不會再跟著那些泥腿子胡鬨。”
“放屁！”紀不靈眼睛一瞪，“一群手不能提、肩不能挑的酸儒，留著何用？宮主用人，何曾看過出身？有能者上，無能者下，天經地義！”
“你......”俞跋氣結。
“好了。”
諸葛青放下了手中的卷宗，抬起眼，聲音不大，卻讓殿內瞬間安靜了下來。
“紀將軍，殺戮非長久之計，如今十三州初定，民心思安，再行峻法，恐失人心。”
他頓了頓，目光轉向俞跋。
“俞將軍所言，亦有不妥，科舉乃是前朝舊製，弊病叢生，宮主既有新法，我等便當遵從。此事不必再議，司州之事，交由地方州府，輔以玄鴉衛暗中行事，剿撫並用，分化瓦解。水至清則無魚，給些人一條活路，他們才不會想著跟你拚命。”
紀不靈與俞跋對視一眼，皆是拱手稱是，不再言語。
接下來，又有幾名原江東盟的長老，就漕運、鹽鐵、稅賦等事宜，一一稟報。
諸葛青聽得仔細，時而點頭，時而發問，將一樁樁繁雜的政務，處理得井井有條。
殿內眾人看著這一幕，心中皆是感慨。
這一年來，若非有這位諸葛先生坐鎮中樞，調理陰陽，這偌大的八荒宮，這初定一統的天下，怕是早就亂了套。
可......
終究是差了些什麼。
日頭漸漸西斜，殿內的議事，也到了尾聲。
諸葛青將最後一份批複過的文書遞給侍立一旁的弟子，正欲起身。
“諸葛先生......”
一道略帶遲疑的聲音，自身後響起。
諸葛青的動作，微微一頓。
說話的，是江東盟的一位老者，他站起身，對著諸葛青，深深一揖。
“恕老朽多嘴......”
此話一出，殿內所有人都屏住了呼吸，原本尚算輕鬆的氛圍，於頃刻間蕩然無存。
便是連紀不靈這等粗獷漢子，此刻亦是垂下了眼簾，盯著自己的靴尖，一言不發。