青州，琅琊王氏。
一處暖閣內，熏香嫋嫋。
當代家主王伯安，一個瞧著不過四十許的中年人，正將那份檄文隨手扔進一旁的火盆裡。
紙張遇火，瞬間蜷曲，化作一縷青煙。
“父親！您這是......”
他的嫡長子王琰又驚又急，“這可是孔夫子親筆，號召天下共討妖女，我王氏乃執青州士族牛耳，怎能......”
“閉嘴！共討？拿什麼討？拿你們的嘴皮子，還是拿筆杆子？”
他呷了一口茶，慢悠悠地道：“孔繼然那老匹夫，是書讀多了，把腦子讀傻了，他以為天下還是百年前的天下？他以為這天下，還是講道理的天下？”
“可......可她終究是個女子，若我等士族聯合起來，以天下大勢逼之，她未必敢冒天下之大不韙......”
“天下大勢？”王伯安像是聽到了什麼天大的笑話，他放下茶碗，看著自己這個尚顯稚嫩的兒子，冷笑一聲。
“我問你，一年前，五大諸侯，兵鋒可盛？聲勢可足？算不算天下大勢？”
王琰語塞。
“結果呢？”王伯安的聲音冷了下去，“如今什麼情況，你也知道，你現在跟我說，孔繼然那幾千個搖筆杆子的門生，比那百萬大軍還厲害？”
暖閣內，一時間隻剩下炭火燃燒的劈啪聲。
王伯安站起身，走到窗前，看著院中那棵光禿禿的老槐樹。
他頓了頓，語氣裡帶著一絲不為人知的疲憊。
“傳我的話，閉門謝客，約束族人，不得妄議揚州府事，另外，放出聲勢，我琅琊王氏，恭賀新皇登基。”
...
兗州，陳郡謝氏。
謝氏宗族的祠堂內，幾十名族中長老齊聚一堂。
為首的太公謝玄，年近九十，此刻卻是精神抖擻。
他將孔繼然的檄文重重拍在桌上，聲如洪鐘：“天賜良機！這正是我陳郡謝氏，重回天下中樞的天賜良機！”
一名長老憂心忡忡地開口：“太公，那蘇氏手段狠辣，五大諸侯的下場還曆曆在目，我等若是......”
“糊塗！”謝玄猛地一頓拐杖，“此一時，彼一時！她蘇清寒當初為何能贏？靠的是她手下那幫殺才！可如今是要治國！治國，能靠那些隻懂殺人的粗鄙武夫嗎？她離不開我們！離不開天下士族！”
他站起身，在堂中踱步，越說越是激動。
“孔夫子這把火，燒得好！燒得妙！我等要做的，就是再添一把柴！”
“她不是要登基嗎？好啊！讓她登！但登基之後，這朝堂之上，該由誰來輔佐？這十三州的官吏，該由誰來出任？這天下，該遵誰家的法度？”
“她一個來曆不明的女子，若無我等士族點頭，她那龍椅，坐不穩！”
眾人聞言，眼神紛紛亮了起來。
是啊！
他們怕的，是蘇清寒掀桌子不玩了。
可如今她要登基稱帝，要當皇帝，那就要遵皇帝的規矩！
一人問道：“那太公的意思是？”
謝玄的臉上，露出一抹老謀深算的笑意。
“傳信給太原溫氏，就說，老夫想請他來陳郡，喝杯茶，順便......商量一下，這新朝的官，該怎麼分。”
...
一時間，天下暗流湧動。
有的世家如琅琊王氏，選擇了蟄伏觀望，甚至暗中示好。
有的，則如陳郡謝氏一般，嗅到了機會的味道，開始積極奔走，串聯各方。
他們或許目的各不相同，有的真心想匡扶社稷，有的想借機攫取更大的利益，有的，則是想擁立一位更聽話的新君。
但他們的行動，卻出奇地一致——向司州舊都彙聚。
短短十數日，原本已經有些清冷的舊都，竟是車水馬龍，人滿為患。
孔府門前，每日裡前來拜見的各地名士、世家子弟，絡繹不絕。
他們聯合了上萬名天下讀書人，聯名上書，洋洋灑灑數萬言，請求蘇清寒“順應天人之道，退位讓賢”，以安天下。
檄文，送去了揚州。