洛陽。
新朝的早朝，總是透著一股說不出的彆扭。
諸葛青坐在首位，看著下方百官。
這些人，半數是前朝遺老，半數是蘇清寒提拔上來的寒門。
戶部尚書還在為今年的糧稅頭疼，工部侍郎在抱怨洛陽宮殿修繕的款項不足。
“殿下，”戶部尚書苦著臉，“揚州那邊，八荒宮傳話來，要征調三萬民夫，修葺山門，這錢......從哪兒出？”
諸葛青按了按眉心：“從國庫裡出。”
“報——！”
淒厲的喊聲打斷了朝會。
一個渾身浴血的斥候，連滾帶爬地衝進大殿，撲倒在地，聲音嘶啞：“雁門......雁門急報！”
大殿瞬間死寂。
諸葛青臉色微變，接過染血的軍報。
展開。
隻有八個字：【天裂，魔臨，關破，速援。】
...
消息，像長了翅膀飛遍天下。
“聽說了嗎？雁門關沒了！”
“放屁！那可是雄關！誰能破？”
“北蠻子唄，還能有誰。”
茶館酒肆，街頭巷尾，都在議論。
“今年的北蠻子，邪門得很。”
“可不是，聽說他們會妖法，刀槍不入。”
“還吃人呢！”
有人不信：“吃人？咱們又不是沒跟北蠻子打過交道，他們要的是牛羊財貨，吃人作甚？”
“這你就不知道了，聽說這次領頭的，是個吃人的魔頭......”
“荒謬！”
“可不是。”鄰桌一個青衫士子呷了口茶，搖頭晃腦，“我中原乃禮儀之邦，天朝上國。蠻夷者，不過癬疥之疾，沐猴而冠之輩，雁門關乃天險，守將李自信更是百戰老卒，怎可能說破就破？”
他頓了頓，壓低了聲音，臉上帶著幾分不屑與篤定：“依我看，定是邊軍虛報軍情，想多騙些糧餉罷了，這等伎倆，前朝那會兒，見得多了。”
此言一出，引得不少人點頭附和。
大武的百姓，骨子裡是驕傲的。
尤其是經曆了前女帝改天換日，靈氣複蘇的盛舉，人人皆可修行，眼界心氣，自然都高了。
區區蠻夷，何懼之有？
然而，角落裡一桌，幾個風塵仆仆的漢子，聞言卻是臉色慘白，端著茶碗的手，抖得篩糠一般。
其中一人猛地站起身，雙目赤紅：“蠻夷？那不是蠻夷！是怪物！是從天上裂口裡爬出來的怪物！”
他這一嗓子，讓整個茶樓都靜了下來。
那青衫士子眉頭一皺，麵露不悅：“這位兄台，飯可以亂吃，話可不能亂說。什麼天上裂口，什麼怪物，荒謬至極！”
“我親眼所見！我婆姨、我娃......都被那些怪物......生吞了啊！”
他嚎啕大哭，癱倒在地。
茶樓裡的氣氛，瞬間變了。
眾人看著他那身打扮，瞬間明白——此人是從北方逃回來的。
“那些東西......長什麼樣？”
有人小聲問道。
“有長翅膀的，有利爪的，還有些......就是一團爛肉，上麵長滿了眼睛......”
茶樓之內，死一般的寂靜。
在座的，不乏有些見識的武人。
可任他們想破腦袋，也想不出北境之外，有哪個部族，長的是這般模樣。
真的是蠻族嗎？