湖心亭中擺上了精致華貴的屏風，火爐上的茶壺咕嘟，嫋嫋熱氣從壺嘴溢出，散入空中消失不見。
角落裡擺著幾盆馥鬱的鮮花，平添幾分亮色的同時，又任由清甜的香氣在亭子裡氤氳。
聶懷桑步入湖心亭見到的，便是一身白衣，溫潤如玉的男子端坐桌前，手裡捧著一本書細細研讀。
桌上擺著棋盤，黑白子已經落盤。
覺察到有人進來，那雙清潤的眉眼立刻盈上笑意。
平和，內斂。
不帶一絲攻擊性。
“聶宗主。”
他起身見禮。
聶懷桑麵上依舊是一副怯懦不安的模樣，受寵若驚地還了一禮。
“李公子。”
李蓮花溫和一笑。
“聶宗主請入座。”
“哦哦～”
聶懷桑順從地在他對麵坐下。
李蓮花替他倒了杯茶，青瓷杯內茶湯清亮，茶香濃鬱。
聶懷桑端起茶杯小口啜飲，目光落到他手邊的書上。
“李公子在看棋譜？”
李蓮花將麵前棋盤上的棋子一一分揀回去，笑答：“嗯，李某棋藝粗淺，隻能多看看棋譜，以補不足。”
“李公子一看便是才氣過人，六藝皆通的君子，這般謙虛，實在讓聶某自慚形愧。”
“非也非也！”
李蓮花擺手。
“聶宗主有所不知，我少時年輕氣盛，自視甚高。以為才華橫溢，見識廣博，便與人約局對弈，非要博個盛名，以證己身。”
“嗯？然後呢？”
聶懷桑很配合地接話。
李蓮花扯了扯嘴角。
“連輸三十六局。”
聶懷桑捏扇骨的手頓住。
“自此之後，我便與棋盤耗上了，這麼多年精研下來，也算有幾分所得。”
“至少，在阿嬈不出全力的時候，我也能贏上幾局。”
“嗬嗬～李公子心性豁達，敏而好學。”
聶懷桑乾巴巴的接了一句。
李蓮花將黑子推到聶懷桑麵前。
“聽聞聶宗主對這奕局也頗為精通，李某心向往之，還望聶宗主指點一二。”
說完他不等聶懷桑拒絕，已經率先撚著白子落盤。
聶懷桑連連擺手，滿眼慌亂。
“不不不～我不會！”
“這定然是謠傳，我自來憊懶，少時求學於課業上總是能躲就躲，我哪裡會下棋，李公子你可太高看我了！”
李蓮花又給他續了杯茶水。
“聶宗主果然是謙遜之人，便是李某不了解聶宗主幼時的事，也知聶宗主出身顯貴。”
“高門之後，世家公子。”
“便是再肆意灑脫，也不會對棋弈一無所知。”
“還是...”
“聶宗主看不上李某，不願給李某這個麵子？”
“唉～我就知道阿嬈平日裡那些話都是哄我的，李某出身平凡，自然難以融入仙門世家的集會。”
“更彆提仙門魁首之家舉行的清談會，那等盛景，李某怕是此生都難得一見了。”
聶懷桑手裡的扇子扇不動了，他望著對麵那雙平靜如水的眸子，一時有些無語。
仙門百家都要沒了，哪來的清談會？
“李公子言重，聶某絕無此意。”
“隻是聶某棋藝拙陋，還望李公子見諒，手下留情。”
“既如此...”
李蓮花將手裡的白子推了過去。
“不如聶宗主先行？”
聶懷桑訕訕一笑，伸手將黑棋換了過去。
“多謝。”
白子重新落盤，黑子遠遠占住一角。
你來我往之間，棋盤上已經鋪滿大片黑白。
李蓮花一子堵死一片白棋，聶懷桑滿頭大汗的捏著白子，不知下一步該往哪裡走。
“罷了罷了，在下認輸！”
他將自己的棋子扔回棋盅，掏出帕子擦了擦額頭上的汗水，似是鬆了一口氣。