汴梁城皇宮，禦花園內。
此刻已是下午，夕陽的餘暉給亭台鍍上了一層金色，微風拂過池麵。
趙禎早已命人在臨水亭中擺下了禦宴，各式精致的菜肴琳琅滿目，顯然是為了迎接某位貴客到來。
然而趙禎本人卻未落座，隻是背著手在亭外來回踱步，目光不時瞥向花園入口方向。
“怎麼還沒來……”
趙禎眉頭緊鎖，他轉向身旁一名須發皆白的老太監：“確定先生是與蘇家兄弟一同出的宮門？看真著了？”
老太監連忙躬身：“回大家，老奴方才又去問過。
值日的班直侍衛說，親眼見著周先生與蘇家二位官人作彆後，就……就那般憑空消失了，真是神仙手段，無影無蹤啊！”
趙禎歎了口氣，揉了揉眉心：
“朕當然知曉他是神仙……可這都一個多時辰了，
莫非……先生改了主意，不願來見朕了？還是朕今日在殿上，有何處得罪了先生？”
這位大宋天子的語氣中，此刻竟帶著幾分患得患失的焦慮。
“啊？那是什麼！？”
就在趙禎心緒不寧之際，亭子前方的一處空地上，空氣忽開始了扭曲。
趙禎腳步一頓，瞳孔驟然收縮。
下一秒，周儀那熟悉的身影出現，早上那身綠袍官服已消失不見，成了怪異的白色衣服。
“啊——！”
“鬼啊——！”
侍立在近處的幾名小太監和宮女頓時嚇得魂飛魄散，驚呼連連。
“都叫喚什麼！驚擾了先生，朕砍了你們的腦袋！”
趙禎先是一愣，隨即臉上被巨大的喜悅取代。
他快步迎上前，朝著周儀拱手一禮：“先生！”
周儀淡然還禮：“陛下恕罪，這汴梁城皇宮實在是殿宇重重，道路繁複，
周某方才……迷了路，讓陛下久等了。”
趙禎哪會在意這些，連連擺著手：
“先生說的哪裡話，您能駕臨，已是莫大的榮幸。來先生，快請入席！”
趙禎親自引著周儀步入亭中，在主賓位坐下，隨即一個眼神掃向那老太監。
老太監會意，立刻尖著嗓子低喝一聲：“都退下！沒有陛下的吩咐，任何人不得靠近此亭五十步內！”
一眾宮女太監連忙躬身，悄無聲息地退了出去，偌大的禦花園湖畔，轉眼間便隻剩下周儀與趙禎二人。
周儀看著這一幕，半開玩笑道：“陛下對周某如此放心，真不怕周某是哪派來的刺客嗎？”
趙禎聞言，嗬嗬一笑，親自執壺為周儀斟上一杯酒：“先生說笑了。
若您真想對朕不利，就是將這大內所有高手都調來，恐怕在先生眼中也如土雞瓦狗一般。這點自知之明，朕還是有的。”
他放下酒壺，神色轉為鄭重：“先生，今日文德殿內，得見先生施展神通，展現那海外興亡，王朝傾覆之景，
朕……實在是心驚難平，亦感念先生警醒之恩，朕，敬先生一杯。”
兩人對飲一杯後，趙禎放下酒杯，深吸一口氣道：“請先生恕趙禎唐突。
朕……朕這心頭，積壓了太多疑惑，關乎國運，關乎古今，或許……唯有先生，方能解惑！”
周儀手指輕輕敲著桌麵，沉默了片刻，方才開口：“不瞞陛下，周某此番前來大宋，主要是為蘇子瞻一人而來。至於陛下……
陛下乃一國之君，所思所問，必是軍國大事，因果甚大。周某方外之人，實不宜過多乾涉凡塵運轉……”
趙禎一聽，當即有些急了：“先生！朕知先生乃世外高人，視紅塵富貴如浮雲。
但……但但凡先生有所需，無論是金銀財寶、還是香車美人，隻要朕這大宋有的，先生可儘管開口！
隻求先生，先生能為朕解惑！”
周儀看著趙禎急切的模樣，苦笑著搖了搖頭：“也罷。既然陛下都如此說了，若周某再推辭，倒顯得不近人情。這樣吧……”
他伸出一根手指：“今日，陛下可向周某問一個問題。僅此一個。
但，需用陛下的一樣東西來做交換，權當是了結此番因果，陛下可願意？”
“一個問題？”