“金融快艇”鼴鼠對其破氣墊船的尊稱）發出垂死般的轟鳴，在漆黑汙濁的地下暗河中癲狂衝刺，每一次顛簸都讓人擔心它會不會下一秒就散架，順便把一船人和企鵝和雞）拋進這充滿未知化學物質的水裡。
“抓緊了！前麵是‘流動性陷阱’漩渦區！”鼴鼠死死把著方向盤其實是一根焊了把手的鐵棍），聲音在引擎噪音中扭曲變形。
隻見前方水道突然變寬，河水在這裡形成一個巨大的、緩慢旋轉的漩渦。漩渦中心並非空洞，而是充斥著各種沉沒的共享單車、廢棄的服務器機櫃、甚至還有幾輛半浮半沉、車身上印著“p2p理財”字樣的豪華跑車！它們如同金融廢墟的墳場，散發著絕望和沉澱的氣息。
水流在這裡變得粘稠而詭異，仿佛有無形的手在拖拽船底，試圖將一切流動的事物都拉入那停滯的深淵。
“吼！這水咋跟膠水似的！”陳大彪通過莎拉頭盔上的微型攝像頭遠程圍觀）在通訊器裡喊道。
“嘎！”企鵝cfo緊張地抓住船舷，它的項圈檢測到這裡的“資產流動性”幾近為零，是金融生物的禁區！
“坐穩！”鼴鼠猛打方向鐵棍），氣墊船發出一聲刺耳的摩擦聲，幾乎是擦著一輛沉沒的蘭博基尼車頂，險之又險地繞過了漩渦最致命的中心區域，衝入了一條更加狹窄、水流卻相對湍急的支流。
“媽的…每次過這裡都折壽…”鼴鼠抹了把冷汗，心有餘悸。
陸川始終穩穩地端著那個“壞賬窩”。鳥巢裡的金光小雞似乎對剛才的驚險毫無所覺，甚至好奇地啄了啄從船邊漂過的一個泡脹了的比特幣錢包空的）。
“我們到底要去哪兒？這下水道沒儘頭嗎？”莎拉忍不住問，她的探測器在這裡受到強烈乾擾，屏幕上一片雪花。
“快到了快到了！”鼴鼠指著前方隱約出現的一點微弱光芒，“看見沒？‘壞賬群島’的入口！那可是新加坡金融體係darkestsecret！”
氣墊船朝著那點光芒衝去，光芒逐漸擴大，變成一個巨大的、鏽跡斑斑的、如同某種工業排汙口的圓形洞口。
船衝出洞口的一刹那，所有人都被眼前的景象震撼了。
這裡不再是狹窄的下水道，而是一個巨大的、不可思議的地下空洞！空洞頂端懸掛著各種廢棄的、但被改造過的照明設備，發出昏暗搖曳的光芒。空洞之下，是一片渾濁的水域，水麵上漂浮著無數大大小小、由各種垃圾、廢棄集裝箱、破船甚至汽車殘骸拚接而成的…人工島嶼！
這些島嶼歪歪扭扭，毫無規劃，彼此之間用破爛的木板、繩索、甚至光纖電纜連接。島上搭建著各種奇形怪狀的棚屋，煙囪裡冒著可疑的煙霧。空氣中彌漫著濃烈的債務違約的酸腐味、資產貶值的塵埃、以及一絲頑強的、底層生活的煙火氣。
水麵上，有更加破爛的小船在穿梭，船上的人大多麵色麻木，眼神警惕，穿著混雜了不同時代、不同行業的破舊工裝，仿佛是被各個經濟周期淘汰下來的殘兵敗將。
這裡就是“壞賬群島”？新加坡光鮮亮麗金融外表下的陰暗麵？所有壞賬、違約、破產最終沉澱的地方？
“歡迎來到…無法被計入資產負債表的存在！”鼴鼠的語氣帶著一種畸形的自豪感，“這裡的居民，要麼是信用徹底破產者，要麼是資產被凍結者，要麼就是像我們這種…遊走在規則縫隙裡的‘信息掮客’！這裡是沃爾夫和金橡樹都不敢輕易踏足的地方，他們的規則在這裡不好使！”
氣墊船靠近其中一座較大的、由半個沉沒貨輪和無數塑料桶搭建而成的島嶼。碼頭上幾個穿著橡膠圍裙、正在分揀某種發光廢料的人，警惕地抬起頭。
“鼴鼠？你又帶什麼麻煩回來了？”一個獨眼龍老頭啞著嗓子問道，目光掃過陸川等人，在企鵝cfo和陸川手中的鳥巢上停留了很久，獨眼中閃過一絲驚疑。
“老卡恩！彆那麼緊張！是貴客！大客戶！”鼴鼠跳上岸，熟絡地拍著老頭的肩膀被嫌棄地躲開），“給我們找個安靜的地方，要‘信號’好點的！”
老卡恩渾濁的獨眼又打量了陸川一番，似乎察覺到他身上那種深不見底的“空”和隱含的恐怖波動，最終點了點頭，嘶啞道：“‘老地方’還空著。規矩懂吧？‘信息流量’費用，外加‘風險溢價’。”
“懂！老規矩！”鼴鼠爽快地答應，然後低聲對陸川說，“這裡交易不用現金，用‘信息’、‘勞務’或者…‘硬通貨’。”他瞥了一眼陸川懷裡那窩雞。
老卡恩領著他們穿過雜亂無章、堆滿各種廢棄物的棚戶區。居民們大多麵無表情，各自忙碌著：有人在拆卸廢舊電子產品提取貴金屬，有人在用簡陋的儀器提煉某種從汙水裡分離出來的、散發著微弱能量波動的沉澱物，甚至還有人…在手工偽造各種證件和票據？技術看起來還挺專業。
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最終，他們來到了位於島嶼最高處的一個棚屋。這棚屋居然是用廢棄的服務器機櫃壘砌而成，外麵歪歪扭扭地接滿了天線和線纜，看起來像是某種原始的信息基站。
“這裡以前是某個地下數據中心的備用節點，後來廢棄了，被我改造成了安全屋。”鼴鼠得意地介紹，“信號最好，也最隱蔽。”
棚屋裡空間不大，堆滿了各種改裝過的電子設備，屏幕閃爍，但相比外麵的混亂，這裡算得上“井然有序”。
陸川小心翼翼地將那個“壞賬窩”放在一個相對平穩的、墊著防震海綿的桌子上。金光小雞好奇地探出頭，咕咕叫了兩聲，似乎對這裡混雜的電磁環境有點不適應。
“現在安全了，說說吧，這到底怎麼回事？”莎拉看向鼴鼠，“金橡樹和沃爾夫為什麼對這東西如此瘋狂？”
鼴鼠搓著手，小眼睛裡閃爍著八卦和貪婪混合的光芒：“這事兒說來可就話長了…根據我挖到的絕密信息碎片拚湊，金橡樹那套統治現代金融秩序的規則體係，並非憑空誕生，據說其最底層的核心代碼，借鑒或者說…掠奪自某個更古老的、甚至帶有‘魔法’或者‘神性’的原始金融契約係統。”
他指了指那個鳥巢和石碑：“那個係統，據說就銘刻在類似的石碑上，而其運行，需要一個特殊的‘容器’或‘錨點’來平衡其力量，據說就是一個…用世界上最無法償還的壞賬編織的巢穴。金橡樹隻得到了石碑代碼，卻失去了這個關鍵的‘平衡器’，導致他們的係統雖然強大，卻充滿了掠奪性和不穩定性，容易引發周期性的危機。”
“而沃爾夫集團，”鼴鼠壓低聲音，“他們不知道從哪得知，這個‘平衡器’或者說‘巢穴’，本身如果培育得當，不僅能平衡風險，甚至能…孵化出‘價值本源’！就是你們看到的這隻…呃…雞？所以他們也想得到它，試圖掌控價值的源頭！”
莎拉皺眉：“孵化價值本源？這太荒謬了。”
“荒謬？”鼴鼠笑了，“看看現在的世界，金融本身不就是最大的荒謬嗎？信用、預期、信心…這些虛無縹緲的東西能撬動萬億財富，本身不就是一種‘魔法’嗎？”
這話讓人無法反駁。
“那這塊石碑和這個巢穴，怎麼會出現在新加坡的金庫裡？”莎拉追問。
“這就涉及到一樁陳年舊案了。”鼴鼠神秘兮兮地說，“據說很多年前，有一夥膽大包天的‘金融考古學家’，從某個古老遺跡裡挖出了這東西。他們知道懷璧其罪，不敢聲張，就想通過新加坡這個自由港偷偷運走研究。結果消息走漏，被當時的金管局和幾大銀行聯手圍堵，東西沒運出去，就被秘密存放在了濱海灣金沙最底層的金庫裡，對外宣稱是‘特殊抵押物’。這麼多年，知情者死的死，失蹤的失蹤，也就漸漸被遺忘了。直到這次金融風暴，規則鬆動，它的波動才又被金橡樹和沃爾夫捕捉到。”
真相逐漸清晰。
陸川看著桌子上的鳥巢和小雞，所以，自己手裡捧著的，是足以動搖甚至重塑現代金融秩序的…原初代碼和平衡器？
就在這時，棚屋外突然傳來一陣騷動和驚呼！
老卡恩急匆匆地跑進來，獨眼裡帶著驚恐：“鼴鼠！不好了！‘討債的’來了！”
“討債的？”鼴鼠臉色一變，“誰的人？沃爾夫？金橡樹？”
“不是他們！是…是‘群島’自己的‘討債者’！他們好像…衝著你帶來的這幾個客人來的！”老卡恩指著陸川。
話音剛落，棚屋那簡陋的鐵皮門就被“砰”地一聲踹開了！
門口，站著三個身影。
並非彪形大漢，而是三個看起來極其…詭異的人。
左邊一個，乾瘦如同骷髏，穿著一身沾滿油汙、卻依稀能看出原本是頂級定製款的破西裝，手裡拿著一個巨大的、不斷有數字滾動的算盤，眼神空洞，嘴裡念念有詞地計算著什麼：“…逾期罰息…複利…資產折舊…”
中間一個，是個肥胖的中年婦女，塗著誇張的、已經花掉的口紅，手裡拿著一個擴音喇叭，身上掛滿了各種欠條、法院傳票和資產凍結令的複印件，她一開口，聲音尖銳刺耳，帶著強大的精神攻擊：“還錢！還錢！欠債還錢天經地義！你們的信用已經破產！立刻履行債務！”
右邊一個，則是個沉默的身影，籠罩在寬大的黑袍裡，看不清麵容，手裡拖著一條粗大的、由無數斷裂的合同條款構成的黑色鎖鏈，鎖鏈拖在地上發出冰冷的嘩啦聲，散發著“強製執行”的可怕氣息。
這三個人組合在一起，形成了一種令人極度不適的、針對“欠債者”精神層麵的壓迫感！
“是…是‘壞賬群島’的‘清收三人組’！”鼴鼠聲音發抖，“算死草，催命婆，鎖鏈王！他們…他們怎麼會找上你們？你們剛來就欠了群島的錢？”
陸川看著這三人，眼神裡第一次露出了…一絲興趣？
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