時維仲秋，遼南京城幽州）外的新修鐵路沿線早已旌旗獵獵。晨霧尚未散儘，鐵軌在初升朝陽下泛著冷硬的金屬光澤，如一條沉默的鋼鐵巨龍，北望營州與故安市城方向。耶律現身著大遼紫色丞相朝服，腰束玉帶，立於站台最高處，身後文武百官按品級分列，玄色、青色朝服連成一片，肅穆中難掩好奇。
“丞相可汗），鐵軌已查驗三遍，蒸汽機車亦調試妥當，隻待您下令發車。”工部侍郎快步上前，雙手遞上黃銅令牌，語氣裡帶著難掩的顫抖——他昨日徹夜未眠，反複檢查車輪與鐵軌的咬合處，生怕這“神子大人”帶來的“鐵籠”出半分差錯。
耶律現接過令牌，目光掃過人群。不遠處的黃羅傘蓋下，蕭太後一身赭色太後朝服，鬢邊插著赤金點翠步搖，雙手微微攥著帕子；身旁的遼帝楊佑雖已冠冕加身，稚氣未脫的臉上滿是茫然，不時抬頭望向那台冒著白汽的“怪物”——車身漆黑如墨，車頭碩大，煙囪裡緩緩飄出白霧，活像一頭蟄伏的巨獸。
“諸位，”耶律現的聲音透過臨時搭建的木質擴音筒傳出，清亮而有力，“此非尋常車駕，乃蒸汽機車。今日，它將載我等北上，貫通南京至營州之路，往後糧草、商旅，朝發夕至！”
百官嘩然。戶部尚書杜如晦之捋著山羊胡，眉頭緊鎖：“丞相，這鐵製之物重達萬斤，無馬無牛，如何能行？莫不是……真如薩滿所言，需借神力驅動？”他話剛落，身旁幾位老臣紛紛點頭，目光不自覺飄向站在角落的大薩滿巴圖。
巴圖身著傳統契丹薩滿服飾，鹿皮長袍上縫著銅鈴與獸骨，滿頭白發用皮繩束起，此刻正雙眼圓睜盯著蒸汽機車，嘴唇不停蠕動，似在念誦古老的祈福咒語。聽到張啟之的話，他猛地抬頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲狂熱：“神子大人降臨，自能引動天地之力！此鐵籠定是神物，今日便要顯威了！”
耶律現無奈地輕咳一聲——這半個月來，他已無數次解釋“蒸汽機”的原理，可無論是工部的能工巧匠，還是朝堂的老臣，總習慣用“神力”“神物”來定義眼前的機械。他看向身後，房玄齡、杜如晦並肩而立，二人雖著遼官服飾，眉宇間仍帶著中原士人的沉穩。房玄齡悄悄遞來一個眼神，似在說“不必強求，待其親眼所見便知”，耶律現心中稍定，抬手示意眾人安靜。
“發車！”隨著他手中黃銅令牌擲下，站台旁的司爐工立刻拉動拉杆。隻聽“嗚——”的一聲長鳴，汽笛聲刺破晨空，尖銳而洪亮，瞬間讓喧鬨的站台陷入死寂。
蕭太後驚呼一聲，下意識將楊佑護在身後，帕子幾乎被捏變形；楊佑更是嚇得後退半步，小手緊緊抓住太後的衣袖，聲音發顫：“母後，這……這怪物在叫！”百官之中，有人直接跪倒在地，口呼“神明息怒”；更有膽小者轉身欲逃，卻被身旁的人拉住——好奇終究壓過了恐懼，人人都想看看這“鐵籠”究竟能否移動。
蒸汽機車的煙囪裡白霧驟增，車輪下傳來“哢嚓、哢嚓”的金屬摩擦聲，車身緩緩震動起來。起初隻是極慢的挪動，如嬰兒學步般笨拙，可不過片刻，速度便逐漸加快，鐵軌延伸的方向，黑色的車身帶著一節節綠色的車廂，穩穩地向前行進。
“動了！真的動了！”工部侍郎激動得跳起來，手指著機車，聲音都變了調。百官瞬間忘記了恐懼，紛紛湧到站台邊緣，伸長脖子眺望。蕭太後鬆開護著楊佑的手，走到欄杆前，難以置信地睜大眼睛：“無馬拉拽，無牛牽引，竟真能自行移動……耶律丞相，這究竟是何道理？”
楊佑也探出腦袋，先前的恐懼早已消散，取而代之的是孩童般的好奇：“丞相叔叔，這鐵車跑得好穩！比宮裡的馬車還平穩嗎？”
耶律現笑著點頭：“陛下稍後登車便知。此車靠鍋爐燒開水，產生蒸汽推動活塞，進而帶動車輪。非神力，乃人力與機械之巧。”
可這番解釋，落在巴圖耳中，卻成了另一種“神諭”。老薩滿踉蹌著走到站台邊，看著逐漸遠去的機車，突然雙膝跪地，雙手高舉過頭頂，老淚縱橫地呼喊：“神子大人！長生天顯靈了！您讓鐵籠移動，是要為我契丹開辟通天大道啊！”他身後的幾位薩滿弟子也跟著跪倒，口中念誦著古老的祝詞，場麵莊重又帶著幾分荒誕。
耶律現扶額——他就知道會是這樣。自從穿越而來，憑借超前的知識解決了以前契丹的糧荒與鹽鐵，“神子”的稱號便如影隨形。巴圖更是將他奉若神明，凡他帶來的新物，都被解讀為“神賜”。他曾試著給巴圖講“能量守恒”，可老薩滿隻聽懂了“火能生動力”，轉頭就宣揚“神子引天火驅動神物”，越解釋越亂。
“丞相，車已備好，您與太後、陛下可登車了。”內侍監總管輕聲提醒，打斷了耶律現的思緒。
一行人登上專列——車廂內部鋪著厚厚的羊毛地毯，兩側是雕花木窗，窗邊擺放著紫檀木桌椅，桌上還放著熱茶與點心，與尋常馬車的顛簸不同，車廂平穩得幾乎感覺不到晃動。楊佑剛坐下，就好奇地趴在窗邊，看著窗外飛速倒退的樹木，拍手笑道：“母後，你看！樹在往後跑！這鐵車好快啊！”
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蕭太後端起茶杯，指尖觸及溫熱的杯壁，才漸漸平複了心緒。她看向耶律現，眼神複雜：“耶律丞相，哀家此前總擔心你推行這些‘新物’會動搖國本，今日見此鐵車，才知是哀家狹隘了。有此車相助，往後北方邊境的糧草運輸，再不用愁寒冬封路了。”
耶律現放下茶杯，語氣誠懇：“太後明鑒。此車隻是開端，往後臣還想在各州府修建鐵路，開通商路，讓契丹的皮毛、牛羊能更快運往中原，中原的絲綢、茶葉也能更便捷地進入草原。如此，百姓富足，國家方能長治久安。”
正說著，車廂門被推開，房玄齡與杜如晦走了進來。二人臉上難掩激動，房玄齡手裡還拿著一張圖紙——那是耶律現昨日給他的鐵路規劃圖。“丞相，”房玄齡將圖紙鋪在桌上，指著上麵的線條，“按此圖，若能將鐵路修至西京雲州大同）府，再連接中原的官道，未來南北商旅往來，必是盛況空前！”
杜如晦也點頭附和：“此前臣總覺得‘工業時代’以前耶律現給他描繪過）過於遙遠，今日親乘此車，才知丞相所言非虛。這蒸汽機車不僅能運人運貨，若稍加改造，用於礦山開采、農田灌溉，更是事半功倍。一個新的時代，當真要來了！”
耶律現看著二人眼中的光芒，心中暖意漸生。穿越異世，孤立無援時，是房玄齡、杜如晦這些來自中原的謀士，率先理解並支持他的理念；如今蕭太後與楊佑也逐漸認可，百官雖仍有疑慮，但親眼所見的震撼，遠比千言萬語的解釋更有力。
“隻是這‘工業時代’的道理，怕是難與巴圖薩滿說清了。”耶律現想起方才巴圖跪地祈福的模樣，無奈地笑了笑，“他今日見機車移動，怕是又要在部落裡宣揚‘神子馭械’了。”
房玄齡聞言，也忍不住笑道：“薩滿信仰根深蒂固，強求解釋無益。隻要丞相能借這些‘神物’為契丹謀福祉，‘神子’的稱號，反倒能成為推行新政的助力。”
蕭太後聽著幾人的對話，若有所思地開口：“丞相不必為此煩惱。巴圖薩滿雖固執，但心係契丹。他信你是神子，便會讓部落民眾信服你推行的新政。這般一來，倒省了不少推行阻力。”
楊佑似懂非懂地聽著，突然指著窗外喊道：“丞相叔叔！你看！前麵有牧民在看我們！”
眾人順著他的手指望去，隻見鐵路沿線的草原上，一群契丹牧民正騎著馬，遠遠地跟著火車奔跑，手中揮舞著馬鞭，臉上滿是驚奇。有的牧民甚至下馬跪地，朝著火車的方向叩拜——顯然，他們也將這飛馳的“鐵籠”當成了神物。
巴圖不知何時也登上了車尾的車廂，此刻正站在車尾平台上，張開雙臂，對著草原上的牧民高聲呼喊：“看！這是神子大人帶來的神車！它將帶著契丹走向強盛！敬畏神明，敬畏神子！”
耶律現站在窗邊，看著草原上奔跑的牧民，聽著巴圖的呼喊，心中百感交集。他知道，自己帶來的不僅是蒸汽機車與鐵路，更是一種全新的生產力與思想。這條路注定不會平坦，會有質疑，會有阻礙，但當車輪滾滾向前，當越來越多的人親眼見證工業時代的力量，舊的觀念終將被打破。
火車繼續向北行駛，汽笛聲偶爾響起，在草原上空回蕩。車廂內，楊佑正纏著耶律現問東問西，蕭太後與百官討論著鐵路開通後的利弊，房玄齡與杜如晦則在一旁修改著鐵路規劃圖，筆尖在紙上沙沙作響。
遠處，營州的城牆已隱約可見，陽光下，那座古老的城池與飛馳的鋼鐵列車，構成了一幅跨越時代的畫卷。耶律現知道，這隻是一個開始。未來，這條鐵路將延伸至更遙遠的地方，連接起草原與中原，連接起過去與未來。而他，將以“神子”之名，行“工業”之實，在這片異世的土地上，開辟出一個前所未有的新時代。
車輪與鐵軌的碰撞聲，依舊在草原上回響，如一首永不停止的序曲，奏響著屬於契丹，也屬於工業時代的新篇章。
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