伊犁河穀的硝煙尚未完全散去，秦瓊正坐在中軍大帳內清點戰果，一名驛卒快馬疾馳而來，捧著一封來自南京城的密信躬身稟報：“元帥，可汗有新的旨意！”
秦瓊連忙接過密信，展開細看——耶律現的旨意清晰明了，一是命他與徐懋功留在西突厥故地，收攏尚未歸附的部族，安撫百姓，清查戶籍與牧場；二是命尉遲恭率領兩萬輕騎兵、程咬金率領五千火槍隊，即刻南下前往高昌，以武力威懾逼降高昌王麴文泰，務必讓高昌同意遼國駐軍；三是待高昌歸附後，順勢南下勸降西域諸國，徹底將西域納入遼國版圖。
“徐先生，可汗的旨意到了。”秦瓊將密信遞給徐懋功，語氣帶著幾分振奮，“可汗要咱們徹底穩住西域，還要在高昌設駐軍，看來是打算長久經營這條商路了。”
徐懋功看完密信，笑著點頭：“可汗深謀遠慮。西突厥雖已覆滅，但故地仍有不少零散部族，若不及時收攏，恐生禍端；高昌地處西域要道，控製了高昌，就等於握住了絲綢之路的咽喉，再勸降其他諸國，便易如反掌。”
兩人當即分工——秦瓊親自率領一隊人馬，前往西突厥故地的各個部族聚集地，宣讀遼國的安撫政策：凡歸附部族，可保留原有牧場，免除三年賦稅，部族首領可入朝為官；若有頑抗者，將視作西突厥餘孽，一並押往漠北礦場。
這些部族本就因西突厥的壓榨苦不堪言，如今見遼軍勢大，又有如此優厚的條件，紛紛放下顧慮，捧著羊頭、美酒前來歸附。短短半個月，西突厥故地的大小部族便儘數歸順，秦瓊順利完成了收攏任務，還從部族中挑選了數千青壯，編入遼軍，充實了兵力。
與此同時，尉遲恭與程咬金已率領大軍南下，朝著高昌進發。高昌地處天山南路，是西域諸國中實力較強的國家，卻一直依附於西突厥——西突厥為了控製絲綢之路的中段，每年都會從高昌收取高額賦稅，還會派使者監督高昌的朝政，麴文泰雖為高昌王，實則是西突厥圈養的“棋子”。
當遼軍抵達高昌都城交河城外時，麴文泰正在宮中焦急地踱步。他早已得知西突厥覆滅的消息，心中滿是惶恐——沒了西突厥的庇護，高昌根本無法與遼國抗衡。
“大王，遼軍已在城外列陣，尉遲恭派人送來招降書，要求您開城投降，同意遼國駐軍，否則便要攻城！”一名大臣匆匆跑進宮殿，聲音帶著顫抖。
麴文泰接過招降書，雙手忍不住發抖。招降書中言辭懇切卻帶著不容置疑的威嚴，不僅承諾保留他的王位，還會減免高昌的賦稅，允許高昌繼續沿用原有製度；但條件是必須同意遼國在交河城駐軍，並配合遼國保護絲綢之路的商路安全。
“大王，不能降啊！遼軍駐軍後，咱們高昌就成了遼國的附庸，再也沒有自主權了！”一名武將高聲說道。
“不降？怎麼打？”另一名大臣反駁道，“西突厥十萬大軍都被遼軍擊潰了，咱們高昌隻有三萬兵力，連西突厥都不如，怎麼跟遼軍抗衡？遼軍的火槍火炮威力無窮，交河城根本守不住！”
大臣們爭論不休，麴文泰卻沉默不語。他知道，降與不降，早已由不得他——若不降，高昌隻會落得與西突厥一樣的下場；若降，至少還能保住王位，讓百姓免受戰火之苦。
“夠了！”麴文泰猛地一拍案幾，語氣帶著幾分無奈，“傳我命令，打開城門，迎接遼軍入城，本王願意歸降遼國，接受可汗的所有條件！”
城門緩緩打開，麴文泰帶著文武百官，捧著高昌的地圖和印璽，親自出城迎接遼軍。尉遲恭翻身下馬，接過印璽，語氣嚴肅地說道：“麴王深明大義，可汗定會感念你的忠誠。從今日起，遼國將在交河城設立西域都護府，駐軍五千，負責保衛西部商路，維護西域秩序，還望麴王多多配合。”
“臣遵旨！”麴文泰躬身行禮，心中雖有不甘，卻也隻能接受現實。
遼軍順利入城，在交河城的東側建立了西域都護府，派駐了五千精銳士兵。消息傳開後，西域諸國震動——高昌是西域的強國，連高昌都歸降了遼國，其他小國更是不敢反抗。
尉遲恭與程咬金並未停歇，而是率領大軍繼續南下，先後前往龜茲、焉耆、於闐等西域諸國。這些國家本就對西突厥的壓榨心懷不滿，如今見遼國勢大，又有高昌的先例在前，紛紛主動歸降，獻上地圖和印璽，願意成為遼國的藩屬。
短短一個月內，西域諸國儘數歸順。耶律現接到消息後，龍顏大悅，下旨任命秦瓊為西域都護，總領西域軍政事務；任命徐懋功為西域長史，負責處理西域的民政與通商事宜；同時下令減免西域諸國的賦稅，鼓勵各國與遼國通商，還派遣工匠前往西域，教授當地百姓冶煉、紡織等技術。
西域都護府的設立，標誌著遼國徹底控製了絲綢之路的西段。從此，遼國的商隊可以從南京城出發，經漠北、西域，直達波斯、大食，沿途再也沒有勢力敢劫掠商隊；而西域的良馬、玉石、香料，也通過絲綢之路源源不斷地運往遼國，不僅豐富了遼國的物資，還為遼國帶來了巨額的財富。
秦瓊站在西域都護府的城樓上，望著遠方的絲綢之路，心中滿是感慨。他想起出征前耶律現的囑托，想起西征路上的種種艱辛，如今終於不負所托，徹底平定了西域。他相信，在遼國的統治下，西域定會迎來前所未有的繁榮，而絲綢之路，也將成為連接東西方的黃金通道，為遼國的強盛奠定堅實的基礎。
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