河西走廊的秋風剛卷走最後一絲暑氣，一封急報便送到了洛陽皇宮——吐穀渾騎兵襲擾河西諸鎮，劫掠了三座民堡，雖被當地民兵擊潰，卻已造成數十名百姓傷亡。
耶律現看著急報，手指在桌案上輕輕敲擊，眼中滿是冷意。他早就知道，吐穀渾這幾年看著遼國蒸蒸日上，心裡定然按捺不住貪念，卻沒想到對方竟如此愚蠢——如今的大遼早已不是當年的草原汗國，而是邁入熱武器時代的工業帝國，槍械已迭代到仿“98k”的栓動步槍，火炮更是升級為能轟碎夯土城牆的榴彈炮，這種時候還敢來劫掠，簡直是自尋死路。
“熱武器時代的草原部族，就該學會能歌善舞，安安分分過日子。”耶律現冷笑一聲，將急報扔在桌案上，“偏要抱著騎馬搶劫的舊念頭不放，那就彆怪朕心狠。”
他正欲傳旨調兵，兵部尚書卻匆匆來報：“陛下，西域都護府急報！英國公徐茂公已率領五萬鐵騎與火槍兵，攜帶新式榴彈炮，奔襲吐穀渾河源故地了！”
耶律現微微一怔，隨即嘴角勾起一抹笑意——徐茂公倒是跟他想到一塊兒去了。這幾年遼國忙於發展工業與農業，暫停了對外擴張，難免讓周邊部族生出“遼國好欺負”的錯覺，如今吐穀渾主動挑事，正好借此機會殺雞儆猴，讓西域諸國看看，招惹大遼的下場。
此時的河西走廊邊緣，吐穀渾的殘兵正狼狽地向河源故地逃竄。幾天前，他們聽聞河西諸鎮富庶，又以為遼國主力都在中原，便集結了三千騎兵前來劫掠，卻沒想到剛攻破一座民堡，就遭到了民兵的火槍反擊。
“那些鐵管子怎麼這麼厲害？咱們的騎兵衝上去，還沒靠近就被打倒一片！”一名吐穀渾將領捂著手臂上的傷口，臉色慘白地說道。他從未見過如此可怕的武器，鉛彈穿透鎧甲的聲音，至今還在他耳邊回蕩。
“彆說了，快回河源！隻要回到王城，憑借夯土城牆，他們肯定攻不進來！”為首的首領咬牙說道，心中卻滿是不安——他隱隱覺得，這次劫掠，或許會給吐穀渾帶來滅頂之災。
可他們終究還是慢了一步。當吐穀渾殘兵逃回河源故地時，徐茂公率領的大軍已抵達王城之外。五萬大軍列陣，前排是手持“98k”步槍的火槍兵，後排是拖拽著榴彈炮的炮兵，騎兵則在兩翼待命，黑色的軍裝在陽光下泛著冷光，氣勢駭人。
“吐穀渾王！速速開城投降！”徐茂公騎著戰馬，手持馬鞭指向王城，聲音透過擴音喇叭傳遍全城，“若敢抵抗，城破之後，雞犬不留！”
王城內，吐穀渾王看著城外的大軍，臉色鐵青。他召集部族首領商議，有人主張投降，有人卻認為王城的夯土城牆堅固，遼國大軍一時半會兒攻不進來，隻要撐到冬天，對方自然會退軍。
“不過是些騎兵和步兵，咱們的城牆厚三尺，他們怎麼可能攻進來？”一名老將大聲說道，“隻要咱們堅守不出，他們糧草耗儘，必退無疑！”
吐穀渾王被這番話勸動，下令緊閉城門，準備抵抗。
徐茂公見對方拒不投降，眼中閃過一絲冷厲，抬手下令：“炮兵準備，轟擊城門！”
隨著一聲令下，十幾門榴彈炮同時開火。“轟隆！轟隆！”炮彈帶著刺耳的呼嘯聲，砸向王城的夯土城門。隻聽兩聲巨響，堅固的夯土城門瞬間被炸開一個大洞，碎石飛濺，煙塵彌漫。
王城內的吐穀渾人嚇得魂飛魄散——他們從未見過如此威力的武器，三尺厚的夯土城牆，竟在兩炮之下就被轟碎。不少牧民當場跪倒在地，嘴裡念叨著“天神發怒了”，再也沒有抵抗的勇氣。
“火槍兵前進！騎兵兩翼包抄！”徐茂公再次下令。
火槍兵排成整齊的隊列，朝著王城推進，每走幾步便齊射一次，鉛彈精準地擊中抵抗的吐穀渾士兵。騎兵則從兩翼衝入王城，手持馬槍，對著負隅頑抗者射擊，很快便控製了王城的主要街道。
吐穀渾王見大勢已去，想要帶著王族逃往後山，卻被遼國騎兵追上，當場抓獲。那些主張抵抗的部族首領，也在混戰中被擊斃或俘虜。
不到半個月，吐穀渾的抵抗勢力便被徹底肅清。徐茂公將所有被俘的吐穀渾王族和反抗首領，押往青海湖邊。湖邊擠滿了圍觀的吐穀渾牧民，他們看著被綁縛的王族，眼中滿是恐懼與麻木。
“吐穀渾劫掠河西，殘殺大遼百姓，罪不容誅！”徐茂公站在高台上，聲音冰冷，“今日在此處決所有首惡，望爾等謹記——歸附大遼，方能安居樂業；若敢反叛，此為下場！”
隨著一聲令下，火槍兵同時開火。幾千名吐穀渾王族倒在青海湖邊，鮮血染紅了湖邊的草地。圍觀的牧民們嚇得渾身顫抖，紛紛跪倒在地，高呼“大遼萬歲”，再也不敢有絲毫反抗之心。
至此，割據河源地區幾百年的吐穀渾古國，在短短兩個月內，便被徐茂公率領的熱武器大軍攻滅。消息傳到洛陽，耶律現正在查看遼東鋼鐵廠的報表，聽聞後隻是淡淡點頭：“做得好。傳旨徐茂公，安撫吐穀渾牧民，推行均田製與科學教育，將河源地區納入西域都護府管轄。”
他知道，吐穀渾的滅亡，隻是一個開始。未來，那些還抱著舊時代思維、敢招惹大遼的部族或國家，都將迎來同樣的結局。而大遼，將在熱武器與工業的加持下，一步步走向更廣闊的天地，建立一個真正的大一統帝國。
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