殿門沉重地合上,將外界的喧囂與窺探徹底隔絕。謹身殿內變得異常安靜,隻剩下三人輕微的呼吸聲。
朱棣的目光如同鷹隼,緊緊攫住何健旺。
太子朱高熾站在一旁,手心全是冷汗,既恐懼於即將聽到的內容,又深知這可能是關乎國祚命運的絕密。
何健旺看著眼前這對大明帝國最有權勢的父子,輕輕歎了口氣。他本不想做這個劇透命運的“先知”,攪動太大的曆史波瀾,畢竟他的“搞事”kpi已經超額完成,無良仙人給的仙力也到手了。
但事已至此,朱棣的追問直指核心,再含糊其辭反而顯得他怕了一般。
他畢竟還得考慮下城外跟他出生入死的弟兄們,即使是朝鮮仆從軍,他如今也不當他們是外人。
也罷,既然問了,那就說個明白。至於知道之後,大明這艘巨輪會駛向何方,就不是他該操心的事了。
“陛下,你既然問起,我便據實以告。但須知,天道渺渺,未來並非一成不變,今日之言,或許隻是萬千可能中的一種。”
他先打了個預防針,然後緩緩開口:
“大明國祚,曆十六帝,享國二百七十六年。”
他先給出了一個確切的數字,如同判詞,讓朱棣和朱高熾的心同時猛地一沉。
“其亡,非亡於一時,非亡於一役,乃積重難返,百弊叢生之果。”
何健旺的聲音平穩,卻字字如刀,開始剖析那沉重的曆史:
“內因其一,土地兼並,流民遍地。”
“宗室、勳貴、官僚豪強依仗特權,兼並土地,無數小民失地破產,淪為流民。朝廷稅源枯竭,賑濟無力,民變如星火,終成燎原之勢。”
“內因其二,黨爭內耗,吏治腐敗。”
“中樞閣臣與言官相互傾軋,門戶之見甚於國事,政令不出紫禁城。胥吏貪墨成風,層層盤剝,百姓苦不堪言,民心儘失。”
“內因其三,財政枯竭,軍製崩壞。”
“連年用兵,宗室俸祿已成沉重負擔,加之天災人禍,國庫空空如也。衛所兵製敗壞,軍戶逃亡,官兵毫無戰力,空額糜餉已是常態。”
“而外因,”何健旺頓了頓,看向光幕曾出現的方向,“便是關外建州女真崛起。他們勵精圖治,逐步統一,而我大明卻深陷內亂,最終被其趁虛而入。崇禎皇帝煤山自縊,大明傾覆。”
“那金錢鼠尾辮,”何健旺的聲音帶著一絲冷意,“便是建州女真建立的辮子朝之律令:‘留頭不留發,留發不留頭’,用以摧折我漢家兒郎之脊梁,磨滅華夏衣冠之傳承。自此,神州陸沉,華夏蒙塵近三百年。”
何健旺言簡意賅,卻已將一幅帝國由盛轉衰、最終在內憂外患中崩塌,並遭受屈辱統治的宏大而悲慘的畫卷,清晰地展現在朱棣和朱高熾麵前。
殿內死一般的寂靜。
朱棣臉色鐵青,胸膛劇烈起伏,仿佛有一塊巨石壓在心頭,喘不過氣來。
他開創的永樂盛世,他引以為傲的煌煌大明,在後世子孫手中,竟落得如此下場!
被自己曾經碾壓的邊陲部落所滅?甚至斷了衣冠發式?!
朱高熾更是冷汗涔涔,幾乎站立不穩。他仿佛看到了那條冰冷的繩索懸在煤山的老樹上,看到了無數百姓拖著醜陋的辮子,匍匐在異族統治之下。
這巨大的恐懼和恥辱感,讓他渾身發冷。
良久,朱棣才從牙縫裡擠出聲音,帶著一絲不易察覺的顫抖:“所以,你所做一切,提前引爆倭患,推動朕征伐倭國,甚至...甚至不惜假借建文之名。”
“是為了避免未來東南有倭寇之患,更是為了讓大明有機會騰出手來,應對...應對那真正的、北方的、心腹之患?”朱棣的思維極其敏銳,立刻將何健旺的行動與未來的威脅聯係了起來。
何健旺微微頷首,雖然跟他想的有些出入,此時他認為順著朱棣思路往下走更好:“陛下聖明。倭寇之患,疥癬之疾,然其未來之禍,亦不可不防。而真正的巨患,確在北方。若能提前剪除一方威脅,集中國力,革新內政,整飭武備,未來或可有所不同。”
他話說得保留,但意思已經很清楚。
朱棣沉默了,他緩緩坐回禦座,仿佛一瞬間蒼老了幾分,但眼中那團火卻越燒越旺,那是不甘,是後怕,更是一種被強烈刺激後的極致鬥誌!
知道了最壞的結果,反而讓他卸下了一些對“天命”的虛無恐懼。既然知道了死法,那就要拚命避開它!
他看向何健旺,眼神極其複雜:“你究竟是何人?從何而來?”
何健旺知道這是最後一個問題了,他笑了笑,身上再次泛起微光,身形開始變得有些虛幻:
“陛下不必追問我的來曆,隻需知道,我也是一名炎黃子弟,華夏一份子。如今該做的事已了,該說的話已說。未來大明江山是萬丈光芒還是荊棘遍布,皆在陛下與太子殿下,以及後世之君一念之間。”
“我之部署如今皆在城外,他們均是能征善戰的勇士,此番事情也皆因我而起,還望陛下善待他們。”
“望陛下好自為之。我們,有緣再見....”
話音落下,金光一閃,何健旺的身影就在朱棣和朱高熾驚愕的注視下,如同幻影般漸漸淡去,最終徹底消失在謹身殿中。
隻留下禦座上麵色變幻不定的永樂大帝,和一旁驚魂未定、卻深感肩上重任萬鈞的太子。
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