“府州折家？折將軍的信？”
陸明聽到管家老周的稟報，手裡舀蓮子羹的勺子頓在了半空。腦海中立刻浮現出那個在北伐戰場上，英姿颯爽、刀法淩厲、曾為他擋開冷箭的倩影——折賽花。
自從北伐凱旋回京，事務繁雜，又是科學院又是書院，還要應付朝堂暗流，他確實有段時間沒收到這位“戰友兼紅顏”的消息了。此刻突然來信，所為何事？
“快請信使進來！”陸明放下羹碗，整理了一下衣袍，心中帶著幾分期待和好奇。
不多時，一名風塵仆仆、身著府州邊軍服飾的健碩軍漢，在老周的引領下大步走入書房。這軍漢約莫二十七八歲，皮膚黝黑，眼神銳利，行走間帶著一股邊軍特有的剽悍氣息。他進得門來，抱拳行禮，聲如洪鐘：
“末將折德扆，奉家姐折賽花之命，特來拜見陸大人！呈上家書與薄禮！”聲音震得書房窗紙似乎都嗡嗡作響。
陸明被這大嗓門震得耳朵有點癢，心裡卻是一樂：折德扆？這名字有點耳熟，好像是折賽花的弟弟？果然是折家風格，連信使都這麼……氣勢十足。
“折將軍辛苦了，不必多禮。”陸明笑著虛扶一下，“一路從府州趕來，路途遙遠，快請坐。老周，看茶！”
折德扆卻站得筆直，如同標槍一般，雙手捧上一個厚厚的、用火漆封口的牛皮信袋，以及一份禮單。“陸大人，信與禮單在此！家姐再三叮囑，務必親手交到大人手中！”
陸明接過信袋和禮單，觸手感覺信袋沉甸甸的，裡麵似乎不止一封信。他先打開禮單掃了一眼，好家夥，東西還真不少：
府州折氏致陸明陸大人謝禮清單：
草原良駒十匹公母各半，均已馴化）
上等貂皮二十張
百年老山參五支
府州特產精鐵錠五百斤
……
另附：府州軍中常用跌打損傷藥草種子若乾包。姐特意囑咐：聽聞陸大人好格物，或可栽種研究。）
這禮單，實用與貴重兼備，既有彰顯財力的貂皮人參，也有陸明可能感興趣的良駒和鐵錠，最後那藥草種子，更是帶了幾分折賽花式的細心和……嗯，獨特的關懷方式。送種子讓科學家研究？這很折賽花！
陸明心裡吐槽，臉上卻笑容更盛：“折將軍和折小姐太客氣了！如此厚禮，陸某受之有愧啊！”他示意折德扆坐下喝茶，自己則迫不及待地拆開了那厚厚的牛皮信袋。
首先掉出來的，是一封正式的公函，落款是府州防禦使折德扆折賽花之父）。內容主要是代表府州折家軍和百姓，誠摯感謝陸明之前通過王樸相公轉贈的“特效金瘡藥”配方。信中寫道，此藥在府州軍中推廣使用後，傷兵感染化膿之症大為減少，愈合速度顯著提升，實乃活命無數之功，字裡行間充滿了感激之情，並表示府州折家永感大德，願與陸大人永結同好。
這封公函措辭嚴謹，情真意切，是標準的官方感謝信。
但陸明知道，重頭戲在後麵。他小心地抽出公函下麵那張質地稍顯粗糙、帶著點羊皮紙質感、還隱隱透著一絲若有若無草藥清氣的信紙——這肯定是折賽花親筆了。
果然，一展開信紙，一股不同於符玉弦清雅秀逸、也不同於蕭綽華麗鋒銳的筆跡撲麵而來。折賽花的字，談不上多麼娟秀美觀，卻自有一股大開大合、力透紙背的豪邁氣概，每個字都仿佛帶著邊塞的風沙和戰馬的嘶鳴。
“陸明吾友台鑒：”
開頭倒是中規中矩。
“一彆經月，忽忽若有所失。聞聽京中繁華更勝往昔，科學院、書院皆汝之手筆，心甚慰之，亦遙想汝於朝堂揮斥方遒之姿，必是…嗯，想必是極忙碌的。此處似乎塗改過，原詞可能是‘很威風’之類的，後來改成了更文雅的‘極忙碌的’）”
陸明仿佛能看到折賽花寫信時，皺著眉頭搜腸刮肚想文雅詞彙的樣子，忍不住笑出聲。這笨拙的修飾，反而顯得格外真實可愛。
“前番家父公函，已代折家上下謝過贈藥之義。此藥確有大用，軍中兒郎受益良多。姐在此，再道一聲多謝！”
“聽聞前些時日，有宵小之輩竟敢在京城行刺於你？簡直豈有此理！若讓姐知曉是何人所為，定率我府州鐵騎，踏平他巢穴！你可有受傷？身邊護衛是否得力？切莫大意！京城雖好，虎狼環伺，不及我府州自在痛快！若覺京中憋悶，不妨來府州走走，姐帶你縱馬草原，射雕逐狼，保管什麼煩悶都忘了！”
字裡行間，關切之情溢於言表，那股子“誰敢動你我就砍誰”的護犢子勁兒，以及毫不掩飾地“挖牆角”邀請，讓陸明心頭一熱，又覺得有些好笑。這位女將軍，關心人的方式都這麼……霸道直接。
“另，聽聞你在招募護衛？可是缺了得力人手？我折家軍中，彆的不敢說，悍勇敢戰、忠心不貳的兒郎要多少有多少！此番讓德扆隨行，便是存了此意。德扆雖是我幼弟，性子莽撞了些，但武藝尚可，尤其弓馬純熟，更難得的是性子直率，絕無那麼多彎彎繞繞。你且看看，若合眼緣，便讓他留在你身邊聽用，做個親隨也好。若嫌他粗笨，打發他回來便是，姐再與你物色其他人選！”
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看到這裡，陸明猛地抬頭，看向那個坐得筆直、正目光炯炯盯著他、仿佛在等待檢閱的折德扆！