張威府邸的後廚，熱氣蒸騰，像是人間的一口大蒸籠。
王二站在灶台前，腦子裡也像被這蒸汽攪成了一鍋滾燙的漿糊。
他手中的菜刀一下下剁著蔥花，刀刃與案板碰撞出細碎而均勻的聲響。
可他的魂兒，早就被旁邊那鍋“咕嘟嘟”翻滾的雞湯給勾走了。
那是將軍夫人親手為將軍燉的湯，加了上好的人參和枸杞，香氣濃鬱得能把人的魂兒都勾走。
而他的懷裡，那個冰冷堅硬的白色瓷瓶，卻散發著比死亡更濃鬱的誘惑。
“七日斷腸散”。
榮華富貴散。
他已經沒有退路了。
將軍遭遇刺殺，閉門不出，丞相的耐心顯然已經耗儘。
山上的落石沒能砸死將軍，那麼，這碗湯，就必須送到將軍的黃泉路上。
他已經跟夫人身邊最貪財的丫鬟小翠說好了。
小翠會在送湯的路上，
“不小心”摔一跤，把湯灑掉一點。
然後，她會哭哭啼啼地跑回廚房，讓他這個“最懂將軍口味”的王大廚，用備好的高湯，把碗“添滿”。
那瓶無色無味的藥，就會在那一刻，神不知鬼不覺地融入其中。
王二深吸一口氣，濃鬱的雞湯香味湧入鼻腔，卻讓他感到一陣反胃。
他仿佛已經聞到了七日後，將軍府掛起白幡時，空氣中飄散的紙錢味道。
他強迫自己冷靜下來，擦了擦額頭的汗，開始細細地切著案板上的蔥花。
手，必須穩。
心，早就在油鍋裡煎熬了千百遍。
……
與張府後廚的壓抑不同，此刻的皇宮禦書房，氣氛稱得上……歡快。
“咯咯咯……”
十歲的小皇帝炎辰，正坐在鋪著軟墊的矮榻上，小腳一晃一晃，嘴裡塞得滿滿當當，像一隻偷吃了鬆果的小倉鼠。
他麵前的紫檀木小幾上，擺著一盤精致到不像話的點心。
“百花糕”。
這是禦膳房新琢磨出來的玩意兒。
用春日清晨帶著露水的上百種鮮花花瓣，搗爛成泥，和上頂級的牛乳、蜂蜜，再用文火細細蒸上三個時辰。
糕體晶瑩剔透，仿佛琥珀，裡麵還凝固著一朵朵完整的、小巧的桂花、茉莉。
吃起來，入口即化，滿口都是馥鬱芬芳，甜而不膩。
對於心智不全，全憑本能行事的炎辰來說，這簡直是世界上最好吃的東西！
“好吃！好吃！”
他含糊不清地喊著，又伸出油乎乎的小手，捏起一塊，塞進嘴裡。
一旁侍立的老太監陳無病，揣著手，眯著眼，
臉上是萬年不變的昏昏欲睡，嘴角卻微微向上翹了那麼一絲絲。
隻要小祖宗吃得開心，不哭不鬨，就是天下太平。
炎辰一連吃了四五塊，腮幫子鼓鼓的，幸福地眯起了眼睛。
可小孩子的喜愛，來得快，去得也快。
就像一個新玩具，玩了不到一刻鐘就膩了。
他又捏起一塊百花糕，放到眼前看了看，晶瑩剔透，香氣撲鼻。
可他忽然就覺得……不好玩了。
他小嘴一癟，伸出手指，對著那盤還剩下大半的百花糕，輕輕一推。
“啪啦——！”
一聲脆響。
名貴的青瓷盤子，從矮幾上翻落，摔在光潔如鏡的金磚地麵上，碎成了幾瓣。
那些凝聚了無數心血的百花糕，滾了一地，東一塊西一塊，沾滿了灰塵。
殿內的氣氛瞬間凝固。
幾個小太監嚇得臉都白了，撲通一下就跪倒在地，頭磕得砰砰響。
“奴才該死！奴才該死！”
炎辰被這聲音嚇了一跳，看著地上的狼藉，又看看跪了一地的人，扁了扁嘴，似乎下一秒就要哭出來。
“行了，行了，一個個鬼哭狼嚎的，驚著了陛下，看咱家不拔了你們的皮。”
陳無病慢悠悠地睜開眼，不鹹不淡地嗬斥了一句。
他走上前，先是熟練地哄了哄受驚的小皇帝，
然後指了指地上的碎片和點心，對一個跪在最前麵的小太監吩咐道：