養心殿。
炎辰正蹲在牆角，聚精會神地觀察著一群螞蟻。
自從他的神智稍微清醒了一點，這個世界在他眼裡，就變得無比新奇。
他發現，這些黑色的小東西，竟然會排成一條線走路，還會用頭上的觸角互相“打招呼”，簡直比朝堂上那些磕頭的大臣們有趣多了。
老太監陳無病看他玩得開心，怕他無聊，特意從禦膳房討來了一小碟白糖，放在他手邊。
炎辰對吃糖沒什麼興趣，他現在所有的心神，都被這支小小的“螞t軍團”給吸引了。
他伸出手指，小心翼翼地蘸了一點白糖，在螞蟻行進的路線前方，畫了一道歪歪扭扭的線。
螞蟻們先是愣了一下，隨即像是發現了新大陸，瘋狂地湧了上來。
炎辰覺得好玩，又蘸了一點，在更遠的地方畫了一道。
他就這樣，用一碟白糖，像一個指點江山的將軍，指揮著他的螞蟻大軍，從牆角的蟻穴出發，越過門檻，穿過庭院，一路向著養心殿外，那片更廣闊的天地，浩浩蕩蕩地進發。
他玩得不亦樂乎，完全不知道，一場足以顛覆整個京城的巨大陰謀，已經拉開了序幕。
而在丞相府，李思遠已經收到了第一份回報。
“主公，計劃已成。南城粥棚，一個叫‘王麻子’的難民頭子，已經煽動了上百人圍堵京兆府，他們打出的旗號是‘清君側，誅奸臣’，矛頭直指王敬忠。”
李思遠立於窗前，遠方傳來的嘈雜聲仿佛成了悅耳的樂章。
他抬手，虛空一握，似乎要將整個京城的喧囂與命運，都攥入掌心。
“很好，繼續煽風點火。”
他看著皇宮的方向，眼神裡滿是快意。
“炎辰，這一次，戰場就在你的腳下。我倒要看看，你那高高在上的天命，能否壓得住這數十萬生靈的滔天怨氣！”
京城南門，難民營。
這裡是京城最大的傷疤，也是這個王朝最後的體麵。
數十萬因戰亂而流離失所的百姓，像被洪水衝上岸的浮萍，擁擠在這片肮臟、嘈雜卻又勉強維持著秩序的區域。
秩序的來源，是那幾十口日夜不息，蒸騰著熱氣的巨大粥鍋。
以及粥鍋前，那個身穿緋色官袍，須發皆白，卻站得比城牆還直的老人——禦史大夫，王敬忠。
“彆擠，彆擠！都有，人人有份！”
“老人家您慢點，來，我給您多加一勺稠的！”
王敬忠親自拿著大勺，手臂上青筋畢露。
滾燙的米粥濺在他華貴的官服上，他也毫不在意，隻是用那雙布滿血絲的眼睛，仔細地看著每一個前來領粥的難民，確保他們碗裡的，是能救命的糧食，而不是稀得能照見人影的清湯。
在他的身後，是京城十幾家大糧商的管事，一個個垂頭喪氣，像是被霜打了的茄子。
這些都是被王敬忠堵在家裡，“曉之以情，動之以理”———給“請”來的。
王敬忠用行動讓這些糧商明白，在這國難當頭的時刻，要麼拿出糧食來救人，要麼他這把老骨頭就豁出去，先用禦史的權力，把他們的家底抄出來救人。
在他的強力彈壓和親自坐鎮下，難民營的情緒，竟奇跡般地穩定了下來。
儘管人人麵帶菜色，但至少，眼裡還有光。
“王大人，真乃在世活菩薩啊！”
一個領了粥的老漢，感動得老淚縱橫，當場就要跪下。
王敬忠連忙用勺子柄托住他：
“快起來！老夫不是菩薩，老夫是大炎的官！食君之祿，擔君之憂，這是本分！要謝，就謝宮裡那位吧，是陛下的仁德，才有了這口救命粥。”
他嘴上這麼說，心裡卻是一陣發苦。
庫存的糧食，就快見底了。
他這尊門神，還能守多久？