黃河之水，終究是沒能“不舍晝夜”地奔流到海，因為它中途拐了好幾個彎，順便搞了一場轟轟烈烈的“定向強拆”運動。
當最後一箱從何坤府邸地窖裡，挖出來的民脂民膏被抬上龍船，那金燦燦的光芒差點閃瞎了所有人的眼。
鎮西軍的將士們看著這堆積如山的金銀，再想想自己那點微薄的軍餉，一個個眼珠子都紅了，恨不得現在就調轉馬頭，回京把那些腦滿腸肥的蛀蟲府邸，挨個“疏通”一遍。
王敬忠捋著自己那把，被泥水和淚水浸泡得，打了結的山羊胡，看著眼前的一切，整個人都陷入了，一種玄之又玄的頓悟狀態。
他悟了，徹底悟了！
什麼叫治水？把水堵住那叫治水嗎？不，那叫治標不治本！
真正的治水，是像陛下這樣，不僅要疏通河道，還要順手把人道也給疏通了！
這水患的根源，不在於河，而在於人！
人心裡的貪欲，才是那永遠也堵不住的決口！
“高！實在是高！”
王敬忠一拍大腿，望向那個正蹲在船邊，專心致誌地用一根小樹枝戳著水裡一條小魚的炎辰，眼神狂熱得像是看到了行走在人間的神明。
“陛下此舉，看似治水，實則是在為我大炎朝堂刮骨療毒啊！此乃‘天威顯聖，滌蕩乾坤’之兆！老臣……茅塞頓開！”
旁邊的聞人泰嘴角抽了抽，他雖然也對陛下的“神力”敬畏不已，但總覺得王大人的解讀，是不是有點……過度了？
陛下他老人家，可能真的隻是想踢塊石頭而已。
不過，看著那一箱箱被充入軍餉的真金白銀，聞人泰明智地選擇了閉嘴。
管他是不是過度解讀，能發軍餉的解讀，就是好解讀！
黃河水患既平，貪官汙吏伏法，巡狩的隊伍在休整了數日後，再度啟程。
龍船順流而下，轉入江道，一路向南，進入了兩湖地界。
北地的雄渾壯闊，逐漸被南方的秀麗婉約所取代。
兩岸青山相對，江上漁火點點，風景如詩如畫。
然而，這詩畫般的風景之下，卻湧動著一股詭異的暗流。
隊伍抵達湖州府的第一天，湖州知府便領著一眾官員，在碼頭上擺出了，比何坤還要誇張三倍的迎接陣仗。
那湖州知府身形臃腫，官袍被滾圓的肚腹撐得仿佛下一刻就要崩裂。
他臉上每一道褶子裡都擠滿了討好的笑意，但那雙被肥肉擠成一條縫的小眼睛裡，卻透著藏不住的驚惶。
王敬忠何等人物，一眼就看出了不對勁。
這湖州城，太安靜了。
安靜得有些詭異。
街道上百姓行色匆匆，眼神躲閃，家家戶戶門窗緊閉，仿佛城裡來了什麼吃人的猛獸。
有些人家門口，似乎還殘留著，被倉促擦掉的白色蓮花印記。
晚宴極儘奢靡，連盛放佳肴的盤盞都鑲金嵌玉。
北地難尋的東海大黃魚，南疆特供的玉脂香米，被一道道呈上，與城外百姓的清湯寡水形成了刺眼的對比。
可炎辰卻對那些，精致的菜肴毫無興趣，他盯著桌上一盤用蓮子和白藕做的甜品，小臉皺成了一團。
那盤甜品，被精心雕琢成一朵盛開的白蓮花，潔白無瑕，栩栩如生。
小皇帝歪著頭，盯著那朵蓮花甜品，清澈的眼眸裡忽然泛起一絲本能的厭惡。
他伸出小手，抓起筷子，並非去夾，而是賭氣般用筷子頭，對著那朵精美的白蓮，狠狠地戳了下去！
“篤篤篤……”
清脆的聲響，在寂靜的宴會廳裡格外清晰。
在所有人驚愕的目光中，那朵精美的“白蓮花”，被小皇帝戳得稀巴爛，變成了一灘慘不忍睹的白色糊糊。
做完這一切，炎辰似乎還不解氣，奶聲奶氣地嘟囔了一句：
“壞……壞花！打爛！”
“噗通！”
湖州知府兩腿一軟，直接從椅子上滑到了地上，臉色煞白，汗如雨下。