夜深，萬籟俱寂。
炎辰的身體躺在龍床上，呼吸平穩，嘴角還掛著一滴晶瑩的口水，活脫脫一個睡得正香的奶娃娃。
然而，在他的精神世界裡，卻正上演著一場天翻地覆的交鋒。
這裡是一片無垠的星空，腳下是橫貫天地的金色龍氣長河。
一個身穿玄色龍袍，麵容威嚴如同刀削斧鑿的中年男人，正負手立於河畔。
他便是大炎太祖，炎高陽。
“小子，乾得不錯。”
炎高陽的聲音不帶任何感情，卻自帶一股山河崩裂的磅礴氣勢。
“殺伐果決，毫不拖泥帶水。有朕當年的幾分風采。”
他口中的“不錯”，指的自然是聞人泰血洗七大世家之事。
在那場風暴中，炎辰體內的龍氣暴漲，也讓炎高陽的意誌烙印，變得前所未有的清晰和強大。
“還行吧，常規操作而已。”
炎辰的精神體，還是那個十歲孩童的模樣。
他正蹲在龍氣長河邊，百無聊賴地用手指，戳著奔騰的金色氣流，激起一圈圈漣漪。
“常規操作？”
炎高陽的眉頭皺了起來，星空都為之震顫。
“剿滅內患，隻是開胃小菜！一個真正的帝王，眼光要放在天下！”
他猛地一揮手，眼前的星空變幻，化作一幅巨大的疆域圖。
大炎的版圖雄踞中央，但在北方，有一片血色的區域，上麵盤踞著一頭凶惡的金狼圖騰。
在西方，則是數十個大小不一，犬牙交錯的蠻族部落。
“北方的金狼，已經露出了獠牙。西邊的雜碎，也開始蠢蠢欲動。”
炎高陽的聲音透著一股嗜血的興奮。
“朕的子孫，當以開疆拓土為己任！用敵人的屍骨，鑄就我大炎的萬裡長城！用他們的鮮血，染紅我炎氏的萬代旌旗！”
“現在國庫充盈，兵鋒正銳，正是北伐的大好時機！即刻下旨，命聞人泰點兵五十萬，踏平金狼王庭！”
炎辰停下了戳水的動作。
他抬起頭，看著眼前這位亢奮到，快要原地爆炸的開國太祖，很認真地問了一句。
“老爺子，你是不是覺得……打仗是件很好玩的事？”
炎高陽愣住了。
“你說什麼？”
“我說，打仗不好玩。”
炎辰站起身，拍了拍手。
“國庫是充盈了，可那是從世家大族嘴裡摳出來的。地方上的百姓，才剛剛分到田地，倉庫裡連隔夜糧都沒有。現在讓他們去打仗？拿什麼打？拿命去填嗎？”
“一個水桶能裝多少水，不取決於最長的那塊板，而是最短的那塊。咱們現在，看著兵強馬壯，實際上，民生這塊短板，一碰就碎。”
炎高陽的臉色沉了下來。
“婦人之仁！懦夫之見！”
“朕當年起兵，比現在慘一百倍！餓著肚子照樣打天下！炎氏的子孫，骨頭裡沒有‘退縮’二字！”
“時代變了，老爺子。”
炎辰歎了口氣，攤開手。
“你那是創業，從零到一，光腳的不怕穿鞋的。我這是守業，是從一到一百。家裡好不容易有點瓶瓶罐罐了，我得先想著怎麼把日子過好，而不是拎著菜刀出門跟人火並。”
“我要修路，要建學堂，要讓大炎的每一個子民，都能吃飽飯，穿暖衣。這，比殺光北邊的蠻子，有意義多了。”
“你！”
炎高陽的怒火，讓整個精神空間都燃燒起來。
金色的龍氣長河劇烈翻滾，掀起滔天巨浪。
“朽木！不可雕也！”
“朕的霸業，豈是爾等小兒女的過家家遊戲！仁善？仁善能換來和平嗎？仁善能讓敵人放下屠刀嗎？”
“真理，隻在刀鋒之上！尊嚴，隻在劍圍之內！”
“你這不叫治國，你這是在慢性自殺！是在把朕辛辛苦苦打下來的江山，拱手讓人！”
霸道絕倫的意誌，如同億萬噸的海水，狠狠地壓向炎辰。
那是一種要將他徹底碾碎，徹底同化的恐怖力量。
炎辰的精神體在這股威壓下，開始變得透明，扭曲，仿佛下一秒就要徹底消散。
“呃……”
龍床上，炎辰發出一聲痛苦的呻吟，小小的身子蜷縮成一團，額頭上全是冷汗。
他的腦袋，痛得快要裂開了。
這種痛苦，遠超肉體所能承受的極限。
這是來自靈魂深處的撕裂！
是兩個截然不同的意誌，在他這具小小的身體裡，進行著最殘酷的零和博弈！
“服從朕！你，就是朕！”