王敬忠走出養心殿時，整個人都處在一種亢奮的清明之中。
外界的喧囂仿佛都隔了一層，他的腦海裡隻有那盤豆子和那堆爛泥，無數條線索自行串聯，構成了一幅清晰無比的治國藍圖。
他從養心殿裡飄出來的時候，腳步都是虛的，臉上卻帶著一種詭異的、狂熱的紅光，把路過的小太監嚇得一哆嗦，還以為王大人走火入魔了。
老頭子把自己關回禦史台，誰也不見。
他麵前沒有奏折，沒有卷宗，隻有一張白紙。
他時而低頭沉思，時而抓耳撓腮，時而又對著空氣，露出一個高深莫測的笑容，嘴裡還念念有詞。
“豆子……黃豆是民，黑豆是紳……不能碰黑豆，要繞過去拿黃豆……”
“竹簽……蟲蟲……從內部鑽進去……嘩啦一下就散了……”
“分化！告密！釜底抽薪！”
“繞過！直接！對，就是直接！”
一夜之間，那個隻會抱著祖宗規矩不放，天天想著以頭搶地的老頑固，仿佛被打通了任督二脈。
第二天，早朝。
王敬忠一反常態，沒有哭，沒有罵，甚至沒有帶那塊準備隨時濺血的驚堂木。
他麵色依舊蒼老，但那雙渾濁的眼中卻燃著一簇火，燒儘了昨日的悲憤與無力，隻剩下洞悉一切的銳利。
他手握奏折，如持利劍，昂然立於百官之前，不再是準備以死相諫的悲壯孤臣，而像一個即將宣布新紀元開啟的執筆者。
朝堂上的氣氛有些古怪。
那些與地方士紳盤根錯節的官員們，交換著心照不宣的眼神。
他們已經收到了雪片般從老家飛來的信件，信上都是同一個意思：頂住！
無論如何都要頂住王敬忠那個老匹夫！絕對不能讓他丈量土地！
他們準備好了哭、鬨、上吊，全套的流程都演練了八百遍。
可王敬忠一開口，所有人都懵了。
“陛下，老臣有罪！”
王敬忠聲如洪鐘，上來先給自己定了個罪，
“老臣昨日所奏之《魚鱗清冊法》，條文繁瑣，勞民傷財，實乃下下之策！請陛下恕老臣愚鈍之罪！”
嘩！整個朝堂都炸了。
什麼情況？這老頭子轉性了？
昨天還一副不成功便成仁的架勢，今天就主動認慫了？
不少官員臉上露出了勝利的微笑。
看來，咱們這聯合施壓，還是有用的嘛！
這老東西，也知道怕！
然而，他們還沒高興三秒，王敬忠的下一句話，就讓他們的笑容，凍結在了臉上。
“老臣昨夜偶感天心，得陛下神啟，苦思一夜，終得一濟世良方！此法，可不擾一民，不動一兵，而使國庫充盈，天下歸心！”
他高高舉起手中的奏折，眼神狂熱得像個傳教士。
“老臣稱之為，‘一條鞭法’！”
“一條鞭法？”
所有人都豎起了耳朵，這個名字聽著就透著一股簡單粗暴的狠勁兒。
王敬忠清了清嗓子，開始了他的“布道”。
“其一！化繁為簡！”
“廢除我大炎立國以來，所有苛捐、雜稅、徭役、攤派！什麼人頭稅、丁口稅、鹽鐵附加、車船使用……統統廢掉！今後，天下稅賦，隻收一種！”
他伸出一根手指，斬釘截鐵。
“統一按照土地畝數，征收白銀！”
此言一出，朝堂上一片死寂。
廢掉所有雜稅？這……這手筆也太大了！
可緊接著，就有人反應過來了。按土地畝數征收？那豈不是說，誰的地多，誰交的就多？那些坐擁萬畝良田的士紳大戶……
不等他們細想，王敬忠拋出了更重磅的炸彈。
“其二！釜底抽薪！”
老頭子咧嘴一笑，露出一口白牙，那笑容，在許多人看來，簡直比惡鬼還可怕。