第一節水毒驚魂
入秋的旱季持續了半個月，趙軍營地旁的小溪早就斷了流，唯一的水井成了救命源泉。可這天清晨，負責挑水的士兵王河剛把水桶放進井裡，就尖叫著往後退——井水泛著一層綠幽幽的沫子，像潑了層青苔汁，桶底還沾了幾根發黑的水草，聞著有股刺鼻的腥臭味，像死魚爛在水裡。
“咋了？咋不挑水？”炊事班的老李扛著米袋過來，看見井水的樣子，臉瞬間白了，“這水……咋成這樣了？昨天還清著呢！”
王河蹲在井邊，手都在抖：“肯定是秦軍乾的！昨天傍晚我看見他們的探子在井邊晃悠，當時沒在意，沒想到他們真敢下毒！”
消息像野火一樣在營地裡傳開，士兵們湧到井邊，看著發綠的井水，個個慌了神。營裡的存水隻夠喝半天，要是沒乾淨水，用不了三天，全軍都得渴死，更彆說秦軍還在對麵虎視眈眈。
“慌啥！燒開了不就能喝了？”老兵張老根扛著鋤頭過來，嗓門大得壓過議論聲，“我年輕時鬨蝗災，臟水燒開了照樣喝，沒見誰死！”
可沒人敢試——前幾天秦軍在箭上塗鉛毒的事還沒忘，誰知道這水裡藏著啥毒，萬一燒不開呢？
沒過多久，醫療帳篷就亂成了一鍋粥。陳阿福被兩個士兵抬進來，臉色慘白，嘴唇乾裂得滲出血，剛放下就“哇”地吐了一地，嘔吐物裡帶著綠水，還夾雜著沒消化的雜糧。“水……彆喝井水……我喝了兩碗，肚子像被刀割……”他話沒說完，又開始腹瀉，褲腿都濕了，整個人癱在草席上，連睜眼的力氣都沒了。
緊接著，又有十幾個士兵被抬進來，症狀跟陳阿福一樣：嘔吐、腹瀉、渾身無力，有的還發著燒。胡郎中蹲在旁邊，手裡拿著根銀釵，放進陳阿福吐的綠水?——銀釵沒變黑，卻泛著層灰膜。“不是重金屬毒，像是生物毒，可能是秦軍往井裡扔了腐爛的動物屍體，或者有毒的草！”
“那咋辦？燒開水沒用，存水又快沒了！”王河急得直跺腳，他早上沒敢喝井水，可看著弟兄們倒下，心裡比自己生病還難受，“我再去周圍找水！就算挖地三尺，也得找出乾淨水！”
林越剛給陳阿福喂了止吐的草藥，聽見這話趕緊攔住：“彆去！秦軍肯定在周圍的水源都下了毒，你去了也是白跑，還可能中埋伏。”
“那總不能等著渴死吧？”王河的眼睛紅了，“林郎中，你有辦法的對不對？之前天花、瘧症你都能治，這水的事，你肯定有辦法！”
營裡的士兵都圍過來，眼神裡滿是期待。林越蹲在井邊，看著泛綠的井水，手指無意識地摩挲著藥箱上的扁鵲像——先生的《格物論》裡寫過，“水之毒，或在雜質，或在微生物，蒸而凝之，可去其毒”。他當時隻當是理論，現在才懂，這“蒸而凝之”，就是救命的法子。
“有辦法。”林越站起來，聲音堅定，“我們用陶罐蒸餾，把汙水裡的毒去掉，變成乾淨水。”
“蒸餾？啥是蒸餾？”胡郎中皺起眉，活了大半輩子，從沒聽過這詞，“用陶罐煮水？那不還是開水嗎？能去毒？”
“不一樣。”林越指著旁邊的陶罐，“煮水是讓水變熱，蒸餾是讓水變成蒸汽，再把蒸汽變成水，這樣雜質和毒就留在罐裡，流出來的就是乾淨水。先生說過，‘蒸汽凝水，純而無雜，可解水毒’。”
可沒人信——陶罐煮水誰都會，可“蒸出乾淨水”，聽著就像天方夜譚。張老根撇了撇嘴：“林郎中，彆瞎折騰了！還不如跟秦軍拚了，搶他們的水！”
“拚了也是送死！”林越打斷他，“現在士兵們又吐又瀉，根本沒力氣打仗！蒸餾雖然慢，但能救命，這是唯一的辦法！”
正說著，陳阿福突然抽搐起來，嘴裡冒白沫，胡郎中趕緊掐他的人中：“不好！脫水太嚴重了！再沒乾淨水，他撐不過一個時辰！”
林越沒再爭辯，抓起陶罐就往夥房跑：“王河，跟我來！找竹筒、麻布、陶碗，越多越好！胡叔，你守著病人，我很快就回來！”
第二節罐築淨泉
夥房裡，林越把陶罐倒扣在地上，用石頭敲掉罐底——罐底要留個小口，讓蒸汽能跑出來。王河抱著一堆竹筒跑進來，喘得直粗氣：“林郎中，竹筒來了！還有麻布、陶碗，都在這兒！”
“把竹筒劈成兩半，再用砂紙磨內壁，彆留毛刺。”林越一邊說，一邊用布條裹住陶罐，“陶罐要選厚的，燒的時候不容易裂；竹筒要選內壁光滑的，蒸汽好流下去；麻布要浸濕，等會兒裹在竹筒上，幫著冷凝。”
王河趕緊照做，手裡的刀笨手笨腳，差點把竹筒劈斷。林越看他著急，走過去教他：“順著竹筒的紋理劈，慢著點，彆慌——現在慌，等會兒水不夠，才真的慌。”
王河深吸一口氣，慢慢劈著竹筒，動作漸漸穩了。胡郎中也跑過來幫忙，他把麻布放進水裡泡透，嘴裡還嘟囔：“我還是不信這法子管用，但現在沒彆的招，就當死馬當活馬醫。”
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林越沒接話，隻是專注地搭建裝置：先把敲掉底的陶罐放在三角灶上，罐口朝下，對準一根傾斜的竹筒；竹筒的一端接在罐口，另一端架在空陶碗上；再把濕麻布裹在竹筒外麵，每隔一段就用繩子紮緊；最後在陶罐裡裝滿汙水，蓋上塊薄鐵皮，留個小口透氣。
“好了，生火！”林越退到一邊，王河趕緊往灶裡添柴，火苗“呼呼”地舔著陶罐，罐壁很快就熱了起來，汙水在罐裡“咕嘟咕嘟”地冒泡。
營裡的士兵都圍過來看，有的好奇，有的懷疑，還有的在小聲議論：“這能出乾淨水？我咋看著像瞎胡鬨？”“要是出不來水，咱們可就真完了！”
張老根蹲在灶邊，眼睛死死盯著竹筒：“要是半個時辰出不來水，林郎中，你可得跟我們說實話，咱們也好早做打算。”
林越沒說話，隻是時不時摸一下裹在竹筒上的麻布——麻布要是乾了，冷凝效果就差了，得及時澆水。王河也學著他的樣子，每隔一會兒就往麻布上潑點水，眼睛盯著竹筒的出口，連眨都不敢眨。
時間一分一秒過去，灶裡的柴燒了一捆又一捆，陶罐裡的汙水少了一半，可竹筒出口連滴水珠都沒見著。胡郎中歎了口氣：“我就說不行吧？這法子根本……”
話還沒說完，王河突然喊起來：“有了！有水珠了！”
所有人都湊過去——竹筒出口的內壁上，掛著幾顆晶瑩的水珠，像小珍珠，慢慢聚在一起，“滴答”一聲，滴進了下麵的陶碗裡。
“真的出水了！”士兵們歡呼起來，張老根的嘴也張得老大，眼裡滿是不敢相信。
林越鬆了口氣，趕緊調整竹筒的角度：“再傾斜一點，讓水流得更快點。王河，再往麻布上澆點水，彆讓它乾了。”
水珠越來越多，“滴答滴答”地掉進陶碗裡，碗底很快就積了一層清澈的水，比井水乾淨多了，還泛著淡淡的水光。王河忍不住伸出手指，蘸了點水嘗了嘗，眼睛瞬間亮了：“甜的！比小溪裡的水還甜！沒一點怪味！”