第一節火箭灼臂
暮春的風帶著塞外特有的粗糲，卷著乾涸河道裡的黃土，撲在人臉上又乾又疼。趙軍的戰壕挖在河道西側的土坡下，深及腰腹，黃土壘起的壁上還沾著前幾日下雨的濕痕，被太陽曬得裂出細碎的紋路。鄭鐵山蹲在戰壕最外側，左臂肘彎處纏著圈灰布繃帶——那是半個月前巡邏時，被秦軍暗箭劃傷後林越給纏的，此刻繃帶被汗水浸得發潮，貼在皮膚上像塊濕抹布，癢得他總想伸手去撓，卻又怕扯到沒長好的傷口。
“鐵山哥，你看秦軍那邊！又在備火箭了！”旁邊的王小二突然壓低聲音，手指著河道對岸。鄭鐵山順著他指的方向望去，秦軍陣地上，十幾個士兵正圍著一個火盆，手裡舉著裹著麻布的箭杆，麻布浸了油，在火盆裡一燎，就竄起橘紅色的火苗，像一串燃燒的糖葫蘆，在灰蒙蒙的天光下格外刺眼。
“都把盾牌舉起來！彆讓火箭燒到帳篷！”戰壕另一側的隊長扯著嗓子喊。鄭鐵山趕緊抓起身邊的圓盾，盾牌是榆木做的，邊緣已經被箭雨削得坑坑窪窪，他剛把盾牌舉過頭頂，就聽見“咻”的一聲銳響——一支火箭掙脫弓弦的束縛，帶著破風的呼嘯朝他飛來。
那箭飛得又快又急，鄭鐵山隻來得及偏了偏頭，火箭就“啪”地撞在盾牌中央，燃燒的麻布應聲脫落，像團火蛇，順著他的左臂滑了下去，緊緊纏在肘彎到手腕的位置。
“燙！”鑽心的劇痛瞬間竄遍全身，鄭鐵山像被烙鐵燙了似的，猛地甩掉盾牌，伸手去扯麻布。可麻布已經被火焰燒熔，死死粘在皮膚上，一扯就帶著皮肉，淡紅色的血珠混著燒焦的皮屑往下掉，空氣中瞬間彌漫開一股焦糊味，像把肉放在火上烤的味道。
火焰很快被他甩滅，可左臂上的傷卻觸目驚心——從手肘到手腕，原本棕褐色的皮膚變成了炭黑色，皺縮得像塊烤焦的皮革，邊緣還在滲著淡黃色的液體，腫得比平時粗了一圈，輕輕一碰，就疼得他渾身發抖。
“鐵山哥！你咋樣？”王小二爬過來，手裡攥著塊乾淨的麻布，想幫他包紮，卻被鄭鐵山死死按住手：“彆碰！一碰就疼……”他咬著牙，額頭上的汗像斷了線的珠子，順著臉頰往下淌，滴在戰壕的黃土裡，瞬間暈開一小片濕痕。
他想起去年冬天，同隊的李老三被秦軍的火箭燒傷了小腿，當時胡郎隻用草藥敷了敷，沒幾天傷口就爛了，最後沒辦法，隻能截肢，現在李老三還拄著木拐，走路一瘸一拐的。難道自己也要像李老三那樣，失去一條胳膊？這個念頭剛冒出來，鄭鐵山的眼前就陣陣發黑，連呼吸都變得急促起來。
胡郎中背著藥箱，踩著戰壕裡的土坷垃跑過來，看到鄭鐵山的手臂，原本皺著的眉頭擰得更緊了：“這麼大的創麵，還燒得焦黑……我這草藥隻能止止疼，要想保住胳膊，我是沒轍了。”他從藥箱裡掏出個布包，裡麵裝著曬乾的蒲公英和馬齒莧，剛想往鄭鐵山的手臂上敷，卻被鄭鐵山猛地推開。
“彆敷！”鄭鐵山的聲音帶著顫，卻很堅定，“上次我繃帶感染，高燒不退，是林郎中救的我，我等他來！他肯定有辦法！”
戰壕裡的士兵們都沉默了。他們都知道林越的本事，天花、破傷風、黴菌中毒，那麼多棘手的病，林越都能治好，可這次是大麵積燒傷，連胡郎中都沒轍，林越真的能有辦法嗎？
消息傳到醫療帳時，林越正在給一個刀傷兵換藥。那兵是昨天衝鋒時被秦軍的刀劃了大腿，傷口深得能看見骨頭，林越剛用骨針縫好最後一針，就聽見帳外傳來趙小虎的喊聲：“林郎中！不好了！鄭鐵山哥被秦軍的火箭燒傷了，胳膊燒得焦黑，胡郎中說治不了！”
林越心裡“咯噔”一下，手裡的紗布都掉在了地上。他趕緊抓起藥箱，裡麵裝著之前準備好的細骨刀——那是他用鹿骨磨了三天才磨成的，刀刃薄而鋒利；還有一小罐蜂蜜，是半個月前特意讓夥房的老李留的，蜂蜜能保濕抑菌，之前在兔子身上做植皮試驗時，全靠它讓皮片活了下來；最後還有一小瓶烈酒，用來消毒。“小虎，跟我去戰壕！快！”
兩人踩著黃土往戰壕跑，風裡的焦糊味越來越濃，林越的心也越沉越緊。他知道，大麵積燒傷最忌拖延，一旦創麵感染壞死，就隻能截肢，鄭鐵山才二十多歲，要是沒了胳膊，這輩子就毀了。
跑到戰壕邊，林越蹲在鄭鐵山身邊，小心翼翼地掀開他手臂上粘住的碎布——焦黑的皮膚下，新鮮的創麵暴露出來，滲出液已經開始凝結成淡黃色的痂，邊緣的紅腫裡還帶著點發紫，像被霜打了的茄子。他用手指輕輕碰了碰創麵周圍的皮膚，鄭鐵山疼得猛地一顫，眼裡的淚都快掉下來了。
“必須立刻做自體植皮。”林越的聲音很穩，卻帶著不容置疑的堅定，“從你大腿內側取塊皮，移到燒傷的地方，自己的皮膚不會排異，隻要護理得當，肯定能活。”
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“自體植皮？”鄭鐵山愣了愣，眼裡滿是疑惑，“就是……把我自己的皮移到胳膊上？能行嗎？”
“能行。”林越從藥箱裡拿出一張紙，上麵畫著之前在兔子身上植皮的示意圖——左邊是取皮的兔子背部，右邊是植皮後的兔子腿部，皮片已經和創麵長在了一起，“我之前在兔子身上練了幾十次，取皮厚度、縫合方法都摸透了，你信我，肯定能保住你的胳膊。”
鄭鐵山看著紙上的示意圖，又看了看林越眼裡的篤定，咬了咬牙：“林郎中，我信你！你說咋做就咋做！”
第二節取皮備線
醫療帳建在營地東側的槐樹林裡，遠離戰場的喧囂，帳外的老槐樹枝繁葉茂，陽光透過樹葉的縫隙，灑在地上形成斑駁的光影。帳裡鋪著層乾淨的乾草，乾草上放著塊木板，鄭鐵山躺在木板上，左臂被趙小虎用布條固定在一個簡易的木架上，創麵已經用烈酒消過毒，泛著淡淡的紅色，像剛成熟的櫻桃。
李小丫站在帳門旁，手裡拿著個陶碗，碗裡裝著煮沸冷卻的生理鹽水，水清澈見底，映著她緊張的臉。這是她第一次幫林越做這麼複雜的手術，之前她隻學過包紮、換藥，最多幫著煮煮草藥，現在一想到要看著林越用刀取皮，她的手心就直冒冷汗，連呼吸都變得小心翼翼。
“小虎，你去趟鞣皮匠陳叔的帳篷，讓他把我上周訂的桑蠶絲線帶來，還有他磨的細骨針，彆忘了讓他帶點消毒用的烈酒。”林越一邊給細骨刀消毒，一邊吩咐道。那桑蠶絲線是他一周前特意找陳鞣匠訂的，要求比頭發還細，還要用烈酒煮三遍，確保無菌；細骨針則是用鹿骨磨的，針尖要鋒利卻不紮手，剛好能穿過薄如蟬翼的皮膚。
趙小虎應聲跑出去，沒過多久，就跟著一個穿著粗布短褂的老人走進來。老人手裡提著個深藍色的布包，頭發花白，臉上滿是皺紋，卻精神矍鑠，正是營裡最有名的鞣皮匠陳老栓。陳老栓做了一輩子鞣皮活，手上的老繭比銅錢還厚，營裡士兵的皮甲、皮靴，大多出自他的手。
“林郎中，你要的東西都帶來了。”陳老栓打開布包，裡麵整齊地放著一卷銀白色的絲線，還有幾根細如發絲的骨針，“絲線我按你說的，用烈酒煮了三遍，晾得半乾，不軟不硬，剛好適合縫合；骨針我磨了五根，你看看哪根合用。”
林越拿起絲線，對著帳外的陽光看了看——絲線均勻光滑，沒有一絲打結，在陽光下泛著淡淡的銀光，像月光紡成的線；他又拿起一根骨針，用指尖碰了碰針尖，鋒利卻不紮手，針身粗細均勻，剛好能穿進絲線。“太好了，陳叔，辛苦你了。”
陳老栓笑了笑，眼角的皺紋擠在一起：“跟我客氣啥？你能救鐵山這娃，比啥都強。我這就出去等著，要是需要幫忙，你喊一聲就行。”說完，他就退到了帳外，順手把帳門掀開一條縫，讓新鮮空氣能進來。
林越轉向鄭鐵山，蹲在他身邊：“現在要從你大腿內側取皮，那裡的皮膚薄，血供好，取下來後恢複快，也不影響你走路、騎馬，就是取的時候會有點疼，你忍忍。”
鄭鐵山點點頭，咬著牙把右腿的褲腿卷起來——大腿內側的皮膚白皙細膩，沒有明顯的血管和疤痕，像塊上好的絲綢，確實是取皮的最佳位置。林越從藥箱裡拿出一小塊炭筆，在皮膚上輕輕畫了個長方形，大小剛好和鄭鐵山手臂上的燒傷創麵一致，長約五寸，寬約三寸，邊緣畫得筆直。
“我會把皮膚切得很薄，大概0.2到0.3毫米，太厚了取皮的地方恢複慢，太薄了植皮的時候容易破。”林越一邊說，一邊用生理鹽水擦了擦畫好的區域，確保皮膚乾淨。他拿起細骨刀，刀刃在燈光下泛著冷光，卻沒有一絲顫抖。
李小丫趕緊湊過來，手裡拿著乾淨的麻布，隨時準備擦去滲出的血珠。她看著林越的手——那雙手不算大，卻格外穩，指尖捏著細骨刀，輕輕落在炭筆畫好的線上，刀刃貼著皮膚，慢慢劃過，像在紙上描線一樣輕柔。
“彆緊張，馬上就好。”林越的聲音很輕，像在哄孩子。他的刀速很慢，每一刀都恰到好處，沒有傷到下麵的脂肪層，隻帶起一層薄如蟬翼的皮膚，淡粉色的肌理在燈光下幾乎透明，能隱約看到下麵細細的血管。
鄭鐵山咬著牙，額頭上的汗順著臉頰往下淌，滴在乾草上，卻沒哼一聲。他能感覺到刀刃劃過皮膚的輕微痛感，像被螞蟻咬了一口，卻遠沒有燒傷那麼疼。他看著林越專注的側臉，心裡的緊張慢慢消散——林越的動作太穩了，穩得讓他覺得，這次肯定能成功。
“好了，皮取下來了。”林越小心翼翼地用鑷子夾起取下來的皮膚，放在鋪著生理鹽水的陶盤裡。那皮膚像片淡粉色的花瓣，邊緣整齊，厚度均勻，在生理鹽水中輕輕浮動，沒有一絲破損。他又從藥箱裡拿出之前準備好的草藥膏——是用蒲公英、金銀花熬的，能止血、消炎，均勻地塗在鄭鐵山取皮的地方，再用乾淨的紗布包紮好，“取皮的地方三天換一次藥，一周就能長好，彆擔心。”
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鄭鐵山鬆了口氣，雖然取皮的地方還有點疼，但想到手臂能保住，心裡的石頭終於落了地。帳外的陳老栓聽到聲音，探頭進來問：“林郎中，取皮順利不？”
“順利，陳叔，皮取下來了，很完整。”林越笑著說，“接下來該植皮縫合了，您要是感興趣，也可以進來看看。”
陳老栓趕緊走進來，看著陶盤裡的皮膚，忍不住感慨：“林郎中，你這手藝真是絕了！我鞣了一輩子皮，也沒見過這麼精細的取皮，比我削皮還薄還勻！”
第三節植皮縫合
林越把陶盤裡的皮片輕輕撈出來，用生理鹽水擦了擦上麵的水分，然後小心翼翼地放在鄭鐵山手臂的燒傷創麵上。他用鑷子輕輕調整皮片的位置，確保皮片完全覆蓋創麵，沒有一絲褶皺，邊緣和創麵的皮膚對齊，像給破了的衣服補補丁，卻比補衣服精細百倍。
“現在要縫合了，會有點疼，你要是忍不住，就喊出來，彆憋著。”林越拿起一根細骨針，穿好桑蠶絲線，線尾打了個小小的結，剛好能卡在針尾的小孔裡。他蹲在鄭鐵山身邊，左手輕輕按住皮片的一角，右手捏著骨針，慢慢把針穿過皮片和創麵邊緣的皮膚——動作輕柔得像在穿繡花針，沒有一絲猶豫。
李小丫站在旁邊，手裡拿著生理鹽水，每隔一會兒就用棉簽蘸點水，擦一擦針和線，防止絲線粘在皮膚上。她看著林越的針腳——每一針的間距都一樣，大概兩毫米，絲線輕輕勒在皮膚上，卻不緊繃，像給皮膚鑲了圈銀邊，整齊得讓人驚歎。