夕陽的餘暉透過劇院的破窗，在地板上投下狹長的影子，像一道凝固的血痕。林野靠在後台的鐵櫃上，指尖無意識地摩挲著那枚引魂木人偶，腦子裡反複回響著錄音裡的隻言片語。
“那個傀儡師，以前肯定是這劇院的人。”他突然開口，聲音在空曠的後台裡有些發飄，“錄音裡他說‘替我上台’，說明他對舞台有執念，甚至可能是個不得誌的演員。”
蘇九璃正在翻找從儲藏室帶出來的舊戲報，指尖劃過一張泛黃的紙，上麵印著個穿龍袍的老生，眉眼間竟和那個穿龍袍的木偶有幾分相似。“你看這個。”她把戲報遞過去，“上麵寫著‘頭牌老生顧連城，因意外失聲，從此告彆舞台’。”
“失聲？”沈瑤湊過來，目光落在戲報角落的日期上，“正好是十年前，和李看守說的劇院停工時間對得上。”她頓了頓，突然倒吸一口涼氣，“他是不是因為失聲，才想做個木偶替自己上台？”
小雅抱著小周的胳膊，聲音發顫：“那錄音裡的女人是誰？他妻子嗎？還是……也是被他害死的演員？”
林野的目光掃過戲報上顧連城的臉，那雙眼睛裡有種近乎瘋狂的偏執，像要把人吸進去。“不管是誰，這裡肯定藏著他的秘密。”他把人偶揣進懷裡，“去二樓找找，李看守說過，彆在午夜後逗留後台，但沒說不能在白天查。”
二樓的走廊比早上更暗，血漬已經半乾，在地板上結成暗紅色的痂，踩上去“嘎吱”作響，像踩碎了骨頭。五人順著走廊往裡走，儘頭的牆壁上掛著塊褪色的牌子，寫著“化妝間”，字跡被蟲蛀得坑坑窪窪，像無數隻眼睛。
和其他房間不同，這間化妝間的門異常厚重，門板是實心的桃木，邊緣纏著些發黑的紅繩，像道簡陋的封印。林野試著推了推，門紋絲不動，隻發出刺耳的摩擦聲，像有什麼東西在裡麵卡住了。
“我來。”沈瑤從道具堆裡撿了根鐵棍，插進門縫裡，用力一撬。隻聽“哐當”一聲，門軸斷裂的脆響裡，門終於被撬開一條縫，一股濃烈的脂粉味混著黴味湧了出來，嗆得人睜不開眼。
五人魚貫而入。房間不大，靠牆擺著一排化妝鏡，鏡麵蒙著層灰，卻能隱約照出人影，隻是每個影子的動作都比本人慢半拍，像被線牽著的木偶。鏡前的桌子上堆著些舊胭脂水粉，盒子打開著，裡麵的脂膏已經發黑，像凝固的血。
“這裡有人住過。”蘇九璃指著牆角的折疊床，上麵鋪著層薄薄的褥子，雖然破舊，卻還算整齊，“而且離開得很匆忙，你看這梳子，還插在鏡台上。”
林野的目光被牆上的一幅畫吸引了。那是幅油畫，畫框是暗紅色的，上麵纏著些銀白色的線，韌得像金屬。畫裡是個穿黑色長裙的女人，背對著觀者，站在舞台中央，手裡提著個木偶，木偶的臉模糊不清，卻能看出穿著龍袍——正是後台那個會動的木偶。
詭異的是，無論從哪個角度看，都覺得女人的頭在微微轉動，仿佛下一秒就要回過頭來。林野盯著畫中女人的手，那雙手纖細白皙，指甲塗著鮮紅的蔻丹，正輕輕牽著木偶的線，指尖的姿勢和他懷裡的引魂木人偶一模一樣。
“是她。”林野的聲音有些發緊，他想起昨晚在三樓看到的黑影，雖然看不清全貌，但那身形，和畫中女人的輪廓驚人地相似，“昨晚在三樓的，就是她。”
沈瑤的銀質戲伶耳墜突然發燙，她指著畫中女人的裙擺，那裡的陰影裡藏著個模糊的人臉，眼睛是兩個黑洞，正死死地盯著畫外：“這畫……有問題。顏料裡摻了東西，你看這黑色，不是墨，是……骨灰。”
小雅突然尖叫一聲，指著其中一麵化妝鏡：“影子！我的影子不見了！”
眾人同時看向鏡子。果然，小雅的鏡中影像消失了，隻剩下片空白，而其他四人的影子還在，隻是動作越來越慢，表情也變得僵硬，像要凝固在鏡裡。
“彆盯著鏡子看！”林野低喝一聲，拉著小雅往後退，“這鏡子能吞影子，和三樓的穿衣鏡是一夥的！”
就在這時，樓下突然傳來沉重的腳步聲。
“咚……咚……咚……”
和昨晚在三樓聽到的一模一樣，緩慢，沉悶，每一步都像踩在鼓麵上，震得地板微微發顫。更可怕的是，這聲音正順著樓梯往上走，越來越近，帶著股濃烈的桐油味，還有種說不出的腥甜，像有人提著桶混了血的顏料，正一步步逼近。
“是它！”蘇九璃臉色慘白，一把拉開門縫，往外看了一眼，隨即猛地縮回手，聲音抖得不成調，“是那個穿黑裙的女人！她……她手裡提著個木偶，是龍袍的那個！”
林野的心瞬間提到了嗓子眼。他衝到門邊，透過門縫往外看——
走廊裡的霧不知何時濃了起來，白茫茫的一片，隱約能看見一道修長的黑影正緩緩走來。女人穿著曳地的黑裙，裙擺拖在地上，沾著血和木屑，每走一步，都在血漬上留下道深色的痕。她的臉藏在霧裡，看不真切，隻能看到一雙鮮紅的眼睛，像兩團燃燒的火，而她手裡提著的龍袍木偶，頭正微微轉動，嘴角咧開個詭異的弧度，像在笑。
腳步聲停在了化妝間門口。
五人屏住呼吸，連心跳都仿佛停止了。林野能清晰地聽見自己的血液在血管裡奔湧的聲音，還有懷中人偶的輕微顫動，像在呼應外麵的“東西”。
霧從門縫裡鑽進來，帶著股熟悉的桐油味，輕輕舔舐著林野的腳踝。他握緊了懷裡的引魂木人偶，指節因為用力而發白——
這黑裙女人，到底是顧連城的同夥，還是他做的木偶？她手裡的龍袍木偶，又藏著什麼秘密？
門外的黑影沒有動，隻是靜靜地站著，像幅詭異的畫。
而化妝間裡的鏡子，突然發出“哢噠”的輕響，每個鏡麵都開始龜裂，裂紋裡滲出些暗紅的液體，像在流淚…
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