血霧像活物般鑽進鼻腔，林野剛站穩腳跟，就被一股濃烈的腥甜氣嗆得猛咳——不是血燭荒村那種腐臭的血味，而是帶著蠟油焦糊的、新鮮的血腥氣，像是有人剛在這巷子裡潑了一桶溫熱的血。
“我靠！這地方比上次的內臟雨還離譜！”阿吉的聲音發顫，他伸手摸了摸身邊的牆壁，指尖瞬間沾了一層黏膩的東西，湊近一看，竟是暗紅色的蠟油，“這牆怎麼跟塗了口紅的老太太臉似的，又黏又惡心！”
蘇九璃掏出桃木劍，劍身在昏暗裡泛著冷光，她環顧四周——這是一條比想象中更狹窄的巷子，兩側的房屋歪歪扭扭，門窗緊閉，門板上刻著密密麻麻的符號，像是某種詛咒。最詭異的是巷子中央，一張發黑的木桌孤零零地立著，桌上整整齊齊擺著8根紅燭，燭火明明滅滅，映得桌麵反光，仔細一看，那反光竟是一層凝固的血！
“不對，我們不是三個人嗎？”林野突然皺眉，餘光掃到身後——除了他、蘇九璃和阿吉，還有七個陌生的身影，正和他們一樣，滿臉警惕地打量著四周。有穿著西裝的男人、背著背包的學生、甚至還有一個提著菜籃子的老太太，每個人的臉上都寫滿了惶恐。
“總共10個人。”蘇九璃低聲說，“副本難度提升了，開始強製組隊，用人數分攤風險……也可能是分攤死亡率。”
她的話音剛落，阿吉突然指著巷子深處，聲音拔尖：“那……那是什麼？！”
眾人順著他指的方向看去，隻見十米外的牆角，蜷縮著一個人影。林野握緊匕首，慢慢走過去——是個穿著灰色衛衣的男人，臉色青紫，眼球突出，脖子上有一圈深深的指痕，顯然是被活活掐死的。他的右手死死攥著一張紙條，左手則指著桌子上的紅燭，手指僵硬地彎曲著，像是在傳遞什麼信息。
“已經死人了？”一個穿西裝的男人倒吸一口涼氣，後退一步，不小心撞到了身後的老太太，“我們才剛被傳進來，怎麼就有死人了？這副本也太邪門了！”
老太太顫巍巍地扶住牆，盯著地上的屍體，突然尖叫起來：“他……他的臉！你們看他的臉！”
眾人湊近一看，瞬間頭皮發麻——死者的臉上，用鮮血畫著一個歪歪扭扭的“1”字，像是凶手故意留下的標記。更恐怖的是，他的眼睛雖然圓睜著，瞳孔裡卻沒有任何倒影，隻有一片漆黑，像是被什麼東西掏空了。
“序號……”蘇九璃的臉色凝重，“他臉上的‘1’，可能是序號。這10個人裡，他是第一個死的。”
阿吉咽了口唾沫，摸了摸自己的臉：“不是吧？難道我們每個人都有個序號，按順序被殺？那我可不想當‘2’！我還沒娶媳婦呢！”
就在這時，一個低沉的聲音從巷子儘頭傳來，帶著金屬摩擦般的沙啞：“彆猜了，他確實是‘1號’，接下來，該輪到‘2號’了。”
眾人猛地回頭，隻見一個穿著黑色風衣的男人從陰影裡走出來。他的臉上戴著一個銀色的麵具，遮住了大半張臉，隻露出一雙冰冷的眼睛，手裡拿著一個黑色的本子，像是在記錄什麼。
“你是誰？！”林野擋在蘇九璃和阿吉身前，匕首在掌心微微發燙，“是你殺了他？”
男人停下腳步，距離眾人五米遠，聲音沒有任何起伏：“我叫許厲，是這次血燭巷副本的‘引導者’。不是我殺了他，是‘規則’殺了他。”
他翻開手中的黑本子，念道：“血燭巷副本規則一：10名參與者，每人對應一個序號，從1到10，序號隨機分配，寫在你們的後頸上，自己看不到，但彆人能看到。”
眾人立刻騷動起來，互相查看對方的後頸——穿西裝的男人後頸上是“3”，學生是“5”，老太太是“7”，林野的後頸被蘇九璃看過，是“8”，蘇九璃是“9”，阿吉則是“10”。而地上的死者，後頸上的“1”字早已被鮮血暈開，和臉上的標記一模一樣。
“規則二：桌上的8根紅燭，對應8個‘死亡節點’，每根蠟燭燃儘，就會有一個序號對應的參與者死亡，死亡方式與上一個死者相同——被掐死。”許厲的聲音依舊冰冷，“現在，第一根紅燭已經燃儘，所以‘1號’死了。”
眾人看向桌子上的紅燭，果然，最左邊的一根已經變成了一堆灰燼，蠟油凝固成黑色的硬塊，像是在嘲笑他們的無知。
“規則三：找到藏在巷子裡的‘序號牌’，可以交換自己的序號，但序號牌隻有3個，且藏在最危險的地方——比如死者的屍體裡，或者那些緊閉的門後。”
阿吉的臉色瞬間白了：“藏在屍體裡？那還不如讓我死了算了！我可不想去摸那個被掐死的家夥！”
許厲沒有理會他，繼續念道：“規則四：彆試圖逃離巷子，巷子兩端的出口被‘血霧’封鎖，觸碰血霧的人，會被直接抽走魂魄，連屍體都留不下來。”
他合上黑本子，目光掃過眾人，像是在看一群待宰的羔羊：“現在，給你們的時間不多了，第二根紅燭已經開始燃燒，最多還有半小時，‘2號’就會成為下一個死者。祝你們好運。”
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說完，許厲的身體漸漸變得透明，最後融入陰影中，消失不見，隻留下10個人在巷子裡麵麵相覷，空氣中的血腥味越來越濃。
“我們……我們該怎麼辦？”穿西裝的男人擦了擦額頭上的汗水，聲音發顫，“序號是隨機的，誰也不知道下一個死的是誰，而且還要去找什麼序號牌，這根本就是送死！”
“彆慌！”蘇九璃站出來，冷靜地說，“許厲說序號牌藏在危險的地方，但也給了我們一線生機。現在最重要的是，先找到‘2號’是誰，然後一起保護他，同時尋找序號牌。隻要撐到找到血燭芯，我們就能離開這裡。”
眾人立刻互相查看序號，很快就找到了“2號”——是一個穿著藍色連衣裙的女人，她的臉色慘白，雙腿發抖，聽到自己是下一個目標時，直接癱坐在地上，眼淚掉了下來：“我不想死……我隻是個普通的上班族，為什麼要讓我來這種地方……”