“老板，再來三串烤腰子！要焦的！”
阿吉把手機往桌上一拍，嗓門大得讓鄰桌的人回頭看了兩眼。燒烤攤的煙火氣裹著孜然香撲麵而來，林野咬了口烤串，看著眼前熟悉的城市夜景，仍覺得像在做夢——從怨魂療養院回來，已經整整五天了。
蘇九璃把一杯冰可樂推到林野麵前，自己則捧著熱奶茶，指尖還殘留著畫符時留下的薄繭：“這五天都沒再收到副本提示，應該是暫時安全了。”她頓了頓，看向林野，“你那天回來後，就一直對著那張畫發呆，到底怎麼了？”
林野順著她的目光看向桌角——一張卷起來的舊畫，是從療養院304病房的床底下順手帶出來的。畫紙泛黃，上麵是個小男孩的簡筆畫，歪歪扭扭的線條勾勒出一個護士和一個孩子，手裡都拿著一顆糖，背景是一片燃燒的房子，卻用了明亮的黃色顏料，顯得格外詭異。
“總覺得這畫不對勁。”林野把畫展開，指尖拂過畫麵上的火焰，“那天小宇消失後，這畫就掉在地上，我看著像他畫的，就帶回來了。這幾天晚上總夢到畫裡的火焰在動，還有人在耳邊哭。”
“嗨呀，你就是想太多了！”阿吉啃著烤腰子，油汁順著嘴角往下滴，“咱都從那鬼地方回來了，一張破畫能掀起什麼浪？再說了，小宇那麼可憐，就算是他的畫，也肯定是好意——說不定是想謝謝咱幫他報仇呢！”
他說著，突然伸手去夠畫，結果沒拿穩，畫紙“嘩啦”一聲掉在地上，正好蓋住了他剛脫下的人字拖。阿吉“嗷”一嗓子跳起來，手忙腳亂地去撿：“我的媽呀！這畫可彆沾上我的腳氣，不然小宇在地下都得嫌棄我！”
蘇九璃被他逗笑，眼角彎起：“你能不能正經點？小心小宇真的來找你。”
“找我也不怕！”阿吉拍著胸脯，突然壓低聲音，神秘兮兮地說，“我昨天特意去廟裡求了個護身符，五十塊錢呢！據說能驅邪避災，就算是院長那老鬼來了，也得給我三分薄麵——”
話沒說完，他突然卡住了，眼睛直勾勾地盯著桌上的畫。林野和蘇九璃瞬間警覺，順著他的目光看去——隻見畫裡的火焰，不知何時真的動了起來，黃色的顏料像活過來的火苗，一點點向上蔓延，而畫中的護士和孩子，原本朝向彼此的臉，此刻竟齊刷刷地轉了過來，眼睛的位置是空的，黑洞洞的，正“看”著他們。
“我靠！不是吧！”阿吉瞬間蹦到林野身後，手裡還攥著半串烤腰子，“這畫成精了？五十塊的護身符不管用啊！老板，退錢！”
林野一把將畫抓起來，卷成一團塞進背包：“彆喊了！這裡人多，先回去再說。”他拉著蘇九璃，阿吉緊緊跟在後麵，三人快步離開燒烤攤，身後似乎還傳來畫紙摩擦背包的“沙沙”聲，像有人在裡麵輕輕抓撓。
回到林野租住的公寓，他把畫攤在客廳的地板上，蘇九璃立刻點燃一張符紙，繞著畫紙走了一圈：“畫裡有殘留的怨氣，但很弱，不是惡意的，更像是……求助？”
“求助？”阿吉蹲在沙發上，探著腦袋不敢靠近，“小宇不是已經安息了嗎？難道還有什麼事沒解決？”
林野盯著畫中的空白眼睛，突然想起陳嵐說過的話——十年前，院長燒了療養院，卻沒找到所有的實驗數據。他伸手摸了摸畫紙的背麵，突然摸到一處凸起。蘇九璃立刻拿來剪刀，小心翼翼地剪開畫紙的邊緣，裡麵竟藏著一張折疊的紙條，上麵是稚嫩的字跡，歪歪扭扭地寫著：“院長把其他小朋友藏在地下室了，他們還活著，救救他們。”
“地下室？”林野猛地站起來，“我們之前在療養院，根本沒去過地下室！”
阿吉也顧不上害怕了，湊過來看紙條：“也就是說，小宇的執念不止是曝光真相，還有救那些被藏起來的孩子？可十年了，那些孩子……”
他的話沒說完，畫中的火焰突然變得明亮，畫裡的孩子舉起手，指向公寓的窗戶。三人轉頭看去，窗外的夜空不知何時變得漆黑，原本亮著的路燈全都熄滅，隻有遠處一棟廢棄的大樓，窗戶裡透出微弱的光，形狀竟和畫中的燃燒房子一模一樣。
“看來，副本還沒結束。”蘇九璃收起符紙，眼神變得堅定，“小宇在引導我們，去找到那些被藏起來的孩子。”
林野點頭，拿起放在門邊的消防斧：“那我們現在就去。”
“等等！”阿吉突然喊住他們，轉身衝進房間，幾分鐘後抱著一個巨大的背包跑出來，裡麵塞滿了各種道具——桃木劍、十字架、甚至還有一瓶辣椒水，“帶上這些！上次是赤手空拳，這次咱得有備無患！對了，還有這個！”他從口袋裡掏出一個護身符，塞進林野手裡，“五十塊買的，就算不管用，也能當個心理安慰！”
林野看著手裡的護身符，又看了看阿吉緊張卻故作鎮定的臉，忍不住笑了。蘇九璃也彎起嘴角，伸手拍了拍阿吉的肩膀：“放心，這次我們三個一起，一定能解決。”
三人走出公寓，夜色像墨一樣濃，隻有畫中的火焰在背包裡微微發光，指引著方向。阿吉走在中間，一邊警惕地看著四周，一邊還不忘吐槽：“早知道就不吃那三串烤腰子了，現在一跑起來，總覺得肚子裡沉甸甸的——哎，你們說，那些孩子會不會也餓了十年？要是還活著，我一定請他們吃烤腰子！”
林野和蘇九璃對視一眼，都忍不住笑出聲。詭異的夜色中，三人的腳步聲和阿吉的吐槽聲交織在一起，竟衝淡了幾分恐懼。隻是他們都知道，前方等待著的，或許是比怨魂療養院更詭異的挑戰，但隻要三人在一起，就有勇氣走下去。
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