鏡水的拉力驟然消失時，林野正死死攥著蘇九璃的手腕，指節陷進她微涼的皮膚裡。三人重重摔在冰涼的地麵上，眼前的鏡水像被抽走的霧，瞬間消散，隻剩二十道暗紅的線懸在半空，每道線的末端都拴著具迷你影棺——十五具棺蓋緊閉，五具敞著口，敞口棺裡映出的影子，正是最後五個待葬者的輪廓，此刻正慢慢變得透明。
“這是……大廳？”阿吉撐著地麵坐起來，環顧四周才發現，他們竟回到了米林小區三號樓的一層大廳，不是之前的影區或轎箱。大廳牆麵斑駁，正中央擺著張缺腿的木桌，桌腿上纏著和懸線一樣的紅線，桌角堆著三具殘破的影棺碎片，碎片上刻著的“林”“蘇”“阿”三個字，正是他們三人名字的首字。
蘇九璃扶著林野站起來，指尖的銅尺還帶著餘溫——剛才鏡水裡的拉力消失前，銅尺燙得幾乎握不住，現在卻慢慢變涼，“不是普通的大廳，是‘談判廳’。”她指著懸在半空的影棺，“十五具閉蓋的影棺圍成圈，把我們困在中間，五具敞口棺對著木桌，像是在‘等待回應’——引葬人沒直接動手，是想和我們談。”
林野摸向口袋裡的信紙，紙頁上的二十個小點已全變黑，卻在中央浮現出一行血字：“廿棺齊，談葬約；真棺主，換影裔。”“‘葬約’是什麼？‘影裔’又指什麼？”他把信紙拍在木桌上，桌麵突然震動，堆在桌角的影棺碎片竟慢慢拚接起來，形成半具完整的影棺，棺壁上刻著的圖案，正是米林小區火災時的場景：三個外圍人影舉著滅火器，卻沒衝進火場，反而往小區外跑。
“這三個影子……是我們的祖輩？”阿吉湊到影棺碎片前，指著跑在最前麵的人影，“這個影子的輪廓，和我爺爺當年的照片一模一樣！我爺爺說過，他年輕時在米林小區住過，火災那天他本來在三號樓，後來卻提前走了。”
蘇九璃突然蹲下身，指尖劃過木桌下的紅線，線的另一端鑽進地麵，竟和大廳牆角的一個鐵盒連在一起。她打開鐵盒，裡麵裝著三張泛黃的舊紙，是當年火災的報案記錄：“1998年7月15日1945，米林小區三號樓起火，樓內十九人遇難，三名外圍人員林建國、蘇蘭、阿福提前撤離，撤離時帶走樓內‘重要物品’，物品去向不明。”“林建國、蘇蘭、阿福……”她抬頭看向林野和阿吉，“這三個名字，和我們的姓氏完全對應——他們就是我們的祖輩，也是劄記裡說的‘影裔源頭’。”
“祖輩帶走的‘重要物品’，會不會就是真影棺？”林野抓起鐵盒裡的報案記錄，紙頁背麵有淡淡的劃痕，拚起來是三個棺形符號，“前幾章副本裡，我們找到的銅尺、羅盤、信紙，可能都是祖輩留下的‘談判籌碼’——引葬人要的不是我們的影子，是祖輩帶走的真影棺，還有我們身上的‘影裔血脈’。”
阿吉突然想起什麼，他摸出脖子上掛的舊鑰匙——是奶奶臨終前給的，說鑰匙能打開“藏著真相的地方”。鑰匙插進鐵盒旁的鎖孔，“哢嗒”一聲，地麵緩緩裂開道縫，裡麵露出三具完整的影棺，棺蓋上刻著“林建國”“蘇蘭”“阿福”的名字，正是他們祖輩的名字。“這是祖輩的真影棺！”他聲音發顫，“引葬人湊齊二十具影棺，又把我們引到這裡，是想讓我們用祖輩的真影棺，換我們自己的命——‘葬約’就是這個交易！”
蘇九璃的指尖劃過祖輩的影棺，棺壁突然浮現出血字：“真棺換真棺，影裔歸影區；葬約成，回廊開；葬約破，廿棺吞。”“‘真棺換真棺’，是用祖輩的真影棺，換我們三個的真影棺；‘影裔歸影區’，是讓我們身上的影裔血脈留在米林小區影區，永遠不離開。”她轉頭看向林野，“如果不答應，二十具影棺就會一起動手，把我們的影子和血脈全吞掉，變成影棺的一部分。”
林野盯著懸在半空的影棺，敞口棺裡最後五個待葬者的影子已經徹底透明，棺蓋開始緩緩合上。“引葬人在給我們倒計時。”他抓起祖輩的影棺碎片，“但這裡有個疑點：祖輩當年為什麼要帶走真影棺？報案記錄裡說的‘重要物品’，會不會還有彆的？”
蘇九璃突然翻開《血門劄記》，在記錄第八扇血門的頁麵下，發現了張夾著的舊照片——照片上是三個年輕人正是林建國、蘇蘭、阿福），站在米林小區花壇前，手裡捧著個木盒，木盒上刻著的圖案，和引葬人黑傘上的棺形圖案一模一樣。“木盒裡裝的，可能是‘葬約的契約書’。”她指著照片背景，花壇裡插著的木牌，和現在花壇裡的木牌數量一致，“祖輩當年不是‘逃’，是‘奉命帶走契約書和真影棺’——引葬人是血門守護者，而祖輩是‘葬約的執行者’，隻是後來他們反悔了，把東西藏了起來，才導致第八扇血門一直沒開啟。”
阿吉突然拍了下桌子：“我奶奶說過，爺爺當年藏過一個木盒，就在米林小區三號樓的天花板裡！”他指向大廳天花板的通風口，“就是那個位置，我小時候總看見爺爺往裡麵塞東西！”
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林野剛要踩著木桌去夠通風口，懸在半空的影棺突然劇烈震動，十五具閉蓋的影棺棺蓋開始緩緩打開，裡麵傳出細碎的“沙沙”聲，像是影骸在躁動。蘇九璃的銅尺再次發燙，比之前任何一次都燙：“引葬人要來了！他在催我們做決定——要麼現在找到契約書，修改葬約；要麼答應他的條件，用祖輩的真影棺換命；要麼……等著被廿棺吞噬。”
三人對視一眼，都從彼此眼裡看到了決絕。林野踩著木桌爬上通風口，指尖剛碰到通風口的鐵板，就感覺有東西在裡麵動——是個木盒，盒身刻著和照片上一樣的棺形圖案。他剛把木盒拽出來，大廳的門突然被推開，霧湧了進來，霧裡傳來引葬人熟悉的腳步聲，還有傘麵劃過地麵的“沙沙”聲。
“葬約的契約書找到了。”林野把木盒放在桌上，“現在要弄清楚，祖輩當年在契約書上寫了什麼，還有，怎麼修改葬約——引葬人要的是契約書和真影棺，或許我們能利用這一點，跟他談更有利的條件。”
霧裡的腳步聲越來越近，懸在半空的影棺已經完全打開，裡麵的影骸伸出無數根紅線，纏上三人的腳踝，往影棺的方向拉。蘇九璃攥緊林野的手，阿吉死死抱著祖輩的真影棺，三人盯著桌上的木盒，心裡隻有一個念頭：必須在引葬人進來前，解開契約書的秘密，否則，他們就會變成二十具影棺裡的一員，永遠困在這鏡中回廊，重複這場沒有儘頭的葬禮。
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