林野的膝蓋砸在鐘表墳場的凍土上時,第一聲鐘鳴正從墳堆深處鑽出來——不是金屬撞響的脆響,是生鏽齒輪啃咬骨頭的悶哼,混著表芯遊絲繃斷的細響,纏在每個人的後頸上。
他是被阿吉拽著跪下去的。上一章末尾那隻從懷表表盤裡爬出來的枯手還扣在阿吉腕子上,青灰色的指甲已經嵌進皮肉,此刻卻猛地發力,將五人齊齊按向地麵。凍土下埋著數不清的懷表、座鐘、腕表,表殼硌得膝蓋生疼,而所有指針都在同一時刻倒轉,滴答聲逆著流進耳朵,像有東西在順著耳道往腦子裡爬。
“不能磕……”陸疤的聲音發顫,她左臉那道從眉骨劃到下頜的疤突然發燙,指尖按上去竟能摸到疤皮下有齒輪轉動的觸感。她懷裡抱著的古董擺鐘玻璃罩早碎了,鐘擺卻在倒轉的指針帶動下瘋狂晃動,鐘錘砸在鐘壁上,每一下都震得人心臟跟著倒跳,“這墳場的鐘是‘引魂契’,三叩之後,咱們的魂就會被倒轉的指針釘在表芯裡……”
話沒說完,第二聲鐘鳴炸響。李娜猛地掙紮起來,二十五歲的禦姐此刻臉色慘白,她腰間彆著的軍用指南針表盤碎成蛛網,指針瘋了似的轉著圈,最後竟直直指向林野的後心。“阿吉鬆手!”她伸手去扯阿吉被枯手纏住的胳膊,卻摸到那隻手的皮膚下全是細小的齒輪,轉得她指尖發麻,“這鬼在借咱們的磕頭算‘時間賬’——上一章咱們動了那隻鎏金懷表,等於欠了它‘時間’,現在要拿命抵!”
蘇九璃沒說話,隻是死死盯著林野身後。那裡不知何時立起了一座一人高的落地鐘,鐘麵蒙著厚厚的灰,卻能隱約看見表盤上沒有數字,隻有十二個深不見底的黑洞。而鐘擺上掛著的不是金屬錘,是半塊腐爛的手腕,手腕上還套著一隻女士腕表,指針正以肉眼可見的速度倒轉,每倒轉一圈,腕表玻璃上就凝出一層血霧。
“咚!”
第三聲鐘鳴不是來自鐘體,是林野的額頭磕在凍土上的聲音。那隻扣著阿吉的枯手突然鬆開,轉而掐住了林野的後頸,力道大得像要把他的頸椎擰斷。林野想抬頭,卻發現全身都動不了——不是被鬼按住,是體內的“時間”在被抽走,血液流速變慢,呼吸跟著倒抽,連思維都開始卡頓,仿佛下一秒就要被倒轉的指針拖回某個早已消失的時刻。
“林野!”蘇九璃撲了過去,她本想拽開那隻枯手,可腳下不知被什麼絆了一下,身體前傾,正好撞進林野懷裡。她的手按在林野胸口,能摸到他心臟跳得又慢又沉,像快停擺的鐘。而就在這時,那隻枯手突然轉向,指尖劃過林野的下巴,猛地將他的臉掰向蘇九璃——
林野的唇撞上蘇九璃的瞬間,落地鐘的鐘擺“哢嗒”一聲卡住了。
不是輕柔的觸碰,是被鬼硬按著的、帶著蠻力的吻。林野能嘗到蘇九璃唇上的涼意,還能聞到她發間混著的表油味,可他動不了,隻能任由那股外力操控著動作。下一秒,他忽然感覺到蘇九璃的回應——她的手扣住了他的後頸,力道甚至比那隻鬼還大,唇齒間的涼意變成了帶著顫抖的熱情,像是在對抗什麼,又像是在迎合什麼。
陸疤和李娜都愣住了,阿吉更是張大了嘴,腕子上的傷口還在流血,卻忘了疼。落地鐘表盤上的黑洞裡開始滲出黑液,順著鐘壁往下流,而那些埋在土裡的鐘表突然集體停擺,倒轉的指針懸在半空,像被凍住的冰錐。
“唔……”林野猛地睜開眼。
後頸的力道消失了,蘇九璃的手還扣在他脖子上,唇瓣還貼在他的唇上。落地鐘不見了,凍土上的鐘表依舊倒轉著指針,可那股要把魂抽走的寒意沒了,隻有蘇九璃身上的溫度燙得他心口發慌。
蘇九璃先反應過來,猛地推開他,踉蹌著後退兩步,背過身去。林野能看見她耳尖紅得快要滴血,連後頸的發絲都在發顫。
“剛、剛才……”阿吉撓了撓頭,腕子上的傷口已經不流血了,隻留下幾個淺淡的印子,“那鬼呢?”
陸疤蹲下身,撿起一塊掉在地上的表殼。表殼裡的機芯已經鏽成一團,隻有一根細如發絲的遊絲還在微微顫動,方向卻是正轉的。“走了。”她聲音有些發啞,左臉上的疤不燙了,卻留下了幾道細小的齒輪印,“應該是剛才那一下……把‘時間賬’抵了。”
林野摸了摸自己的唇,指尖還殘留著蘇九璃的溫度。他看向蘇九璃的背影,喉嚨發緊:“今夜……應該是安全了吧?”
沒人應聲。李娜彆過臉,假裝研究地上的鐘表;阿吉撓著頭傻笑;陸疤則盯著手裡的表殼,眼神複雜。蘇九璃慢慢轉過身,臉頰還是紅的,卻避開了林野的目光,伸手拂了拂衣襟上的塵土,聲音細若蚊蚋:“剛才是鬼控著你……我不是故意的。”
林野“哦”了一聲,心裡卻亂得像纏在一起的表鏈。他想起剛才蘇九璃的回應——那絕對不是被控製的樣子,明明帶著一股不管不顧的熱情,像是怕他被鬼拖走,要用這種方式把他拉回來。
夜風卷過鐘表墳場,那些倒轉的指針突然齊齊頓了一下,然後以更慢的速度繼續倒轉。陸疤突然開口,聲音壓得很低:“彆放鬆。這墳場的鐘,一天倒轉十二圈。咱們隻抵了一圈的賬。”
林野心裡一沉。他看向蘇九璃,對方正好也抬眼看他,四目相對,兩人又同時彆開臉。阿吉還在傻樂:“那剛才林哥和蘇姐那一下還挺管用,下次鬼再來,要不……”
“閉嘴!”蘇九璃和林野異口同聲地打斷他。
阿吉嚇得一縮脖子。李娜扯了扯他的胳膊,示意他彆說話。陸疤將手裡的表殼扔在地上,表殼落地時,正好和另一塊表殼撞在一起,發出清脆的“哢嗒”聲——像是某個鐘表的指針,又往前倒轉了一格。
林野盯著地上倒轉的指針,忽然覺得喉嚨裡有點發堵。他想起剛才蘇九璃扣在他後頸上的手,想起她唇齒間的溫度,還有她紅透的耳尖。原來被鬼控製著吻上去,和被人強吻回來,是這種感覺。
夜風裡,又傳來一聲極輕的滴答聲。這一次,聲音是正轉的。
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