第十二聲鐘鳴撞在老槐樹的樹乾上時，林野手裡兩張紙條的紙邊已經被冷汗浸得發皺。一張是鐘窖青銅鐘上揭下的“認準腕無鐘痕人”，銅鏽沾在指尖發澀；另一張是枕頭下憑空浮現的“小心蘇九璃”，淡紅墨痕像陳實屍體表鏈上未乾的血。夜風卷著墳場倒轉鐘表的“滴答”聲撲過來，兩張紙條在他掌心簌簌發抖，像在互相撕扯著要說出真相。
“林哥，快拿個準主意啊！”阿吉縮在陸疤身後，小臂上的深青鐘痕已經爬到肘彎，皮膚下齒輪轉動的“咯吱”聲隔著衣服都能聽見，“掛鐘的指針都快倒轉到午夜了，陳實說過了今晚能坐大巴回去，可要是熬不過這鐘鳴，咱們連明天的太陽都見不著！”
李娜舉著戰術手電，光束死死釘在老槐樹縫裡——剛才鑽出來的青灰手腕不見了，隻留下一道發黑的痕跡，痕跡裡滲著表油，和蘇九璃手裡那隻刻“陳”字的懷表味道一模一樣。“鐘影在躲。”她聲音發緊，手電光掃過地麵倒轉的腳印，“上一章林野說腳印是倒的，現在再看——這些腳印的鞋印邊緣有齒輪劃痕，是鐘影模仿蘇九璃時蹭上的，真腳印不會有這痕跡。”
蘇九璃站在林野身側，突然把懷表遞到他眼前。表蓋摔碎的機芯裡，半張碎紙條正隨著指針倒轉輕輕顫動，上麵“鐘響十一次換殼”的字跡已經模糊，卻在手電光下透出細微的金光——和陸疤臉上疤痕發燙時的光一樣。“我沒騙你。”她手腕抬起，之前那道淡青鐘痕竟消失了，皮膚光滑得像從未被標記過，“剛才的鐘痕是鐘影映在我身上的，陳實的紙條寫‘小心我’，是怕它換殼成功後，你分不清誰是真的。”
林野指尖碰了碰懷表機芯——齒輪是涼的，卻帶著一絲極淡的暖意，不像墳場裡那些倒轉鐘表的刺骨寒意。可內袋裡另一張紙條還在發燙，“小心蘇九璃”的字跡像燒紅的針，紮得他心口發慌。他突然想起鐘窖裡的青銅鐘：正轉的鐘身上刻滿正指針，倒轉的小鐘卻圍著它轉，就像現在——蘇九璃的懷表有暖意，鐘影的痕跡卻帶著寒意，可兩者都纏著“陳實”的標記，到底哪個是生路，哪個是死局？
“咚——”
第十三聲鐘鳴突然炸響，不是來自老槐樹的掛鐘，是從鐘表墳場深處傳過來的。林野猛地抬頭，隻見墳場裡所有倒轉的鐘表突然齊刷刷轉向老槐樹，表針倒轉的速度驟然加快，“滴答”聲疊在一起，像無數隻鬼在齊聲倒數。掛鐘的指針“哢嗒”卡住，停在“0001”，負號後麵的數字明明該往下減，卻詭異地跳成了“0002”，像是時間在這一刻被硬生生拽回。
“時間亂了！”陸疤突然按住左臉疤痕，指尖傳來齒輪轉動的劇痛，“上一章陳實的絕筆說‘午夜十二點老鐘正轉’，可現在掛鐘的時間在倒退——鐘影在改時間，它不想讓老鐘正轉，要把咱們永遠困在第五夜！”
阿吉突然尖叫一聲，指著林野的口袋：“林哥！你兜裡的紙條在冒煙！”
林野慌忙掏出兩張紙條——不知何時，兩張紙的邊緣開始發黑，“認準腕無鐘痕人”的銅鏽痕跡正被黑煙吞噬，“小心蘇九璃”的淡紅墨痕卻越來越亮，像在和黑煙對抗。更詭異的是，兩張紙的紙紋開始重疊，原本相悖的字跡竟慢慢拚成了一行新字：“懷表轉三圈，真影現鐘擺”。
“是懷表！”蘇九璃突然反應過來，把手裡的懷表塞進林野掌心，“陳實的懷表！上一章在鐘窖裡，這表的機芯卡著他的紙條，現在讓它轉三圈，肯定能引出真的鐘影！”
林野攥緊懷表，指尖能感覺到機芯裡齒輪在微微顫動。他抬頭看向蘇九璃——她的眼睛在夜色裡亮得有些異常，卻沒有鐘影那種青灰色的冷光；再看老槐樹的掛鐘，鐘擺懸在半空，鐘麵上“0002”的數字還在跳，每跳一下，墳場的“滴答”聲就更急一分。
“林哥，快轉啊！”阿吉的聲音都帶了哭腔，肘彎的鐘痕已經開始滲黑油，“再等下去，我胳膊裡的齒輪都要轉出來了！”
林野深吸一口氣，拇指按住懷表的發條，猛地擰了三圈。
“哢嗒”一聲，懷表的指針突然從倒轉變成正轉，機芯裡傳出清脆的齒輪咬合聲。緊接著，老槐樹的掛鐘突然劇烈晃動，鐘擺“咚”地砸在鐘壁上，鐘麵上“0002”的數字瞬間清零，緊接著跳成了“0000”——午夜十二點，到了。
鐘擺晃動的幅度越來越大，上麵刻著的“陳”字突然亮起金光，金光裡竟浮現出陳實的半張臉——臉色蒼白，嘴角卻帶著笑，和茅房裡懸屍的猙獰模樣完全不同。“小心……鐘影在她身上。”陳實的聲音從鐘擺裡傳出來，斷斷續續，“懷表……是鑰匙……表芯……”
話沒說完，金光突然熄滅。老槐樹的樹乾“哢嚓”裂開大縫，一隻青灰色的手猛地伸出來，表鏈像毒蛇一樣纏住蘇九璃的手腕——這一次，手的主人完全露了出來，竟是和蘇九璃一模一樣的臉，隻是眼睛裡沒有瞳孔，隻有倒轉的表針，手腕上的鐘痕深黑如墨，正順著表鏈往蘇九璃身上爬。
“蘇姐！”李娜剛要衝過去，卻被陸疤拽住，“彆碰！鐘影換殼沒成，在吸蘇九璃的時間！你看林野手裡的懷表——指針在轉，表芯裡有光！”
林野低頭看向懷表——表蓋自動彈開，機芯裡的齒輪正圍著一點金光轉動，金光裡隱約有個小小的“正”字，和青石板上的刻字一模一樣。他突然想起陳實的話“懷表是鑰匙”，又想起兩張紙條拚成的“真影現鐘擺”——難道懷表要對著鐘擺才能打開生路？
可此刻，鐘影正纏著蘇九璃往樹縫裡拖，她的臉已經開始泛青，和鐘影的臉色越來越像。掛鐘的“滴答”聲又變成了倒轉，“0000”跳回“0001”，墳場的鐘表再次轉向老槐樹，表針倒轉的速度快得幾乎成了虛影。
林野攥著懷表，站在原地——是先拿懷表對鐘擺開生路，還是先救蘇九璃？一旦選錯，要麼被鐘影拖進倒轉時間，要麼錯過老鐘正轉的唯一機會，永遠困在鐘表墳場。
夜色裡，鐘影的笑聲又響起來，輕得像表芯遊絲斷裂的聲音。懷表的指針還在正轉，鐘擺的金光卻越來越暗，蘇九璃的掙紮越來越弱，手腕上已經開始滲黑油——和阿吉肘彎的黑油一模一樣。
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