黑風城的暮色帶著微涼的晚風，掠過商業街的鎏金燈火，落在陳默剛踏出鐵匠鋪的肩頭。【影殺之刃】因融入【暗影核心】而散發著溫潤的暗金流光，刃身每一次輕顫都與他體內流轉的暗影能量共鳴。剛將武器強化完畢，準備返回住處與夥伴們商議前往暗影沼澤的細節，手腕上的通訊器突然震動起來，屏幕上彈出一條匿名信息：“想知曉暗影沼澤核心機密？今夜三更，城西破落鐘樓，單獨赴約。”
沒有署名，沒有標識，隻有一行冰冷的文字，卻讓陳默心頭一凜。暗影沼澤正是他們下一步的目標，對方顯然對他的行蹤了如指掌。他下意識摸向腰間的【影殺之刃】，指尖觸到冰涼的刃柄，目光掃過周圍熙攘的人群——有玩家在叫賣裝備，有衛兵在巡邏，看似尋常的場景裡，卻仿佛藏著窺探的視線。
“是陷阱還是真有線索？”陳默沉吟片刻。經曆過無數次生死考驗，他早已學會在未知中權衡利弊。對方若想加害，大可不必如此周折；但若真是關於暗影沼澤的機密，錯過或許會讓小隊陷入險境。他回複“準時赴約”，隨即關閉通訊器，不動聲色地融入人流，朝著住處走去。
回到臨時租住的庭院，雷剛正擦拭著新入手的史詩級鎧甲，小柔在整理治愈藥劑，翎羽調試著新弓的張力，影芽則在拆解從暗影基地帶回的能量模塊。見陳默回來，雷剛立刻迎上來：“鐵匠鋪那邊搞定了？武器屬性怎麼樣？”
“強化很成功，新增了【暗影吞噬】被動。”陳默將武器屬性共享給眾人，隨即話鋒一轉，“不過剛才收到一條匿名信息，約我三更去城西破落鐘樓，說有暗影沼澤的核心機密。”
庭院裡的喧鬨瞬間沉寂。影芽立刻調出黑風城地圖，指尖點在城西區域：“破落鐘樓早在十年前就因魔法風暴損毀，現在是廢墟，周圍地形複雜，很容易藏伏兵。對方要你單獨赴約，太可疑了。”
“會不會是暗影勢力的圈套？”小柔蹙起眉頭，手中的光明神杖泛起微光，“他們在據點被搗毀後，很可能想報複你。”
陳默走到地圖前，目光鎖定鐘樓位置：“有這個可能，但對方精準提到了暗影沼澤，說不定掌握著我們不知道的情報。暗影沼澤是暗影勢力的老巢，貿然闖入風險太大，這個機會不能放過。”
雷剛握緊劍柄：“我跟你一起去！萬一有危險，也好有個照應。”
“不行，對方明確要求單獨赴約。”陳默搖頭，“你們留在住處待命，若我淩晨未歸，立刻聯係城主府支援。我會激活【暗影分身】留在這裡，一旦遭遇危險，分身會立刻傳遞信號。”
商議既定，眾人不再堅持，隻是反複叮囑注意安全。陳默回到房間，檢查了【寂滅影甲】的穿戴，將【暗影傳送石】揣進懷中——這是全服首轉獎勵，可瞬間傳送回安全區，是最後的保命手段。他激活【暗影滋養】被動，體內魔力緩緩恢複，靜候夜色加深。
三更時分，黑風城陷入沉睡，唯有巡邏衛兵的腳步聲在街巷間偶爾響起。陳默激活【寂滅潛行】，身形融入暗影，如同鬼魅般穿梭在城西的破舊街巷。破落鐘樓的輪廓在月光下愈發清晰，斷壁殘垣間爬滿枯藤，頂端的鐘早已不知所蹤，隻留下鏽蝕的鐘架在夜風中吱呀作響。
踏入鐘樓廢墟的瞬間，陳默的【暗影感知】驟然觸動——前方陰影裡藏著一道氣息，既非人類玩家，也非暗影生物，帶著一種詭異的凝滯感。他放緩腳步，【影殺之刃】悄然出鞘，刃身的暗金紋路在月光下若隱若現。
“陳默先生果然守信。”一道清冷的女聲從陰影中傳來，帶著金屬般的質感，仿佛隔著某種屏障。
陳默目光銳利如刀，鎖定聲音來源：“閣下是誰？為何知曉我的名字，又為何約我在此？”
陰影中緩緩走出一道身影。那是個身著黑色鬥篷的女人，鬥篷的兜帽遮住了大半張臉，隻露出一截蒼白的下頜。最引人注目的是她臉上戴著的青銅麵具，麵具雕刻成繁複的藤蔓紋路，遮住了雙眼到鼻梁的位置，隻在嘴角處留有一道細微的縫隙，透出一絲冰冷的氣息。她手中握著一根鑲嵌著黑色寶石的法杖，杖身縈繞著淡淡的暗影能量，卻比尋常暗影生物的能量更加純淨凝練。
“我的身份不重要，重要的是我能給你想要的東西。”麵具女人的聲音沒有絲毫起伏，“暗影沼澤的核心布局圖、暗影領主的技能弱點、還有‘重構者’與暗影勢力勾結的證據。”
“重構者？”陳默瞳孔微縮。這個神秘組織以上帝之眼為圖騰，擅長操控現實秩序，在《零度神域》的陣營傳聞中一直極為隱秘，極少有人知曉其蹤跡。他們竟與暗影勢力有勾結？這無疑是個驚天秘密。
麵具女人似乎察覺到他的震驚，微微頷首：“看來你聽過這個名字。重構者一直在利用暗影能量進行禁忌實驗，暗影沼澤的核心區域，就是他們的實驗基地。你搗毀的西郊據點，不過是他們丟棄的幌子。”
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她抬手一揮，一道淡藍色的光幕在兩人之間展開，上麵清晰地顯示出暗影沼澤的地形——錯綜複雜的沼澤濕地中，標注著數十個暗影能量節點，核心區域被一道紅色光圈圈出，旁邊標注著“禁忌實驗室”的字樣。光幕下方還羅列著暗影領主的技能信息：【暗影潮汐】【腐蝕領域】【虛空禁錮】，每條技能後都附著著詳細的破解方法。
“這些信息是真是假？”陳默沒有放鬆警惕。對方展示的內容太過詳儘，反而讓他更加疑慮。
麵具女人似乎早料到他的反應，從鬥篷中取出一枚菱形的黑色水晶，扔給陳默：“這是【暗影記憶晶核】，裡麵記錄著重構者與暗影領主的對話，你可以自行驗證。”
陳默接住晶核，指尖傳來冰涼的觸感。注入一絲暗影能量後，晶核驟然亮起，一段模糊的影像浮現出來——兩名身著黑袍、佩戴“上帝之眼”圖騰的人，正與一個籠罩在暗影中的巨大身影交談，內容涉及“用沼澤居民的靈魂喂養暗影核心”“借助重構技術強化暗影領主”等字眼。影像雖不清晰，但“重構者”的圖騰和暗影領主的氣息卻真實無疑。
“你想要我做什麼？”陳默收起晶核，他很清楚，如此珍貴的情報絕不會無償贈送。
麵具女人的目光透過青銅麵具落在他身上，仿佛能穿透一切偽裝：“我要你潛入暗影沼澤的禁忌實驗室，毀掉【暗影核心熔爐】，並帶回一份重構者的實驗日誌。作為回報，除了已給的情報，我還會幫你解鎖影殺者的隱藏職業特性【暗影具象化】，讓你的【暗影分身】擁有實體化能力，持續時間翻倍。”