數日後，又到了新月之夜。
這次前來交接的，依舊是雷燼小組。白袍研究員遞上一個密封的金屬箱，裡麵是約定的物資——高能營養棒、淨化水片，以及幾支通用的抗感染藥劑。同時，她也更新了情報玉簡。
“江口市的事件升級了。”雷燼的神色比上次更加嚴肅，“確認是燼土蝕兵級單位所為，數量可能不止一個。他們似乎在尋找什麼東西。我司已調派增援，但對方很狡猾。”
周澤的化身接過物資和玉簡，意念傳遞過去：“知道了。”
沒有多餘的話語，化身再次消散。
回到核心區域，周澤讀取了玉簡。情報更加詳細，包括了幾個疑似滲透者活動的高頻區域。
“如何？”他問淵寂。
“去吧……”淵寂的意識帶著一絲慫恿，“讓那些蟲子知道……這張‘紙’上……來了新的食客……”
周澤站起身，周身紋路亮起微光。他決定親自去一趟江口市。並非完全聽從淵寂的慫恿，而是他意識到，被動地守在蝕窟，最終隻會淪為棋盤上的棋子。他需要主動落子，需要了解對手，也需要……向某些潛在的觀察者，展示一下獠牙。
他看了一眼腳下緩緩搏動的能量結節，又感知了一下那深藏於牆體之後、如同宇宙背景噪音般存在的淵寂。
蝕窟是他的根基，而淵寂，是藏於根基下的無儘深海。
現在，是時候讓外界稍稍感受一下，來自這片“深淵”的寒意了。
江口市，與周澤所在的都市相鄰，曾以發達的輕工業聞名。如今，這裡隻剩下斷壁殘垣和彌漫不散的焦糊氣味。
周澤沒有使用任何交通工具。他身影在城市的陰影中穿梭，蝕紋賦予了他融入黑暗的能力，銀紋則讓他對空間的感知異常敏銳，往往一步踏出，便已出現在數十米外。他如同一個幽靈，悄無聲息地掠過死寂的街道。
根據玉簡提供的坐標，他來到一片廢棄的工業園區。這裡的汙染氣息格外濃重，空氣中漂浮著細小的、尚未完全熄滅的火星，帶著一股金屬燃燒後的刺鼻氣味。
“左邊第三棟廠房，”淵寂的意識如同冰冷的指針，“有兩隻小蟲子，剛吃飽，正在消化。”
周澤的感知蔓延過去。果然，在那棟廠房的深處，兩個身上纏繞著暗紅紋路的“人”正圍著一堆尚未完全燃儘的灰燼。他們的形態與人類無異，但眼神空洞，皮膚下仿佛有熔岩在流動，散發著蝕兵級的氣息，比博士弱，但更加……狂躁。
他們沒有發現周澤。
周澤沒有急於動手。他像一位耐心的獵手，觀察著他們的行為模式，感受著他們力量波動的特點。他發現，這兩名燼土蝕兵似乎在用某種特殊的方法，從焚燒後的灰燼中提取著極其微弱的銀色能量——那是本土覺醒者殘存的力量。
他們在收集銀紋能量？為什麼？
就在這時，其中一名蝕兵似乎察覺到了什麼，猛地轉頭看向周澤藏身的方向，暗紅的瞳孔驟然收縮。
“發現——”他剛吐出兩個字。
周澤動了。
沒有驚天動地的聲勢，隻有一道模糊的黑影掠過。他甚至沒有動用消防斧——那凡鐵早已配不上他如今的力量。覆蓋著漆黑蝕紋的右手如利刃般刺出，精準地貫穿了那名蝕兵的胸膛。
蝕兵的身體猛地一僵，眼中的紅光迅速黯淡。他體內的暗紅能量試圖反抗，但在更高級彆的蝕紋侵蝕下，如同冰雪遇陽，瞬間消融。周澤能感覺到一股灼熱而暴烈的能量順著手臂湧入體內，被銀紋與蝕紋迅速分解、吸收。
另一名蝕兵發出憤怒的咆哮，全身暗紅紋路爆亮，雙臂化為熔岩般的利爪，帶著恐怖的高溫撲來。
周澤不閃不避，左手抬起，銀紋瞬間亮起，在前方構築出一道無形的、帶著絕對秩序感的屏障。
熔岩利爪狠狠撞在屏障上，發出令人牙酸的摩擦聲，火星四濺，卻無法突破分毫。蝕兵臉上露出難以置信的神色。
“秩序……怎麼可能……”他嘶吼著。
周澤右手從同伴胸口抽出，帶出一縷尚未熄滅的暗紅火苗。他看著麵前被屏障阻擋的蝕兵，銀蝕交織的瞳孔中沒有任何情緒。
“你們在收集什麼？”他問，聲音直接響徹在對方腦海。
那蝕兵臉上閃過一絲驚懼，隨即變得瘋狂：“為了……熔爐……偉大的……”
他話未說完，周澤的右手已經按在了他的額頭上。蝕紋如同活物般蔓延，瞬間覆蓋了他的頭顱。搜魂！
零碎、混亂的畫麵湧入周澤腦海——無儘的燃燒大地、一座巨大的、如同活物般搏動的暗紅熔爐、一個模糊的、散發著災將級彆恐怖氣息的身影下達的命令……以及一個關鍵詞：“源初銀核”。
下一刻，這名蝕兵的頭顱如同被點燃的蠟燭般融化，連同裡麵的記憶一起化為灰燼。
周澤收回手，感受著又一股力量被吸收。他站在原地，消化著得到的信息。
“源初銀核”？那是什麼？似乎對燼土世界極為重要。還有那個“災將”……看來博士隻是先頭部隊，真正的麻煩還在後麵。
“味道一般，”淵寂評價道，“但信息有點意思。‘源初銀核’……聽起來像是這個世界第一次折疊時留下的……核心碎片？”
就在這時，周澤敏銳地感知到，遠處有數道強大的氣息正在快速接近。其中一道，帶著熟悉的、堂皇灼熱的感覺——是雷燼。還有幾道，能量屬性各異，但都達到了燼衛級彆。
鎮異司的人來了，而且來了不少好手。
周澤看了一眼地上兩灘灰燼，身影緩緩融入陰影，消失在廠房深處。
他來得快，去得也快。如同黑夜中的一陣寒風，吹滅了兩盞搖曳的火苗，隻留下滿地冰霜與謎團。
當雷燼帶著隊員衝進廠房時，隻看到戰鬥留下的痕跡，以及那兩堆代表燼土蝕兵徹底消亡的灰燼。感受著空氣中殘留的、那股令人心悸的冰冷與死寂的能量餘波，雷燼的臉色無比凝重。
“是他……他來了。”他低聲對通訊器說道，目光掃過四周，仿佛能感覺到那雙銀蝕交織的瞳孔，在黑暗中冷冷地注視著他們。
這份“回禮”，顯然超出了鎮異司的預料。
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