領了皇帝的賞賜，劉備一行人的經濟狀況暫時寬裕了不少，但精神上的弦卻繃得更緊了。張讓的威脅言猶在耳，洛陽這潭深水，看似平靜，實則暗流洶湧，不知何時就會將人吞噬。
然而，好消息也並非沒有。就在他們從宮中回來的次日，盧植府上派人來傳信，言及經皇甫嵩等人力薦，加之朝廷正值用人之際，陛下已下旨恢複盧植尚書職銜，雖暫未重掌兵權，但已可參與朝會議政。這對劉備而言，無疑是極大的喜訊和依靠。
“盧師複職，實乃朝廷之幸，天下之幸！”劉備聽聞消息，激動不已，連日來的陰霾仿佛都被驅散了不少。
關羽撫須點頭：“盧公剛正，重返朝堂，或可稍抑奸佞之氣。”
張飛也嚷嚷：“俺早就說盧中郎是好人！得好報！”
劉辟則摸著下巴琢磨：“盧老頭官複原職……嗯，看來這朝廷還沒徹底瞎。不過這時候把他抬出來，怕是也有人想用他來平衡一下十常侍或者某些人的勢力吧？工具人屬性拉滿啊……”當然，這話他沒說出口，隻是在心裡吐槽了一下。
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果然，沒過兩日，便有小黃門前來驛館宣旨，命劉備次日參加常朝。旨意中特意提到“著其書記劉辟隨侍記錄”。這顯然是盧植運作的結果，意在讓劉備有機會麵聖陳述地方利弊，同時也讓劉辟這個“妙人”有機會再露臉——或許盧植也聽說了些許宮中之事。
次日清晨，天色未明，劉辟打著哈欠，跟著穿戴整齊的劉備前往南宮。再次進入這戒備森嚴的皇城，劉辟感覺那新解鎖的“初級危機預感”似乎隱隱發揮著作用，能讓他模糊地感知到某些宦官投來的不善目光，如同暗處的毒蛇。
朝會在德陽殿舉行。殿宇恢宏，氣氛莊嚴肅穆。文武百官依品秩分列兩側，旌旗儀仗森然林立。劉備官卑職小，自然站在了靠近殿門的末尾位置，劉辟則作為“書記”，隻能跪坐在他身後更不顯眼的角落，努力做出低眉順眼、認真記錄的樣子。
一套繁瑣的禮儀之後，朝會進入正題。各地官員依次出班奏事，內容無非是些祥瑞、災異、剿匪進展等。漢靈帝高踞龍椅之上，聽得嗬欠連天，顯然興趣缺缺，全靠身旁的張讓等人低聲提點才勉強維持著帝王儀態。
劉辟跪得腿麻，心裡瘋狂吐槽：“這早朝簡直是反人類設計！起得比雞早，跪得比驢久，說的全是廢話套話……難怪皇帝老兒想修仙，換我我也受不了這折磨！效率低下，形式主義害死人啊！”
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終於，輪到一個看似無關緊要的議題時，位列朝班中前的盧植，手持玉笏，穩步出列，聲如洪鐘：“臣，尚書盧植，有本啟奏！”
霎時間，不少或閉目養神或神遊天外的官員都精神一振，目光聚焦過來。盧植複職後首次在朝會上發聲，誰都想知道這位剛直的老臣要說什麼。
龍椅上的靈帝也勉強提起點精神：“盧愛卿平身，有何事奏來？”
“啟奏陛下，”盧植起身，朗聲道，“日前陛下召見平原令劉備，谘問地方事宜，足見聖心掛念百姓，體察下情。劉備乃臣之學生，於幽冀之地頗知民情，更有破黃巾之實務經驗。臣懇請陛下，允其於朝堂之上，詳陳地方利弊、賊情民瘼，或於國策有所裨益。”
此言一出，殿內頓時響起一陣細微的騷動。許多人目光轉向站在末尾、略顯緊張的劉備。讓一個六百石的縣令在朝會上發言，這可是極少見的殊榮或者說，是極易被攻擊的靶子）。
靈帝似乎對“劉備”這個名字還有點印象，主要是想起了那個說張角是“炒豆子”的有趣書記，便懶洋洋地揮揮手：“準奏。那個……劉備，你上前來說話。”
劉備深吸一口氣，定了定神，上前數步，躬身行禮，然後開始謹慎地陳述一路所見民生多艱、黃巾餘孽未清、需輕徭薄賦、安撫流民等事。他言辭懇切，數據詳實，倒是頗見功底。
然而，沒等他說完，一個陰陽怪氣的聲音便響了起來：“劉縣令所言，未免誇大其詞了吧？”
眾人看去，發言者乃是侍禦史崔烈此君日後以五百萬錢買得司徒之位而“名留青史”）。隻見他出班道：“陛下，自我大軍剿滅張角兄弟，天下已漸歸太平。劉縣令所言賊情洶洶，豈非暗指朝廷剿撫不力？至於賦稅，乃國之根本，豈能輕言減免？臣觀劉縣令，年少曆淺，所言多乃書生之見，危言聳聽，不足為信！”
這頂帽子扣得可不小。劉備臉色微變，正欲辯解，又一名官員顯然是依附宦官之輩）出列附和：“崔禦史所言極是！況且，劉縣令自稱漢室宗親，然譜係渺遠，難以稽考。如今在朝堂之上妄議國政，恐非人臣之禮！”
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攻擊的方向瞬間從政見轉向了劉備的出身和資格，極其刁鑽惡毒。盧植眉頭緊鎖，正要開口駁斥。
就在此時，跪在後頭的劉辟，那“初級危機預感”猛地提示他來自宦官集團方向的惡意湧動。他心知不能再沉默，忽然發出極輕微的一聲“嘖”，仿佛聽到了什麼極其荒謬可笑的事情。
這聲音在略顯緊張的朝堂上顯得格外清晰。龍椅上的靈帝耳朵倒是尖，立刻問道：“嗯？何人在下喧嘩？是那個……書記嗎？你又有什麼高論？”他似乎對劉辟的“高論”還挺期待。
所有人的目光唰一下集中到努力縮小存在感的劉辟身上。
劉辟心裡暗罵一聲“預感真準”，麵上卻立刻換上一種“求知若渴”的懵懂表情，跪行前半步，叩首道：“陛下聖明！小臣不敢有高論，隻是方才聽到兩位大人之言，心中忽有不解之處，百思不得其解，故而失態，請陛下恕罪！”