朝會上的風波雖暫時平息，但劉備深知自己與劉辟已成了某些人的眼中釘。盧植複職帶來的些許欣慰，很快被更為現實的擔憂所取代。他再三叮囑劉辟近日需深居簡出，以免授人以柄。
然而，麻煩總是不請自來。
這日，劉備受邀參加一個由幾位清流官員組織的小型茶會，意在交流時局，盧植亦在其中。劉辟自然又以“書記”身份跟隨。本以為此番場合能稍顯輕鬆，不料剛至舉辦茶會的園林水榭，便感到一股不善的目光投來。
水榭內已有十餘人，皆是文士打扮。主位上一人，錦衣華服，麵容倨傲，正是後將軍、袁氏嫡子袁術袁公路。他此刻正與身旁幾人談笑，目光掃過進門的劉備與劉辟時，帶著毫不掩飾的輕蔑與譏誚。
劉備心中暗叫不好，但已至此，隻得硬著頭皮上前見禮：“備，見過後將軍，見過諸位先生。”
袁術用鼻子“嗯”了一聲，算是回應，卻並不看劉備，反而斜睨著劉辟，拖長了語調：“喲，這不是朝堂上那位巧舌如簧的‘書記’嗎？怎麼，今日不在陛下麵前表演撒豆成兵，跑來這清雅之地了？”
此言一出，水榭內頓時安靜下來，氣氛變得微妙。幾位清流官員麵露不豫，卻似乎礙於袁術家世，不便出聲。盧植眉頭微皺，正要開口。
劉辟卻搶先一步，露出一個“受寵若驚”的表情，拱手道：“哎喲，原來是四世三公、門生故吏遍天下的袁公路將軍！失敬失敬！您日理萬機，居然還記得小子我那點胡言亂語？真是讓我這小心臟撲通撲通的，比見了陛下還激動！”
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袁術被這不著調的回應噎了一下，冷哼一聲：“油嘴滑舌！聽聞你主仆二人，近日在洛陽倒是闖出些‘名聲’？靠著攀附盧子乾，又不知用了何種手段媚上，竟得陛下召見賞賜？劉玄德，你這‘宗親’身份，莫不是也是靠這伶牙俐齒的屬下編造出來的吧？”
這話比朝堂上的攻擊更為直接惡毒，不僅質疑劉備的出身，更暗指他們主仆欺君罔上、諂媚求榮。
劉備臉色瞬間變得蒼白，雙手微微顫抖，是氣的也是驚的。盧植勃然變色，厲聲道：“公路！慎言！”
袁術卻渾不在意，反而得意地笑了笑：“盧公何必動怒？晚輩隻是好奇一問罷了。畢竟，這洛陽城，可不是什麼阿貓阿狗披張虎皮就能充大王的。是吧，劉縣令？”他刻意加重了“縣令”二字。
水榭內無人敢應和，但也無人敢直接駁斥袁術。袁家嫡子的傲慢與權勢，可見一斑。
就在劉備氣得渾身發抖，盧植欲再次斥責之時，劉辟忽然“噗嗤”一聲笑了出來，仿佛聽到了天下最好笑的笑話。
袁術目光一寒：“你笑什麼？”
劉辟連忙擺手，努力憋笑，肩膀卻一聳一聳的：“沒，沒什麼！就是突然想起我們老家一個土財主，特彆有意思！”
“哼，休要東拉西扯！”袁術不耐。
“哎，袁將軍您聽我說完嘛！”劉辟一本正經地開始講故事，“那土財主啊，家裡趁幾個錢，就總覺得全天下人都想騙他家產。彆人家地裡長出好莊稼，他非得說是偷了他家的肥；彆人家孩子讀書聰明，他非得說是剽竊了他家請的先生的教學筆記！最絕的是，有一年鄉裡發大水，大家互幫互助渡難關，就他一個人蹲在自家閣樓上，抱著錢箱子，對著樓下劃船救人的鄉親喊：‘彆過來！你們是不是想趁水打劫？是不是想摸清我家錢箱藏哪兒？’您說，這人心眼得小成什麼樣？看誰都覺得彆人跟他一樣，眼裡就那點黃白之物和虛名？這格局，嘖嘖嘖……”
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水榭內有人忍不住發出低笑聲，又趕緊捂住嘴。這故事簡直就是在給袁術畫像！
袁術臉色瞬間鐵青，指著劉辟：“你！你敢諷刺本將軍？！”
“不敢不敢！”劉辟一臉“冤枉”，“小子就是講個家鄉趣聞，給諸位大人解解悶！袁將軍您怎麼會覺得是在說您呢？您可是四世三公的袁家嫡子，天下楷模！心胸如海，格局如山！怎麼可能跟一個鄉下土財主一般見識呢？絕對不會！您說對吧？”
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