解決了“幽影”的尾隨刺殺,審問活口得知他們乃是奉了組織中高層之命,意在“清除不可控因素”,劉備一行人更覺前途莫測,加快了東行的腳步。
連月奔波,風餐露宿,沿途雖偶有小股盜匪或潰兵騷擾,但有關羽、張飛這兩尊門神在,加之劉辟那越發刁鑽老練的“吐槽擾敵”與“情緒洞察”,往往未等真正動手,對方便已士氣潰散,或狼狽逃竄,或乾脆納頭便拜,倒是讓劉備麾下又零星增添了些許人手。
這一日,前方探路的斥候快馬回報:“主公!前方已見徐州地界碑!再行三十裡,便是徐州治所郯城!”
隊伍中頓時響起一陣輕微的騷動和放鬆的歎息。終於到了!這漫長而艱難的遷徙,總算看到了一個階段性的終點。
劉備縱馬登上路邊一處高坡,極目遠眺。隻見遠方地平線上,城池輪廓隱約可見,田野阡陌縱橫,雖不及洛陽昔日繁盛,卻也透著一股安定平和的生機。他長長舒了一口氣,一直緊繃的臉上終於露出了些許踏實的神色。
“徐州,富庶之地,陶恭祖陶謙)仁厚長者,想必能有一番作為。”劉備語氣中帶著期盼。
張飛嚷嚷道:“可算到了個像樣的地方!這些日子嘴裡都快淡出鳥來了!大哥,進了城,可得讓俺老張好好吃幾頓酒肉!”
關羽撫須道:“三弟,莫要隻念著口腹之欲。徐州雖安,然周遭群雄環伺,亦非太平之所。我等初來乍到,當時時謹慎。”
劉辟騎著馬溜達過來,接口道:“二哥說得對!這徐州啊,看著是塊肥肉,袁術那廝在壽春盯著,北邊曹操說不定哪天也想來咬一口,還有那個‘專業跳槽’的呂布,誰知道他下一站會蹦躂到哪兒來?咱們現在算是‘寄人籬下’,得先搞清楚房東陶謙老爺子的脾氣,再看看鄰居們都是啥德行,然後才能決定是老老實實交房租,還是想辦法……嗯,合租甚至換個房本?”
【叮!抵達徐州,分析潛在局勢,提出務實生存策略,能量+10!】
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劉備點頭:“賢弟所言,正合我意。陶徐州乃當世名士,我等當以禮相待,儘臣子之本分,助其安撫州郡,抵禦外侮。”
“明白,低調發育,攢人品,刷聲望嘛!”劉辟笑嘻嘻道,“不過大哥,咱們這‘桃園三兄弟加吐槽掛件’的組合,想低調估計也難。估計咱們人還沒進城,名聲就先傳過去了。溫酒斬華雄,三英戰呂布,路邊吐槽反殺刺客……這履曆,放哪兒都是頭條新聞!”
【叮!調侃團隊知名度,自信滿滿,能量+5!】
【當前能量:1186100!】
張飛與有榮焉地挺起胸膛:“那是!咱們行的端做得正,怕他個鳥!”
說笑間,隊伍已行至郯城城外十裡長亭。隻見亭外早已有人等候,一隊徐州兵卒衣甲鮮明,簇擁著幾名文官與將領。為首一人,年約五旬,麵容儒雅,三縷長須,身著官袍,氣度雍容,正是徐州牧陶謙。他身邊站著一位青年將領,乃是其部將曹豹,另有糜竺、孫乾等徐州官吏在側。
見到劉備旗號,陶謙竟主動迎上前幾步,臉上帶著誠摯而略顯急切的笑容,拱手道:“來的可是劉玄德公?謙盼公久矣!”
劉備見狀,受寵若驚,連忙滾鞍下馬,疾步上前還禮:“備何德何能,敢勞陶使君親迎於此!折煞備矣!”
陶謙拉住劉備的手,神情激動,甚至眼眶微紅:“玄德公不必過謙!公在洛陽、虎牢關之義舉,天下傳頌!董卓亂國,諸侯各懷私心,唯玄德公與曹孟德等寥寥數人,真心為國,體恤百姓!如今公能屈尊駕臨徐州,實乃徐州百姓之福,謙之幸也!”
他言辭懇切,一番話說得劉備心中暖流湧動,連道:“使君過譽!備亦久仰使君仁德之名,今日得見,足慰平生!”
劉辟在後麵看著,暗中發動“情緒洞察”,隻覺陶謙此刻的情緒充滿了“真誠的歡迎”、“如釋重負”以及一絲……不易察覺的“焦慮”?他心中嘀咕:“這老陶看著是真心實意歡迎大哥,不過這‘焦慮’是咋回事?徐州內部有麻煩?還是被外部壓力搞得太緊張了?”
【叮!洞察陶謙複雜情緒,發現潛在問題,能量+8!】
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雙方引見已畢,陶謙對關羽、張飛亦是讚不絕口,稱其為“熊虎之將”。輪到劉辟時,陶謙眼中閃過一絲好奇與笑意:“這位想必就是那位‘談笑間,強虜灰飛煙滅’的劉辟參軍了吧?公之妙語,如今在徐州亦有所聞啊!‘董卓拆遷辦’、‘呂布三姓家奴’等語,可謂入木三分!”
劉辟嘿嘿一笑,拱手道:“陶使君謬讚了!我就是實話實說,順便幫他們總結一下人生亮點。以後在徐州地界,還望使君多多包涵,我這人有時候管不住嘴,要是不小心吐槽了哪位不該吐槽的,您可得提前給打個預防針!”
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