天剛蒙蒙亮，蘇墨就貓著腰鑽進培育棚——棚裡還透著點涼氣，抗魔紗透進來的淡金光斜斜落在熵寂花上，葉片上的黑菌絲鋪得滿滿當當，滑溜溜的，摸著手心涼颼颼的。他從兜裡掏出個小玻璃瓶，瓶壁結著層薄霜，裡麵裝的是靈植特警殘留的基因鎖寒氣，昨天特意用靈氣凍著，就怕化了測不準。
“該測淨化效率了，看看能不能衝上去。”蘇墨嘀咕著，蹲下來的時候膝蓋磕了下棚邊的石頭，也沒顧上疼，直接把瓶口湊到葉片邊。手指捏著瓶身輕輕晃了晃，寒氣“嘶嘶”冒出來，白蒙蒙一團，剛碰到黑菌絲，就聽見“滋滋”響——跟熱油濺著水似的。
菌絲跟餓急了的貓見著魚似的，順著寒氣往瓶口纏，卷得飛快。沒半分鐘，瓶裡的寒氣吸得乾乾淨淨，連瓶壁的薄霜都化了，水珠順著瓶身往下滴。蘇墨眼睛一亮，嗓門都高了：“阿禾！快過來測！寒氣全吸光了！一點沒剩！”
阿禾拎著機械藤快步走過來，藤尖“嗖”地貼在菌絲上，屏幕上的數據跳得嘩嘩響——“基因鎖寒氣淨化率70%，比剛開始那會兒高了20%”。蘇墨湊過去扒拉著屏幕看，笑得咧嘴：“70%！比想的還高！照這速度，再養幾天，老周他們的基因鎖就能解了！”
他說著就往懷裡掏靈氣瓶，想再澆點催催，被阿禾一把按住手腕子——她手涼得像剛摸過冰，按得還挺使勁，眉頭皺得緊：“彆澆！你沒看數據？剛才吸寒氣那會兒，靈氣消耗得比平時快三倍！再這麼造，靈氣供不上不說，菌絲得把自己耗空，到時候苗就廢了！”
蘇墨愣了愣，趕緊湊到屏幕前扒拉著看——果然，“靈氣消耗速率”那欄的數字紅閃閃的，跳得比彆的都快。“咋會這樣？之前爬葉的時候不是挺穩嗎？”他急了，手攥著空靈氣瓶捏得發白，昨天老周還托人帶話，說手腫得握不住鋤頭，夜裡疼得翻來覆去，就盼著這花快點成。
“爬葉是爬葉，吸寒氣是另一碼事——這菌絲的吞噬閾值沒調對，跟餓急了的野狗似的，見啥都往嘴裡塞。”阿禾說著，機械藤在屏幕上點了點，調出之前從魔界黑市扒的靈植基因庫，“得改花體數據，把吞噬閾值往下壓，讓它隻吸該吸的寒氣，彆瞎耗靈氣。”
蘇墨沒聽明白“閾值”是啥玩意兒，但知道阿禾懂這些門道，趕緊點頭：“改！咋改都行，隻要能讓它穩下來，彆出岔子。”阿禾“嗯”了聲，找了塊平整的石頭坐下，機械藤“唰”地展開，藤尖在基因庫數據上滑得飛快，跟手指頭翻舊書似的，LED燈忽明忽暗——亮的時候晃眼，暗的時候跟快沒電似的，透著股較勁的勁兒。
蘇墨蹲在旁邊看，見阿禾指尖動得快，眉頭就沒鬆過，偶爾還“嘖”一聲，藤尖滑過某段數據時，還會頓一下，跟卡殼似的。“難改不？”他忍不住問，眼睛盯著菌絲，怕剛才吸寒氣吸猛了出問題。
阿禾頭沒抬，手裡沒停：“難倒是不難，就是魔界基因庫的數據不全——上次從黑市扒的時候，被魔研所的加密鎖擋了大半，好多片段得一點點湊，稍不注意就錯了。”
這話讓蘇墨想起上次在黑市，阿禾破解數據庫時LED閃紅、悶哼的樣子，心裡有點發緊：“那要是改錯了咋整？這苗……咱可是從黑市鑽老槐樹根才弄來的。”“改不錯，我盯著呢。”阿禾打斷他，語氣硬邦邦的，可機械藤滑動的速度慢了點，顯然也怕弄砸了。
沒一會兒，阿禾的指尖頓住，LED燈突然亮得刺眼：“找著了，就是這個吞噬閾值的調控基因段——得往回調15%，再跟靈氣吸收的基因綁一塊兒，讓它吸多少靈氣，就吞多少寒氣，彆脫節。”
她邊說邊點屏幕，機械藤尖冒起淡藍光，輕輕往熵寂花的莖上碰——藍光剛沾著莖，菌絲突然“嗡”地顫了聲，顏色亮得晃眼，沒兩秒又暗下去，跟人打擺子似的哆嗦。蘇墨騰地就站起來，聲音都緊了：“咋了咋了？是不是碰錯地方了？”
“彆吵，正常反應。”阿禾的聲音沉了點，眼睛死死盯著菌絲，手指在屏幕上飛快調參數，“基因段剛嵌進去，花體得適應適應，你這會兒瞎動，才真出問題。”蘇墨趕緊閉嘴，蹲在旁邊大氣不敢出，看著菌絲慢慢穩下來，顏色恢複成黑亮亮的，才鬆了口氣。
又等了十分鐘，阿禾才鬆了肩，機械藤收回來，LED燈變回淡藍：“改完了，再測次靈氣消耗——這次該穩了。”她剛要把藤尖貼上去，蘇墨先伸手摸了摸菌絲——還是滑溜溜的，沒剛才那麼涼了，溫乎乎的，像摸著剛曬過太陽的毛巾。“感覺比剛才軟和點了。”他說。
阿禾沒接話，藤尖貼上去測數據，屏幕跳著“靈氣消耗速率恢複正常，吞噬閾值穩定”。蘇墨湊過去看，拍了下大腿：“成了！這下沒問題了吧？”阿禾點了點頭，眼睛卻沒離開菌絲，直勾勾地盯著葉片邊緣。
蘇墨以為她累了，想讓她歇會兒，剛要開口，就見阿禾的指尖動了動，機械藤又悄悄貼回菌絲上——屏幕上跳出來一行小字，淡得快看不見：“檢測到微量基因片段異常，來源是補全的魔界基因庫缺失段”。字閃了下就沒了，蘇墨沒看見，阿禾卻皺緊了眉，指尖無意識絞了絞機械藤，藤尖泛了點淡灰。
“咋了？還不對勁？”蘇墨瞅著她臉色不對，追問了句。阿禾趕緊把屏幕劃掉，頭搖得快：“沒事沒事，就是數據緩存的小毛病，清了就好。”說著站起來往棚外走，走了兩步又回頭瞥——菌絲邊緣有絲極淡的暗紋，快得像眼花，蘇墨沒瞧見，阿禾卻記在了心裡。
蘇墨沒多想，蹲下來又摸了摸菌絲，琢磨著下午去後山采點靈植，跟村裡換點靈氣——早點把靈氣備足，等花再穩兩天，就能先給老周試試。他沒注意到，阿禾站在棚外，機械藤悄悄展開，對著剛才改的基因數據又掃了一遍，LED燈閃了下淡灰，掃完趕緊收了，怕蘇墨看見。
夕陽落下來的時候，蘇墨拎著灌滿靈氣的瓶子回來，剛進棚就見阿禾蹲在花旁邊，機械藤貼在菌絲上，不知道在測啥。“能澆了不？”他問。阿禾回頭，臉上沒啥表情：“澆吧，少澆點，彆跟上次似的猛灌。”
蘇墨往花土邊澆了小半瓶，靈氣剛滲進去，菌絲“嗡”地動了動——沒像剛才那樣猛吸，慢悠悠的，跟喝稀粥似的小口吞。“你看，穩多了吧！”蘇墨挺高興，拍了拍阿禾的胳膊。阿禾“嗯”了聲，眼睛還盯著菌絲邊緣——那絲暗紋還在，比剛才清楚點，黑沉沉的，像條小蟲子趴在哪兒。
等蘇墨收拾好東西喊她走，阿禾又回頭看了眼熵寂花——菌絲上的暗紋慢慢隱下去，可花土底下，靈氣滲進去的地方，隱約有絲極淡的灰氣在動，跟上次在棚底看見的一模一樣。她攥了攥機械藤，沒說話，跟著蘇墨出了棚。
培育棚裡的光慢慢暗下來，抗魔紗上沾的黑市腥甜味兒混著靈植的潮氣飄著，菌絲安安穩穩趴在葉片上。沒人看見，葉片背麵那絲暗紋又亮了——比剛才清楚多了，順著葉脈往花芯鑽，爬得慢，卻沒停。
本章完