空氣突然悶得發黏，像被人捂住了口鼻，淡金色的洪荒靈氣裡混進股焦糊味，還裹著點靈植爛掉的腥氣——蘇墨攥著抗熵芽的手猛地收緊，指節都泛白了，這味道跟上次魔研所編輯師轟塌靈植棚的熵值炮，一模一樣！
“不對勁！”阿禾一把拽住他胳膊肘，機械藤往斷壁縫裡一探，藤尖抖得跟過電似的，連帶著她指尖都發麻，“熵值波動快溢出來了，比上次遇著的熵蝕體還猛！”
話音剛落，斷壁後“哐當”一聲脆響，十幾根黑鐵炮管齊刷刷轉過來，炮口藍光裹著黑霧，活像吐著信子的毒蛇。黑甲獵隊從石後頭站起，盔甲上的紋路映著藍光，為首的人扯著嗓子喊：“蘇墨、阿禾！把熵寂花交出來，給你們留個全屍！”
蘇墨的手臂突然像被冰錐紮了下，之前被熵蝕體擦傷的傷口發黑，菌絲順著經脈往上爬，連下頜的黑紋都燙得像貼了塊烙鐵。“這群人怎麼追這兒來了？”他咬著牙舉起抗熵芽，花芽的金光亮了亮，卻虛得像風中的燭火——毒素已經開始扯靈力後腿了。
“彆慌。”鴻鈞往他身前一擋，木杖橫在胸前，淡金光從杖身炸開，像層薄紗似的擋住焦糊味，“你用抗熵芽撐個罩子擋著，我繞去側麵絆他們一下，阿禾姑娘，你找機會黑進炮控係統，他們這炮指定有後門。”
這話安排得滴水不漏，蘇墨沒多想，攥著抗熵芽往前邁了步，金光撐成半透明的罩子：“行！你們當心點！”
阿禾卻皺緊了眉——鴻鈞的反應也太快了吧？跟早知道獵隊在這兒似的。她貓著腰往旁邊斷壁鑽，指尖在機械藤上飛快劃了道重啟指令：剛修複的係統，正好試試能不能破解他們的炮。
斷壁後翻著台報廢的熵值炮，炮管歪在靈植殘骸裡，沾著暗綠色的汁液。阿禾蹲下來，機械藤像條小蛇似的鑽進炮管縫隙，“滋滋”的電流聲裡，屏幕跳出炮體結構圖。“找到了！”她眼睛一亮，指尖點向控製係統，“調出指令記錄，看看他們是不是……”
屏幕突然閃了下，彈出個炮芯特寫——黑鐵中央刻著兩個淡金色的字，筆鋒利落，正是“鴻鈞”！
阿禾倒抽一口涼氣，呼吸都停了，機械藤差點從炮管裡滑出來，藤尖的探頭磕在鐵壁上，發出“叮”的一聲輕響。她下意識摸向腰間的備用接口，想把這畫麵存下來，後頸卻突然湊來股冷意，有人輕輕碰了下她的手腕，聲音軟得像浸了靈水：“阿禾姑娘，找到破解法子了嗎？”
是鴻鈞！
阿禾渾身一僵，機械藤“哢嗒”一聲黑掉，藤身瞬間涼得像塊冰，連她掌心都被凍得發麻。她猛地回頭，看見鴻鈞半蹲在身後，手裡還捏著片剛摘的靈植葉，笑得溫和：“蘇墨一個人擋炮太吃力，我幫你把藤拿起來，咱們先過去搭把手。”
他的指尖輕輕搭在機械藤的重啟鍵上，看似要幫忙，實則按得死死的。阿禾往回抽手，力道都僵了，指尖冰涼：“我自己來……”
鴻鈞卻沒鬆手，眼神裡的笑意淡了，像蒙了層霧：“彆讓蘇墨分心，你看他傷口的菌絲，都發黑了，再拖下去，毒素該侵進靈脈了。”
這話像根針，紮得阿禾沒法動。是啊，蘇墨的毒素拖不起，要是現在戳穿，他分了心被炮轟中，後果更糟。她咬著牙站起來，任由鴻鈞“扶”著她往靈池走，黑屏的機械藤硌在掌心，涼得刺骨。
剛繞過斷壁，“砰”的一聲巨響震得耳朵發鳴——獵隊的炮響了！藍光裹著黑霧砸在金光罩上，衝擊波把蘇墨震得往後退了兩步，腳後跟磕在碎石上，差點摔了。他悶哼一聲，胸口劇烈起伏，抗熵芽的金光暗了大半，黑霧順著罩子縫往花芽上爬。
“蘇墨！”阿禾掙開鴻鈞的手衝過去，想把機械藤貼在抗熵芽上幫著輸出靈力，可藤身冰涼，半點反應都沒有。
“撐住！”鴻鈞比她快一步湊過去，指尖往花芽上一點，淡金光順著菌絲蔓延，金光罩瞬間亮了，“靈池就在前麵，再擋一次，進去就能解毒！”
蘇墨喘著氣點頭，額角的汗滴在抗熵芽上，他瞥見阿禾攥著黑屏的機械藤，眉梢皺了下：“你藤咋……”話沒說完，毒素突然往上湧，他疼得彎下腰，隻能攥緊花芽硬扛。
獵隊的炮又響了，這次的藍光更亮，黑霧濃得像墨。蘇墨的金光罩晃了晃，裂開道細縫，黑霧順著縫往他手臂爬。阿禾蹲下來拍了拍機械藤的外殼，又戳了戳接口，急得鼻尖都冒汗了，突然發現——獵隊的炮口每次都往靈池方向偏，壓根沒真往蘇墨身上打！
更讓她心驚的是，為首的獵隊隊員掃過鴻鈞時，居然抬手攏了下盔甲的領口，那動作，跟下屬對上司行禮似的！
“你故意引他們來的？”阿禾突然壓低聲音問，攥著機械藤的手抵在身側，藤尖悄悄往鴻鈞的木杖探了探——上次掃描時，就是這木杖發出的乾擾信號！
鴻鈞沒答，隻是盯著獵隊冷笑，突然往蘇墨身前一擋，木杖往地上一敲：“靈池到了！進去！”
蘇墨順著他指的方向看，斷壁後露著靈池的邊，淡藍色的靈水泛著光，聞著有股清甜味，像救命的藥。他扶著阿禾往裡麵跑：“快進去，拿到靈水就好了！”
阿禾卻挪不動腳，手裡的機械藤突然輕輕震了下，雖然屏幕還是黑的，但她能感覺到藤身傳來熟悉的波動——和上次掃描鴻鈞時的乾擾信號，一模一樣！她抬頭看鴻鈞，他正跟著往靈池走，道袍下擺掃過碎石，腳步輕得像沒沾地，斷壁後的獵隊居然沒追，隻是把炮口對準了靈池入口，跟守著什麼似的。
“等等！他們沒追！”阿禾突然喊出聲，機械藤往獵隊方向指，“這是圈套——”
話沒說完，獵隊的炮突然炸響，藍光轟在靈池邊的斷壁上，“嘩啦”一聲，碎石砸下來擋住她的視線。等她扒開碎石，看見鴻鈞正扶著蘇墨蹲在靈池邊，蘇墨的臉白得像紙，正把抗熵芽往靈水裡浸，壓根沒聽見她的話。
阿禾攥著黑屏的機械藤，後頸的冷意還沒散。炮芯上的“鴻鈞”、突然黑屏的藤、獵隊奇怪的舉動、鴻鈞輕得像飄的腳步……所有線索串在一起，像條冰涼的蛇纏上心臟。
“阿禾！快過來！靈水純度夠，能解毒！”蘇墨朝她揮手，聲音裡帶著急意，指尖都在抖。
鴻鈞也轉頭笑，手裡捏著片熵寂花瓣遞過來：“快試試，蘇墨的毒素快壓不住了。”他的指尖沾著靈水，看似遞花瓣，眼神卻死死盯著她手裡的機械藤，像在警告。
阿禾一步一步往靈池走，指尖在機械藤的備用接口上劃了下——上次被鴻鈞乾擾時，她偷偷設過應急程序，說不定能重啟。可剛走到池邊，機械藤突然“嘀”地響了聲，黑屏的屏幕上閃過行模糊的字，跟電流不穩似的：
“獵隊指令：按鴻鈞計劃，守住入口，彆讓他們出來……”
字瞬間消失，機械藤徹底沒了動靜，隻有藤尖還微微發燙，像在傳遞最後一點信號。阿禾的腳步頓住，心臟像被人攥緊了，她看著蘇墨把花瓣浸進靈水，看著鴻鈞站在他身後笑，突然發現——靈池的水雖然亮，卻半點靈氣波動都沒有，根本不像能解毒的樣子！
“蘇墨，彆碰靈水！”她突然喊出聲，往裡麵衝，可鴻鈞不知怎麼就湊到她身邊，腳輕輕一勾，她重心一歪，摔在靈池邊，機械藤脫手掉進水裡。
“阿禾！”蘇墨趕緊回頭扶她，就在這時，靈池的水突然咕嘟咕嘟翻起大泡，淡藍色的水麵下，黑影越來越清楚，像是有什麼東西在往上遊。
鴻鈞站在他們身後，笑得溫和，木杖往水裡一點：“彆急，靈水裡的‘好東西’，該出來見客了。”
本章完