短暫的喘息如同偷來的時光，沉重而壓抑。城頭上的守軍，連同李鐵崖在內，僅剩十九人還能勉強站立。人人帶傷，血跡和泥汙覆蓋了原本的甲胄顏色，每一次呼吸都牽扯著渾身的傷痛。雨水似乎也累了，變得淅淅瀝瀝，但寒意卻愈發刺骨，滲入骨髓。
李鐵崖拄著鐵槊，巨大的身軀微微搖晃。他強迫自己不去想那幾乎要將人撕裂的疲憊和全身火燒火燎的疼痛，目光如同被磁石吸引般，落在那幾架依舊搭在垛口廢墟上的叛軍雲梯上。
這些雲梯，是懸在涿陽城頭頂的利刃，是叛軍源源不斷湧上來的通道。隻要它們還在，下一次攻勢來臨，就憑眼下這十幾號傷疲之眾，絕無可能守住。
必須毀掉它們！
這個念頭如同冰冷的閃電，劈開他昏沉的意識。
但如何毀？衝下城去？那是自尋死路。在城頭砍斷？雲梯主體多是粗大堅韌的木材，外包鐵皮，極其堅固，絕非一時半刻能破壞。
他的目光掃過狼藉的城頭，最終停留在幾處燃燒將熄的火堆上——那是叛軍火箭留下的，以及守軍用來加熱少量“金汁”沸油或糞水）的火盆。火光微弱，卻在他眼中跳動著希望。
一個瘋狂而冒險的計劃在他腦海中迅速成型。
“韓七！”李鐵崖的聲音嘶啞得幾乎隻剩氣音，但他努力讓其顯得鎮定。
韓七正咬著牙給自己胳膊上一道深可見骨的傷口捆紮布條，聞聲立刻踉蹌著湊過來：“隊正？”
“還能動的，都過來！”李鐵崖低吼一聲。
幸存下來的守軍，包括臉上血色全無的小乙，都掙紮著圍攏過來。他們看著李鐵崖，眼神裡充滿了依賴和最後的信任。
李鐵崖用鐵槊指向那幾架雲梯，語速極快卻清晰：“不能等他們再上來。我們要燒了這些梯子！”
眾人順著他的目光看去，臉上都露出難色。距離不近，城下還有叛軍弓弩窺視，談何容易？
“怎麼燒？”一個老兵喘著氣問，“火把扔過去，一下就熄了。”
“用這個！”李鐵崖指向那些破損的旗幟、士兵們破爛的征衣、甚至散落的草席，“把這些浸濕……浸透水！”他特意強調了“水”字。
眾人一愣，浸濕了還怎麼燒？
李鐵崖沒有解釋，目光掃過眾人：“誰還有力氣？跟我去搬‘金汁’鍋！”
那口用來熬煮防禦物資的大鐵鍋早已傾覆，但裡麵殘留的、已經冷卻凝固的油脂和汙穢物或許還有用。更重要的是，那鍋本身，以及架鍋的柴火。
立刻有幾個傷勢稍輕的士卒明白過來，眼中閃過決絕的光芒。幾人合力，將那沉重冰冷的大鐵鍋重新扶正，又將旁邊收集來的、一切能燃燒的木頭、碎盾牌、斷槍杆堆放到鍋下。
“小乙，火折子！”李鐵崖命令道。
小乙慌忙從懷裡掏出用油布包裹、僥幸未濕的火折子，顫抖著吹燃，點燃了柴堆。
火焰再次升騰起來，舔舐著冰冷的鍋底。鍋底殘留的油脂開始緩慢融化，發出難聞的焦糊味。
與此同時，李鐵崖讓其他人將收集來的布條、旗幟等物就著地上的血水泥水徹底浸透，然後堆放到一旁。
“隊正，叛軍好像又在動了！”一直緊張盯著城下的韓七突然低呼。
李鐵崖心頭一緊，看向城外。果然，叛軍陣營中火把移動頻繁，隱約傳來軍官的嗬斥聲，顯然正在重新組織隊伍，下一波攻擊隨時可能到來。
“快！沒時間了！”李鐵崖低吼，親自用一把斷刀將那些濕漉漉的布條、雜物挑起，堆放到那口逐漸加熱的鐵鍋旁邊，讓火焰的熱力烘烤它們。
時間一點點流逝，每一息都如同煎熬。城下的動靜越來越大，甚至能聽到雲梯被推動調整的嘎吱聲。
鍋裡的殘油終於融化了大半，開始冒出嗆人的青煙。而那些濕透的布條表麵也被烤得發燙，冒出絲絲白汽，但內部依然冰冷潮濕。
“就是現在！”李鐵崖眼中厲色一閃，“把這些東西，全部扔進鍋裡！快！”
眾人雖不明其理，但毫不遲疑地執行命令。那些半乾不濕、甚至還滴著泥水的布條、爛棉絮被迅速投入滾燙的油鍋中！
奇跡發生了！
那些浸透了水分的可燃物一遇滾油，非但沒有立刻燃燒，反而發生了劇烈的反應。隻聽“嗤啦啦”一陣爆響，鍋內猛地湧起大量濃密嗆人的黑煙，瞬間將城頭這一小片區域籠罩！
這黑煙極其刺鼻，帶著油脂燃燒和布料焦糊的惡臭，幾乎讓人無法呼吸。
“咳咳咳！”眾人都被嗆得連連後退，眼淚直流。
“就是這煙！”李鐵崖卻不顧嗆咳，聲音帶著一絲瘋狂的興奮，“快！用箭！用繩子！蘸飽了鍋裡的東西！扔到雲梯上去！快！”
他率先扯過一支折斷的長槍，將槍頭那截猛地插入翻滾冒煙的黑油之中，然後奮力朝著最近的一架雲梯投擲過去！