那張粗糙卻清晰的地圖，如同在無儘黑暗中點燃的一盞孤燈，瞬間驅散了連日來籠罩在隊伍上方的絕望陰雲。十一雙眼睛死死盯著李鐵崖手中那塊柔軟的皮料，呼吸都變得急促起來。地圖上古樸的箭頭和“遺澤”二字，仿佛帶著某種神秘的魔力，重新點燃了每個人心中近乎熄滅的求生火焰。
“遺澤……是寶藏嗎？還是水源？”趙橫聲音發顫，眼中閃爍著難以抑製的激動。
“不知道。”李鐵崖搖頭，目光銳利地掃過地圖上的線條和標記，“但既然前人特意在此留下線索，必然有其用意。這可能是我們唯一的希望。”
他仔細研究著地圖。地圖描繪的區域似乎就是他們所在的這片群山，線條簡略，但幾個關鍵的山峰、河穀走向與他們這幾日的見聞隱隱吻合。箭頭所指的東南方向，需要穿過一條標識著狹窄路徑的峽穀，然後翻越一座標有特殊三角符號的山峰。
“看這裡，”李鐵崖指著峽穀入口處一個不起眼的標記，那是一個類似於獠牙的圖案，“這可能是提示危險，比如有猛獸，或者地形特彆險峻。”
“再險峻，也比活活凍死餓死強！”王琨咬牙道，他手臂上的傷口因為激動又開始滲血，但他毫不在意，“將軍，咱們什麼時候出發？”
希望帶來的力量是巨大的。連那個一直萎靡不振的發高燒傷員，此刻眼中也恢複了一絲神采，掙紮著想要坐起來。
“不急。”李鐵崖壓下心中的激動，強迫自己冷靜，“我們狀態太差，貿然進入陌生區域就是送死。先利用這廢墟休整一天，收集一切能用的東西，尤其是火種和飲水。趙橫，你帶人把院子內外再仔細搜查一遍，看看有沒有其他線索或能利用的物件。王琨，你負責警戒。小乙，照顧傷員，想辦法弄點熱水。”
命令下達，眾人立刻行動起來，仿佛被注入了新的活力。廢墟雖然破敗，但殘存的石牆確實擋住了大部分寒風，比露宿雪地強了百倍。趙橫帶人在廢墟角落裡找到了幾個殘破但尚能使用的陶罐，甚至在一處倒塌的房梁下，發現了一把鏽跡斑斑但材質不錯的柴刀，這無疑是雪中送炭。
小乙和另一個傷勢較輕的士卒想辦法撬開井口更多的冰，用陶罐打上來沉澱後的井水，雖然冰冷刺骨，但至少是乾淨的水源。他們將最後一點肉乾碎屑和沿途采集的、經過辨認無毒的草根樹皮一起煮了一鍋稀薄的“湯”，雖然味道苦澀，但熱湯下肚，總算帶來了一絲暖意和飽腹感。
李鐵崖則獨自一人，再次下到井底，借著微弱的光線，將地圖上的每一個細節、每一道刻痕都牢牢刻印在腦中。他隱約覺得，這地圖的價值，可能遠超單純的指引。
休整了一日後，儘管傷勢和疲憊遠未恢複，但隊伍的士氣已然不同。清晨，當第一縷熹微的晨光透過鉛灰色的雲層灑落時，十一人的隊伍再次啟程，懷著忐忑與希望，踏上了尋找“遺澤”之路。
按照地圖指引，他們向東南方向行進。山路果然愈發崎嶇難行，很多時候需要在近乎垂直的冰壁上攀爬，或用繩索相互牽引渡過深不見底的冰裂縫。地圖上標注的“獠牙”峽穀，是一條陰暗狹窄的裂隙，終年不見陽光，冰層厚滑，兩側崖壁上懸掛著無數巨大的冰錐，隨時可能墜落，危險異常。他們不得不花費大量時間，小心翼翼、悄無聲息地通過，每個人都捏著一把冷汗。
然而，地圖的準確性在這一刻得到了驗證。這讓他們對箭頭所指的終點，更多了一份期待。
終於，在第三天下午，他們成功翻越了那座標有三角符號的山峰。站在山頂，眼前豁然開朗。
山峰之後，並非又是一望無際的雪原，而是一個被群山環抱的、相對寬闊的穀地。令人驚奇的是，這穀地中的積雪似乎比外麵薄了許多，甚至能看到大片裸露的、深褐色的土地和一些耐寒的、低矮的灌木叢！空氣中，竟然隱隱彌漫著一股淡淡的、帶著硫磺味的溫熱氣息！
“地熱！這裡有地熱！”王琨驚喜地叫道。難怪此地與外麵的酷寒截然不同！
更讓他們震驚的是，在穀地中央，靠近一處冒著絲絲白氣的溫泉潭邊，他們看到了地圖指引的終點——那並非想象中的金銀寶藏，而是一片明顯經過開墾、如今卻已荒廢的田地遺跡！田埂的輪廓依稀可辨，雖然如今長滿了枯黃的雜草，但可以看出曾經的規整。田地旁邊，還有幾間同樣破敗、但結構比山中廢墟完整得多的石屋！
“有人……這裡曾經有人居住過！”小乙的聲音充滿了不可思議。
他們快步走下山頂，踏入這片神奇的穀地。腳下的土地是溫熱的，空氣中流動著暖意，仿佛進入了另一個世界。溫泉潭不大，水汽氤氳，潭水清澈見底，散發著硫磺味，觸手溫熱。
他們迫不及待地檢查那幾間石屋。屋舍顯然已廢棄多年，屋頂坍塌大半，屋內積滿灰塵，但牆壁厚實，結構堅固。他們在最大的那間石屋裡，發現了更多令人振奮的痕跡：角落裡堆放著一些生鏽的農具鋤頭、鐮刀），牆壁上有煙熏火燎的痕跡，顯示這裡曾有過長期居住的爐灶。甚至在一個半塌的壁櫃裡，他們還找到了小半罐已經硬化、但似乎還能引火的火絨，以及幾個空了的、用來儲存糧食的陶甕！
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“遺澤……原來是指這個！”李鐵崖心中豁然開朗，湧起一股難以言喻的激動，“是前人留下的生存之地！”
這裡有地熱，意味著可以抵禦嚴寒；有廢棄的田地和農具，意味著土地或許可以重新開墾；有水源溫泉），有現成的、可以修繕的庇護所！這對於他們這群瀕臨絕境的人來說，簡直是天賜的福地！
“我們能在這裡活下去！”趙橫激動地揮舞著拳頭，臉上煥發出久違的光彩。
“對！我們可以把屋子修好！等地再暖和一些，說不定能找到可以種的種子！”王琨撫摸著那些生鏽的農具，仿佛看到了未來的希望。
絕處逢生的狂喜，洋溢在每個人的臉上。連日來的苦難和犧牲，在這一刻似乎都得到了回報。
李鐵崖環顧著這片被群山庇護的溫暖穀地，心中百感交集。他走到溫泉潭邊，蹲下身，掬起一捧溫熱的泉水，潑在臉上。水流驅散了疲憊和寒意，也讓他沸騰的心緒稍稍平靜下來。
“遺澤”找到了。但這並不是終點。
這隻是一個新的起點。一個讓他們得以喘息、休養生息、積蓄力量的據點。
前路依然漫長，敵人依然強大。但至少，他們有了一個立足之地，有了活下去的基礎。
他站起身，看著忙碌著探查房屋、欣喜若狂的部下們，目光漸漸變得堅定。
他要利用這裡的一切，將這支殘兵鍛造成真正的力量。終有一日，他們要走出這片大山，去向那些曾經逼迫他們、追殺他們的人，討還血債！
溫暖的穀地中，希望如同春日的種子，悄然埋下。
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