趙家集西側三裡外，有一片亂石嶙峋的矮坡，坡下是一條通往集鎮的必經土路。因連日小雨，道路泥濘不堪，車轍深陷。坡上叢生的灌木和半人高的野草，在暮春潮濕的空氣裡瘋長，形成天然的遮蔽。
李鐵崖和他帶來的三十餘人，就潛伏在這片坡地的草叢與亂石之後。他們已經在此一動不動地趴伏了近兩個時辰，任由冰涼的雨水浸透衣衫，蚊蟲叮咬也渾然不覺。每個人嘴裡都銜著一枚銅錢，這是防止咳嗽或出聲的土法子。目光，則死死鎖定著道路延伸而來的東北方向。
空氣黏稠而沉悶，隻有雨點打在葉片上的沙沙聲，以及遠處隱約傳來的集鎮犬吠。時間仿佛被拉長，每一息都煎熬無比。新補充進戰兵隊伍的幾個年輕麵孔，呼吸略顯急促，握著刀柄的手因為用力而指節發白。王琨伏在李鐵崖左側，像一頭蓄勢待發的豹子，眼神銳利。趙橫則帶了幾個人，潛得更遠，負責切斷可能的退路。
李鐵崖獨臂枕著一塊濕冷的石頭，臉頰緊貼地麵，感受著泥土的涼意。他閉著眼，似乎在養神，但耳朵卻捕捉著風帶來的每一絲異響。他在等待，等待黑山堡那股驕橫的潰兵，踏入這片死亡陷阱。
根據趙德顯提供的消息和斥候最後的回報，黑山堡來人應在今日午後抵達。領頭的，依舊是那個姓錢的副頭目。
又過了約莫一炷香的功夫，一陣隱約的、混雜著馬蹄踐踏泥濘和粗野笑罵的聲音，順著風飄了過來。
李鐵崖猛地睜開眼，眼中精光一閃。他緩緩抬起頭，對身旁的王琨做了一個極隱蔽的手勢。
所有潛伏者精神一振，身體繃緊，緩緩將腰間的橫刀抽出半截，避免反光。
聲音越來越近。很快，一隊約二十餘人的騎兵出現在道路拐彎處。這些人衣衫雜亂，但大多穿著殘破的皮甲或號衣，兵器五花八門，有長矛、馬刀，甚至還有人背著弓。騎術也頗為嫻熟，雖在說笑，但隊形並未散亂，顯然不是尋常土匪，而是經曆過戰陣的潰兵老卒。為首一人，身材粗壯，滿臉橫肉，腰挎一柄厚背砍刀，正是錢老四。他正唾沫橫飛地跟身旁的人吹噓著這次去趙家集要撈多少油水。
“媽的，趙德顯那老狐狸，這次要是再敢推三阻四，老子直接燒了他半條街！”錢老四罵罵咧咧。
隊伍緩緩行至坡下，完全進入了伏擊圈。
就是現在！
李鐵崖猛地將口中銅錢吐出，發出一聲短促尖利的呼哨！
“殺！”
幾乎在哨音響起的同時，王琨如同猛虎般從草叢中躍起，手中橫刀劃出一道寒光，直取隊伍中間一名騎手！與此同時，道路兩側的亂石和灌木後，三十餘名黑風寨戰兵如同鬼魅般現身，弩箭離弦的嗖嗖聲、投擲出的短矛破空聲、以及震天的喊殺聲驟然爆發！
事出突然，黑山堡的隊伍瞬間大亂！
“有埋伏！”
“結陣！快結陣！”
錢老四又驚又怒，拔刀狂吼，試圖控製局麵。但狹窄泥濘的道路限製了騎兵的機動，兩側突如其來的打擊更是讓他們措手不及。第一波弩箭和投矛就射翻了五六人，慘叫聲和戰馬的驚嘶聲響成一片。
王琨目標明確，根本不理會雜兵，幾個起落便逼近了錢老四。錢老四也是悍勇之輩，見王琨來勢凶猛，竟不退縮，催馬迎上，砍刀帶著惡風劈下！王琨側身閃開馬匹衝撞，橫刀上撩，與砍刀硬碰一記，火星四濺！
與此同時，李鐵崖並未直接加入混戰，而是獨臂持刀，冷靜地站在坡上一塊較高的岩石上，目光如鷹隼般掃視整個戰場。他不斷發出簡潔的指令，指揮手下分割、包圍殘敵。
“左側！截住那想跑的！”
“右邊三個，圍上去！”
“弩手！盯住那個弓箭手！”
他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴，讓有些初次參戰、略顯慌亂的新兵迅速找到了主心骨，依令行事。
黑風寨的戰兵們三人一組，互相掩護，刀光閃動，配合默契。雖然個人武藝或許不及這些潰兵老卒，但憑借埋伏的優勢和嚴密的配合，很快占據了上風。慘叫聲、兵器碰撞聲、肉體倒地的悶響不絕於耳，泥濘的道路迅速被鮮血染紅。
錢老四與王琨纏鬥了十幾個回合，漸漸落了下風。王琨刀法狠辣，經驗豐富，一刀快過一刀。錢老四心知不妙，虛晃一刀，撥馬就想突圍。剛調轉馬頭，一支不知從何處射來的弩箭精準地釘入他坐騎的後臀！戰馬吃痛，人立而起，將錢老四掀下馬來！
不等他爬起，王琨已如影隨形般撲到，刀光一閃，血光迸現！錢老四的人頭滾落泥濘之中，雙目圓睜，滿是驚愕與不甘。
主將一死，殘餘的潰兵徹底失去了鬥誌，紛紛跪地求饒。
戰鬥開始得突然，結束得也快。不過一刻鐘功夫，伏擊圈內已無站立的敵人。清點戰果：斃敵十六人，俘七人皆帶傷），繳獲完好戰馬五匹，兵器甲胄若乾。黑風寨方麵，僅有三人輕傷。
李鐵崖走下高坡，踏過血水泥濘，來到俘虜麵前。他看著這些麵如土色、渾身顫抖的潰兵，冷冷道：“押回集子，分開審問。我要知道黑山堡的虛實。”
“是！”王琨抹去刀上血跡，沉聲應道。
隊伍迅速打掃戰場，處理屍體，押著俘虜，向趙家集方向撤去。雨不知何時停了，夕陽從雲縫中透出些許餘暉，照在剛剛經曆生死搏殺的山坡上，一片狼藉，血腥味久久不散。
這一場乾淨利落的伏擊，如同一聲驚雷，在黑鐵嶺邊緣炸響。消息很快會像風一樣傳開。黑風寨李鐵崖的名號，將不再僅僅局限於山嶺之內。而黑山堡的報複，也必將接踵而至。
山雨，已至。
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