衛硯舟的身影消失在走廊儘頭，那一點銀灰色的肩章如同熄滅的星火，卻在黎未的心裡燎起了一片大火。
她低頭，掌心的星圖學者徽章冰涼而堅硬，仿佛握著一枚剛剛拉開引信的手榴彈。
安全，但隨時可能引爆。
她深吸一口氣，空氣中還殘留著會議室裡那些老學究們古龍水的味道，混合著一絲若有若無的消毒水氣味，讓她的大腦瞬間冷靜下來。
“星刃戰略觀察名單……”她輕聲念出那個匿名消息裡的詞彙，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。
好家夥，這待遇直接拉滿了。
彆人搞科研是進入國家重點實驗室，她搞科研是直接快進到被帝國最鋒利的刀尖重點盯防。
這潑天的富貴，終於輪到我了？
謝謝啦。
“彆想太多。”齊教授的聲音在旁邊響起，他那張萬年不變的冰山臉上，此刻竟也流露出一絲不易察明的情緒，像是欣慰，又像是擔憂。
“被‘星刃’盯上，說明你的方向走對了。他們隻觀察有價值的目標，無論是威脅還是機遇。”
黎未側頭看著這位名義上的助手，實則上的領路人，忽然笑了：“齊教授，您說，咱們這算是奉旨沙雕，合法整活兒了吧？”
齊教授難得地沒有反駁她的用詞，隻是從口袋裡摸出一副老花鏡戴上，慢條斯理地說：“從程序上講，是的。pb01項目現在擁有獨立的編號和研究權限，受《帝國科研保護法》約束。林家和溫家想再用行政手段找茬，就得先掂量掂量跟帝國科學院對著乾的後果。”
“那他們肯定不會善罷甘休。”黎未一針見血，“明著不行，就來暗的。我猜，我的項目經費申請報告，估計會在財務處開啟一段奇幻漂流之旅；我的實驗器材采購單，可能會在全球物流係統裡體驗迷失東京。”
“所以，我們需要一個自己的地盤。”齊教授鏡片後的眼睛閃著光，“一個他們鞭長莫及，或者說，不屑於親自踏足的地方。”
黎未秒懂。
在帝國第一軍事學院這種寸土寸金、遍地都是高精尖實驗室的地方，總有那麼幾個被遺忘的角落。
它們就像app裡那些你永遠不會點開的“隱私政策”和“用戶協議”，存在，但毫無存在感。
果不其然，當黎未通過立項特批通道申請實驗室時，行政處那位油頭粉麵的主管幾乎沒怎麼看她的申請，就大筆一揮，批給了她一間實驗室。
“f區，地下三層，404號。”主管臉上掛著職業化的假笑，將電子鑰匙卡推了過來，“黎同學，恭喜你成為404實驗室的新主人。前途無量，前途無量啊。”
黎未接過鑰匙卡，心裡“咯噔”一下。
404？
這編號，可真夠賽博朋克的。
f區是學院最古老的區域，而地下三層……據說那裡連信號都是模擬時代的水平。
當黎未和齊教授找到傳說中的404實驗室時，饒是她心理建設做得再好，也差點沒繃住。
門是那種老式的合金門，上麵積了一層厚厚的灰，門牌“404”歪歪扭扭地掛著，仿佛下一秒就要掉落。
電子鎖早已失靈，黎未用物理鑰匙擰了半天，伴隨著一陣“嘎吱”的悲鳴，門才緩緩打開。
一股混合著塵埃、黴菌和未知化學殘留物的“曆史的香氣”撲麵而來，嗆得黎未連連後退。
“我收回前言，”她捏著鼻子，聲音甕聲甕氣，“這地方不是他們不屑於來，是來了就得按t收費，t是tetanus破傷風）的t。”
實驗室內部更是重量級。
天花板的角落掛著蜘蛛網，幾台古董級彆的離心機和光譜儀上蓋著白布，宛如停屍房裡的vip客戶。
唯一看起來比較現代化的是牆角的一台服務器，但上麵貼著一張黃色的封條，寫著“數據已銷毀，主機已格式化”。