駁船靠上法租界碼頭，刺鼻的消毒水氣味取代了江風的腥鹹。早已等候的醫護人員迅速將傷員抬上擔架，送往附近的聖瑪麗醫院。徐明遠、李明愷和杜清晏被直接推進手術室，徐曼華因精神崩潰被注射鎮靜劑送入病房，蘇瑤陪同照顧。
沈知意和徐硯深、陳景明留在手術室外走廊。沈知意手臂有輕微擦傷，護士簡單處理後她便堅持守在外麵。徐硯深肩背挺直地站在窗邊，望著外麵租界依舊璀璨的燈火，與一江之隔浦東方向的零星火光形成諷刺對比。陳景明則靠牆而立，閉目養神，但緊抿的嘴角泄露了他內心的不平靜。
走廊裡隻剩下消毒水氣味和壓抑的寂靜。沈知意感到一陣陣後怕和疲憊襲來，她下意識地看向徐硯深挺拔卻難掩倦意的背影，又望向手術室緊閉的門，那裡躺著為她擋下致命一擊的杜清晏。兩種同樣沉重的擔憂在她心中交織。
時間在焦灼的等待中緩慢流逝。
終於，手術室的門打開，一名醫生走了出來，摘下口罩，神色疲憊。
“醫生，怎麼樣？”沈知意和徐硯深幾乎同時上前。
“杜先生肩部的子彈取出來了，失血過多，但幸運沒有傷及主要神經和骨骼，需要長期靜養。李先生……”醫生頓了頓，沉重地搖頭，“他的身體機能之前就因長期藥物控製嚴重受損，這次又受了風寒和驚嚇，引發了多器官衰竭，我們……儘力了。”
雖然早有心理準備，但聽到這個消息，眾人心頭還是一沉。李明愷，這個被新月會改造、受儘折磨的替身，最終還是沒能逃過命運的毒手。
“徐將軍的情況最為複雜，”醫生繼續道，“他年事已高，本身就有舊傷，這次內外傷兼有，尤其是大腦受到了強烈的未知衝擊，目前仍處於深度昏迷狀態。能否醒來，醒來後狀態如何，都是未知數。”
壞消息一個接一個。徐硯深握緊了拳，指節泛白，但他臉上依舊維持著鎮定。“謝謝醫生，辛苦了。”
醫護人員將仍在昏迷的杜清晏推入加護病房，李明愷的遺體被暫時送往太平間。
陳景明走到徐硯深身邊，拍了拍他的肩膀，低聲道：“節哀。後麵還有很多事要處理。”他指的是徐明遠昏迷後，徐家可能麵臨的動蕩，以及如何應對山口次郎和新月會的後續報複。
徐硯深點了點頭，目光深沉。
沈知意跟著護士去了杜清晏的病房。他還在昏睡，臉色蒼白，呼吸微弱但平穩。她坐在床邊，輕輕握住他沒有受傷的那隻手，冰涼的觸感讓她心疼。她想起在倉庫裡，他虛弱卻堅定的引導，想起在駁船上他無聲的安慰，一種混雜著感激、心疼與更深層次情感的東西在她心中湧動。
不知過了多久，病房門被輕輕推開，徐硯深走了進來。他換下了染血的軍裝，穿著一身乾淨的便服，但眉宇間的疲憊和凝重無法掩飾。
他走到床邊，看了看杜清晏，然後目光落在沈知意身上。“你去休息一下吧，這裡我看著。”
沈知意搖了搖頭：“我睡不著。”她抬頭看他，眼中帶著擔憂，“你那邊……怎麼樣？”
“陳景明去處理李明愷的後事和聯係陳家舊部了。我已經通過秘密渠道向司令部彙報了情況，但……”徐硯深頓了頓，聲音低沉，“父親昏迷，我擅自調動部隊參與租界外行動，上麵恐怕會有責難。而且，山口次郎肯定不會善罷甘休，他一定會向軍方施壓，要求引渡我們。”
情況比想象的更糟。他們雖然暫時安全，卻如同置身於一個更大的、無形的牢籠之中。
“那我們……”沈知意感到一陣無力。
“走一步看一步。”徐硯深語氣堅定，“至少，我們現在在一起，人都還活著。”他的目光掃過病床上的杜清晏，又回到沈知意臉上，那句話裡的“人”，顯然包含了他們三個。
沈知意心中微顫，點了點頭。
這時，杜清晏的眼睫顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。他先是有些茫然，看到床邊的沈知意和徐硯深，眼神才逐漸聚焦。
“清晏！你醒了！”沈知意驚喜道，連忙按鈴叫醫生。
徐硯深也上前一步，俯身問道：“感覺怎麼樣？”
杜清晏張了張嘴，聲音乾澀沙啞：“水……”
沈知意趕緊倒了溫水，小心地喂他喝了幾口。
醫生很快過來檢查，確認杜清晏情況穩定，囑咐需要絕對靜養後便離開了。
病房裡再次剩下他們三人。杜清晏看了看徐硯深，又看了看沈知意，虛弱地笑了笑：“看來……我們又熬過一關。”
他的笑容牽動了傷口，讓他輕輕吸了口冷氣。沈知意連忙幫他調整了一下姿勢。
徐硯深看著沈知意細致入微的動作，看著杜清晏眼中對她的依賴和信任，心中那絲複雜的情緒再次浮現，但更多的是一種塵埃落定般的釋然。在生死邊緣徘徊過後，那些世俗的界限似乎變得不再重要。
“是啊，又熬過一關。”徐硯深開口，聲音帶著一種罕見的溫和，“後麵可能更難，但隻要我們三個都在，就沒什麼過不去的。”
他的話，像是一個無聲的承諾和確認。杜清晏看向他，兩人目光交彙，彼此都看到了那份曆經生死淬煉後愈發堅固的信任與羈絆。沈知意聽著他的話，看著他們兩個，一直緊繃的心弦似乎也鬆弛了一些。
然而，這份短暫的寧靜很快被打破。
一名穿著巡捕房製服的人敲門進來，神色嚴肅地對徐硯深道：“徐團長，皮埃爾董事的家人來了，他們想見您，還有……關於‘貞德號’和皮埃爾董事的事情，公董局需要向幾位了解情況。”
皮埃爾董事的犧牲，注定無法輕易了結。法租界當局需要交代，而他們這些被庇護者，也必須麵對隨之而來的質詢和可能的外交壓力。
新的麻煩，已經找上門來。
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