杜清晏的報館迎來周年慶。他彆出心裁地辦了滬上首屆新聞攝影展，首張照片就是沈知意教女工識字的場景。
“這張叫《希望》。”他對著來賓介紹，“沈小姐說，教育是打破階層的最好武器。”
徐硯深以警備司令身份剪彩，卻故意站到照片旁：“我覺得該叫《明珠》，滬上最亮的明珠。”
來賓們竊笑。沈知意紅著臉踩他腳尖，他卻趁機握住她的手。
展覽最深處有組特殊照片：徐母生前資助的學校、杜老爺子創辦的夜校、沈家機器廠的幼兒園。最後是張三人合影——徐硯深與杜清晏一左一右站在沈知意身後，背景是霞飛路的梧桐樹。
照片下標著：《守護》。
夜深布展時，杜清晏獨自在那張合影前站了很久。直到徐硯深找來，遞給他杯熱茶：“拍得很好。”
“下次該拍張正式的。”杜清晏突然道，“你們倆的訂婚照。”
徐硯深沉默片刻：“你知道的，她心裡...”
“我知道。”杜清晏推推眼鏡，“所以更該拍。總要有人先邁出這一步。”
窗外掠過夜鳥的影子，似有什麼劃過夜空。
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重陽節那日，三人約好去龍華寺祈福。秋高氣爽，香客如織。杜清晏認真求了支簽，卻是下下簽。
“歲寒知鬆柏。”解簽和尚沉吟，“先生近期恐有口舌之災，但終會遇貴人化解。”
沈知意緊張起來：“要不要求個平安符？”
徐硯深卻笑：“清晏的貴人就在眼前。”他指指自己，“本司令專治各種不服。”
說笑間忽起大風，經幡亂舞。沈知意的絲巾被吹到古柏上，徐硯深立即爬樹去取。
杜清晏在樹下提醒：“小心枝乾！去年摔的傷才好...”
話未說完，徐硯深已利落落地，絲巾完好無損。他自然地給沈知意係上，指尖擦過她頸間。
杜清晏忽然彆開臉。遠處鐘聲響起，驚起群鳥飛過琉璃瓦。
下山的石階上，沈知意走在中間，左右手各挽一人。香客們紛紛側目，她卻坦然：“這樣就不會摔了。”
斜陽將三個人的影子拉得很長，最終融成一片。
行至山腳，賣菊翁遞來三枝金菊：“三位貴人留步，剛有位先生付過錢了，說贈予有緣人。”
花枝間藏著紙條，墨跡未乾：
“鬆柏常青，小心霜寒”
身後古刹鐘聲又響，一聲聲蕩開暮色。最長的影子微微一動，似有什麼悄然落地。
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